银亮的湖面盛着漫天星斗，风涌过，层层叠叠的芦苇塘，飘出鱼汤的香味。
    龙砚平先盛了一碗给溪草，她随便吹了吹，就开始大口喝汤吃肉。
    龙砚平担心地看着，忍不住提醒。
    “小心鱼刺。”
    溪草朝他一笑，没有放盐的鱼汤，有点腥气，不过对饿极了的人来说，真是异常鲜美。
    看她吃得香甜，龙砚平这才安心，自己盛了一碗。
    两人吃饱肚子，手脚刚恢复了些力气，就听到外头嘈杂起来，水声伴随着悉悉索索的芦苇叶声。
    龙砚平温软的面容一瞬紧绷起来，迅速起身去查看，溪草也连忙跟了出去，风声将远处汪文洁的咒骂断断续续送了过来，芦苇间隙中，依稀可见马灯的亮光。
    “糟了，他们弄到船，追过来了。”
    估计是有渔民从镇上赶回来了，看那光亮的方向，汪文洁包的船还不止一艘，看样子，他是誓死要进芦苇荡里搜捕溪草。
    “我们必须马上离开。”
    龙砚平把自己的手枪递给溪草。
    “听洛白说，你枪法还不错，如果他们追上来，你就开枪。”
    说毕，他走到船头拾起长篙，用力一撑船身，擦着芦苇叶驶离了原地。
    “他们一定以为你会逃往淮城，所以我们得往反方向走。”
    溪草很赞同龙砚平的话，她知道他的反侦察能力很强，并且对他已经是完全信任了，她爬到船尾，手中握着那支手枪，警惕地盯着身后的动静。
    好在湖面很广，芦苇丛很大，他们没有点亮马灯，汪文洁那两艘船，要在暗夜的芦苇荡里搜寻他们，并不容易。
    转了半天没有抓到人，汪文洁在船上气得发疯，这斯文败类，头一次露出了失控的狂态，他开始命令手下对着四方的芦苇荡扫射发泄。
    “趴下！”
    枪声一响，龙砚平耳尖耸动，丢开桨飞扑过来将溪草按在自己身下，小船失去了掌舵人，就自行在水中慢慢地漂。
    疾雨般的枪声持续响了七八分钟，终于消停下去，溪草知道，对方的子弹打完了，心中大石坠地。
    她刚想叫龙砚平放开她，却闻到一股浓重的血腥，湿热的液体随之滴在她脸庞上。
    溪草心中一惊，转过身来，龙砚平已经捂着肩膀坐了起来。
    龙砚平不太走运，扑过来保护溪草的时候，被流弹击中左肩，借着月光，溪草看见他的衬衫被血浸透了一片。
    “你受伤了，必须把子弹取出来。”
    溪草开始翻找船上有没有可用的工具，龙砚平却摇头，撑着膝盖起身出去划船。
    “一点小伤，先离开这里再说。”
    溪草沉吟了一下，还是决定尊重他的意见，毕竟汪文洁若是紧追不放，他们都活不了。
    龙砚平重新握住长篙，左肩的刺痛却让他不禁蹙眉，随即一只雪白的手将他的左手拉开，坚定地握在原本的位置上。
    “我来当你的左手，我们快走！”
    龙砚平愣了愣，终究没说什么，只是背过身专心划船，他和她，手握同一支长篙，一处使劲，他手中的篙似乎有了脉搏，跳动着她掌心传来的温暖。
    落在水中的星辉，一点点被船桨划开，拨碎，当红日从天边探出半个头，金光慢慢在湖面铺开，不知是汪文洁放弃了追捕，还是龙砚平的反其道行之生了效，他们身后已是风平浪静。
    水鸟展翅掠过，芦花漾起清香，小船在静谧的湖面悠然缓行，两个累得精疲力竭的人倒在甲板上。
    稍作休息之后，溪草马上开始研究怎么帮龙砚平处理伤口。
    他衬衫上的血迹已经干涸，凝固成了深褐色，溪草拿匕首将发硬的布料挑开，连粘着龙砚平的血肉一同被撕下来一大块，她看着都觉得钻心地疼，连忙抬头，抱歉地看了龙砚平一眼，却没想到对方也正望着她。
    深邃幽黑的眼眸，蕴着水光，柔情似乎快要溢出来。
    这眼神，和谢洛白注视她的目光一般无二，让溪草蓦然心惊，
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    但她很快便觉得这念头荒唐至极。
