“啪嗒”一声脆响，白地青花的茶盅在青砖地面上摔得粉碎，热烫的茶水泼了立在书案前的绿衣男子满身。
    “王爷息怒！”那人顾不得身上的灼热，立刻跪了下去，额头点地。
    旁边一个穿靛蓝色湖绸直?的男子迟疑一瞬，也跟着跪下：“王爷息怒。”
    晋王盯着他们面色铁青，薄唇吐出两个字：“蠢货。”
    穿靛蓝色直?的彭渊坐在自个儿的脚后跟上，低头垂眼，默不吭声，身边的焦盛则不停磕头，前额在地上撞得砰砰直响。
    晋王闭上眼深深吸了口气，勉强压下胸中的怒火。
    焦盛抬头看他的脸色，小心翼翼地请罪：“都怪臣太心急，没有吩咐清楚，底下人才会错意杀了薛恪，臣甘愿领罚……”声音在晋王的冰冷的目光中越来越低，最后讪然消声。
    晋王冷冷地瞥了他们俩人一眼，喊了门口的侍从进来，吩咐道：“去请邵大人过来。”
    侍从微愣，回道：“王爷您忘了，保定府上报说发现逆贼踪迹，邵大人奉命陪金吾卫统领鲁大人去保定了，说不准何时才能回京。”
    晋王抬手扶额，是了，邵庄去保定了。
    今日虞万枝上奏结案，下朝后他又被父皇叫到御书房训斥了一通，信报呈上来的时候，他就站在旁边，亲耳听到邵庄和鲁大庆领命。
    “退下吧。”他挥了挥手，侍从默默退了出去。
    焦盛偷偷睃向彭渊，见他跪着一动不动，像个木头人似的，只好硬着头皮道：“王爷，您看接下来的事，该如何处理？”
    晋王额角青筋一跳：“处理？人都杀了，案子也结了，本王该挨的骂也挨够了，你还来问我如何处理？”
    焦盛像受惊的鸟似的瑟缩一下，呐呐道：“王爷息怒。”
    息怒，息怒，他是要息怒。
    薛恪的事搞成这样，也怪他一时大意。
    自从九弟出事，父皇对他的态度就忽冷忽热，他日日在御前为父皇分忧，处理政事，片刻不敢疏忽，忘了过问薛恪之案，等下面那些蠢货把人弄死了才想起这事，但是为时已晚。
    现在说这些也没用了，失去的圣心只能日后再想办法补救回来，眼下最重要的是把东州铁骑那群逆贼斩草除根……
    他眼中划过一丝狠厉，看向跪在书案前的俩人：“行了，起来吧。”
    焦盛和彭渊瞄了他一眼，确定他的火气已经发完了，才蹑手蹑脚地起身。
    “薛恪的事到此为止，你们俩都不许再节外生枝。”晋王沉声道，目光落在彭渊身上，“特别是你。”
    “王爷您放心，吃一堑长一智，臣以后定会更加谨言慎行。”彭渊连忙正色保证。
    晋王面色微霁，道：“保定府的信报你们都知道了，父皇已经令金吾卫亲自捉拿逆贼，但逆贼狡猾成性，鲁大庆不一定拿得住他们，本王既然奉命佐理朝政，少不得要为父皇分忧……”
    “臣明白，臣会密切注意逆贼的动向，必要的时候令死士助鲁大人一臂之力。”彭渊恭声道，主动揽下这事。
    以前有关豫王和佟立群的事一直是他在处理，晋王微微颔首。
    焦盛低眉顺眼地立在旁边，被茶水洇湿的夏裳贴在身上，脸上还沾了几片茶叶，看起来十分狼狈。
    晋王叹了口气，温声道：“回去好生梳洗一下。”
    焦盛忙道：“谢王爷关怀。”
    出了书房，彭渊瞅了瞅他可怜的样子，让自己的小厮递了条手帕给他，大方道：“擦擦脸吧，没得让府里的人看笑话。”
    “哎哟，谢彭兄。”焦盛惊讶而感激地接过手帕。
    彭渊“嗯”了声，背着手大步而去。
    目送他走远了，焦盛才把手帕扔给他的小厮，就那么顶着满脸满身的茶渍，招摇过市般穿过大半个王府回自己的住处。
    不到半日，整个晋王府的人都知道了，右长史焦大人因为弄死了那个闻名京城的薛恪，被王爷教训了一顿。
    *
    自从知道邵庄为什么没来找她，施乔心中微定，暗暗期盼着东州铁骑的人别那么快被抓到，最好让邵庄焦头烂额，再没功夫搭理她。
    时间一天天过去，进入五月下旬，潘寻姝的灵柩已停满七七四十九日，朱家在二十一日这天扶灵回河南光州老家。
    朱筠因奉命巡察河堤，儿子又还年幼，离京前拜托妻弟潘寻泽护送儿子和妻子的灵柩回乡。
    二十一日上午，施乔陪潘寻嫣送他们到城外，直到白色的丧幡消失在官道尽头，她们才返城。
    回到猫儿胡同，家里静悄悄的，施乔一路溜达回自己的房间，甘妈妈看到她惊讶道：“您这么早就回来了？”
    施乔点点头，倒在炕上：“潘大夫人还病着，嫣儿要回去侍疾。”
    甘妈妈不由遗憾：“早知道您这么早能回来，就该请老太太和太太等您一起去定国公府，她们已经出门一个多时辰了。”
    施乔趴在迎枕上，无所谓地“嗯”了声。
    她就是知道定国公世子夫人送帖子来请她们去做，才一大早陪嫣儿去送灵的。
    对于她和沈星朝的亲事，无论是家里的人，还是沈家的人，都一副迫不及待、喜闻乐见的样子，但她心中仍有纠结。
    并不是讨厌这桩亲事，只是有种说不清道不明的犹豫。
    施乔惫懒地在炕上趴了会儿，心里十分烦乱，最后去书房练了整整一个时辰的字才平复下来。
    吃过午饭，她又继续绣那座诗文桌屏、听小卉弹琵琶、给花园里的花木修剪枝叶……
    等晚上施老太太她们回来，她已经完全恢复了平常语笑晏晏的模样。
    日子就这样忙碌而悠闲的过去，很快，袁华的大婚如期到来。