    龙砚平拼死救她，全然是出于对谢洛白的兄弟情谊，她怎么会生出这种奇怪的联想？
    摒弃杂念，溪草重新低头，专心地帮龙砚平取出子弹，用匕首撬开弹壳，将火药抖在他伤口处，划开火柴点燃，迅速用匕首压住，这才从自己的衣摆上撕下布条替他包扎。
    龙砚平静静地观察着她的动作，显然有点意外。
    “燃烧的火药可以杀菌，但一定要恰到好处，否则会灼伤皮肉。没想到，你懂得这么多。”
    溪草笑道。
    “谢洛白教的，说什么他这辈子注定在枪林弹雨里摸爬滚打，我学会了关键时刻好救命，真混账，是不是？”
    她嘴上抱怨，口吻分明却是甜的，两颊漾起浅浅的酒窝，龙砚平不置可否，心里却有点发酸，他努力压下这种负面情绪，转移话题道。
    “对了，两个孩子的名字，取好了吗？”
    提起她的一双儿女，溪草眼眸变得格外温柔。
    “男孩子叫长缨，谢长缨，洛白给起的。”
    龙砚平一听，就知道这名字出自当下时兴的《青年从军歌》。
    ‘君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨，君不见，班定远，绝域轻骑催战云！男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？况乃国危若累卵，羽檄争驰无少停！弃我昔时笔，著我战时衿，一呼同志逾十万，高唱战歌齐从军。齐从军，净胡尘，誓扫倭奴不顾身！’
    这名字，蕴含着谢洛白的家国情怀，以及对他自己子嗣寄予的厚望。
    龙砚平不由笑了。
    “的确是洛白的作风，女儿呢？女儿叫什么？”
    “洛白一直坚定地认为我会生个儿子，所以只想了男孩的名字，至于女儿……我这些天反复想过，希望唤她长安。”
    她没有谢洛白那般贪心，只想要自己的女儿这辈子平安喜乐。
    兵连祸结，国无宁日，能在动荡中求一世长安，已是最大福气。
    龙砚平赞同。
    “这名字很好，你的女儿，定会一辈子平平安安的。”
    他顿了顿，有点迟疑地问。
    “我能做孩子的干爹吗？”
    为了让这提议听起来不那么突兀，他又笑着补充。
    “我和洛白是一辈子的挚友，他的孩子，也同我自己的孩子是一样的，我能有此殊荣吗？”
    溪草笑道。
    “自然好，我看洛白本来就有这打算，只是砚平你还没成婚，我们不好开口，恐怕这声干爹把你叫老了，等你将来娶了夫人有了自己的孩子，咱们还可以结儿女亲家，那就更好了。”
    提到娶妻生子的话题，龙砚平眼中的笑意便慢慢淡去，溪草似乎没有发觉，替他系好胸前的绷带，抬首朝岸上看去。
    “有渡口，我们要在这儿下吗？”
    他们朝反向逃跑，只是为了误导汪文洁，对方一旦追不到溪草，也绝不会在她身上耽误太多功夫，毕竟离开华夏才是他的当务之急。
    所以他们用不着一直南下，找到一个临近的渡口上岸，改走陆路折返淮城就行了，这是彼此心照不宣的计划，溪草之所以发问，只不过出于对龙砚平的尊重。
    龙砚平在心底遗憾夜晚竟是如此短暂，他似乎已对这片湖泊和芦苇荡生出了留恋，他重新拾起长篙。
    “好，我们靠岸。”
    俩人上岸后，发现出了渡口就是个小集镇，他们俩都需要吃些东西，换身衣裳，稍作休整，再找一辆马车回淮城。
    溪草想起什么，问龙砚平。
    “你身上有钱吗？”
    龙砚平这才想起来将手伸进裤袋，却只掏出几张泡烂的纸币，他昨天拧裤子的时候压根没有考虑这么多，钱已经化作了稀烂的碎屑，溪草就抱怨。
    “你们男人，个个粗枝大叶，都是吃粮不管事的老爷做派，这下岂不麻烦了？”
    虽然是被她骂了，可龙砚平心中却溢满暖意，仿佛这是一种亲昵的表现。
    他微笑着取下右腕的瑞士表
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    。
    “怕什么，把表当了不就有钱了？我先你去买身衣裳，吃顿饱饭，再慢慢上路。”
    小镇就一条街，唯一的一家当铺就在闹市中央，非常好找，掌柜从龙砚平手中接过表，目光却不断往他和溪草身上瞟。
    现下两人都是一身狼狈，特别龙砚平胸口还有绷带和血渍，更加可疑。
    龙砚平只得解释。
    “我们兄妹两乘船探亲，路上遇到了水匪劫船，身上只剩了这一件值钱的东西。”
    乱世之中土匪横行，特别这些乡下地方，更是三不五时就出来祸害百姓，本是合情合理的解释，却不知为何，那掌柜本已点了头，似准备收下表，抬头时却面色剧变，飞快将手中的表丢还给龙砚平，见鬼似的将柜台小窗上的木格板拉下来。
    龙砚平蹙眉，正要伸手敲窗，只听身后响起整齐划一的小跑声，作为军人，他对这声音再熟悉不过了，第一反应便是护住身边的溪草。
    可他伸出的手却捞了个空，回头时，他发现谢洛白正带着一队人马站在当铺门口，而原本站在他身后的溪草，早已飞奔向他张开的怀抱。
    谢洛白手臂一收，将她整个抱了起来，俩人紧紧相拥。
    一路吃了这么多苦头，从没在龙砚平面前掉过半滴眼泪的溪草，却在见到谢洛白那瞬间，卸下所有的坚强，抱着他的脖子，哭得如此软弱可怜。
    “快让我看看，汪文洁折磨你没有？”
    谢洛白搂着溪草，仔细检查她身上有没有哪里受伤，特别紧张地捞起她的左手，见那葱白的五指完好无损，这才松了口气，低首与她额头相抵，一遍遍替她揩拭满脸的泪珠，他声音低柔，像是怕惊着她一般。
    “我真是混账，让太太受了这么大的委屈，我发誓，这辈子不会再有第二次了。”
    溪草哭了片刻，情绪平复下来，也觉得在这么多人面前向谢洛白撒娇十分不好意思，忙抹着眼泪从他身上下来。
    “是砚平救了我。”
    从谢洛白和溪草夫妻团圆那一瞬起，龙砚平就一直站在原地，谢洛白先一步找到他们，本该是值得高兴的事，可他心中却像被挖去一块，空荡荡只剩失落。
    谢洛白向他走来的时候，龙砚平迅速整理好自己的情绪，扬起愉悦的笑脸。
    谢洛白展臂，用力和龙砚平抱了一下，在他后背重重一拍。
    “砚平，交友如你，是我谢洛白三生有幸。”
    因为怕溪草受伤，谢洛白随行还带了包医生，正好给龙砚平重新处理伤口，何湛陪着他们上了车，而谢洛白亲自将溪草抱进另一辆汽车，让溪草躺在他怀中。
    彼此问了这些天的状况，溪草这才知道，谢洛白收到那截断指后，立刻点了精悍的人马朝有渡口的方向一路穷追，在芦苇荡抓到汪文洁，偏偏迟了一步，溪草和龙砚平已经逃了。
    汪文洁在水上谢洛白包围，知道自己的活路断了，绝望之下，吞枪自杀，死前他大声说。
    “谢洛白，你的女人早被我杀了，那具艳尸我玩了几天，就丢进这湖里给鱼吃干净了，你这辈子都捞不到！”
    谢洛白此刻回想起那番话来，都觉背脊发凉，一向天不怕地不怕的活阎王，却因汪文洁的几句话，头一次感觉到凉透心肺的恐惧。
    这些事他没有告诉溪草，包括那截被他反复带在身边确认的断指。
    他熟悉溪草的身体，理智告诉他，溪草的手指更加白皙细腻，可焦躁始终萦绕着他，万一……真的是她呢？
    不安让他无法丢弃那根手指，直到真的见到溪草，他才悄悄将它扔掉。
    溪草发现谢洛白俊秀的脸上，多了一圈乌青的胡渣，那对清润的眼眸，也添了血丝，她心中叹息，伸手抚摸他的脸，问道。
    “我的婚戒被汪文洁夺走了，他砍下另外一个女人的手指，把它套在上面送去恐吓你，所以戒指现在你手上吧？你帮我重新戴上！”
    谢洛白吻她的额头，语气不容置疑。
    “不吉利，以后不许戴它，咱们重新打一对更好的。”
    （本章完）