精神几乎紧绷了一晚上的苏堇漫，此时早已是急得渗出冷汗来。寝宫里究竟发生了什么？素来不爱哭的竹生，怎么会哭呢……
    脑中这般想着，苏堇漫人已经挪到了寝宫门前，想要透过门缝瞧见屋中的场面。
    “莫哭，莫哭，可是肚子饿了？”
    寒气弥漫的夜晚，传入苏堇漫耳中的男声竟是与这寒夜有种相似的气质。几乎是在听到男声的同时，苏堇漫便确认了声音主人的身份。这样的声音，在除了女人便只有宦人的后宫中，除了那位冷脸皇帝想来也没有旁人了。
    联想起自己在朝阳宫外看到的在墙上跃动的黑影，苏堇漫不禁有种想扶额的冲动。这位皇帝，可真是‘不走寻常路’啊。
    皇帝许是在安抚竹生，不过他说话的语气却有些笨拙，想来没有半点哄娃的经验。从他这冷冰冰的生硬语气，苏堇漫便可在脑子里想象出他此刻究竟是何种神情。
    这样哄娃，大抵只会吓着孩子。苏堇漫只是听了片刻，便迫不及待的冲了进去，直直冲到皇帝面前，将双手置于腰间向他行礼道：“奴婢见过皇上。”
    李牧原本是抱着小竹生一声声的哄着，并未料到苏堇漫竟会突然出现，只不过他面上却也并未露出多少惊讶之色，“无须多礼。”
    苏堇漫倒也不推辞，事实上她行礼也不过是做个样子，现在的她可没有半点心思行礼。
    “竹生他……”苏堇漫有些欲言又止，原本她是毫无所惧的冲进来的，可是真到了面对皇帝的时刻，她倒是莫名其妙的紧张起来了。
    “恩，这小子在哭，你来看看，究竟是怎么回事？”李牧面无表情的开口，听得苏堇漫的心越发忐忑。
    但她最终还是忍着压力，从皇帝手中接过了孩子，事实上她也正是奔着竹生才会冲进来的。
    奇的是，竹生一见到苏堇漫哭声便细了许多，待到被苏堇漫完全抱在怀里时，这孩子竟咧开小嘴笑了起来。
    苏堇漫心疼的用手擦了擦竹生面上的泪，抱住他软软的小身子轻轻晃了起来，“乖宝宝，妈妈好想你。”
    这般说着，她自己的鼻头也不禁有些酸涩。但到底还是忍住了泪意，抿着唇开始检查起竹生的身子来。
    李牧立在一旁，沉默的看着苏堇漫的动作，高大修长的身子在地面上投射出大片的阴影。他眼角的余光不知怎么就瞥见眼前的小女子低头望着孩子的影子，有些娇小，随着灯火的跃动不停变换着模样，一时竟让他看得有些呆了。
    “奴婢，斗胆请问皇上，今日可有着人给竹生喂过吃食？”检查了半晌也没瞧出什么不对劲来，苏堇漫便联想到了肚子饿的问题上。
    “御医说，这般年纪的婴孩，一日用膳六次为佳，朕便派了人来一日喂他六次奶水，从无遗漏。你不曾来朝阳宫的这段时日，皆是如此。”李牧低声道，连他自己都不曾注意到，此时他说话的语气竟是比往常柔缓了许多。
    这一点，忙着担忧竹生的身体状况的苏堇漫自然也是毫无发觉。
    “你说，若不是饿了，竹生又怎会随意哭闹呢？”这话苏堇漫自然是问的李牧。
    李牧却是有些愣住了，这小女子同他说起话来，倒是……不似寻常女子那般畏畏缩缩，也是，看她的性子也不像是那等扭捏的女子。一丝笑容不知怎的就爬上了李牧的唇角，“此事朕亦是无计可施，看来只有再将御医传来。”
    苏堇漫抬了眸子与李牧对视，眸中不知怎么就染了几分怒意，竹生可是他的亲儿子，他这副不咸不淡的表情算是怎么回事？只不过她却也是没有胆量敢质问一个皇帝的，眸中的怒意也是稍纵即逝，“那奴婢便替竹生谢过皇上了。”
    虽然皇帝不曾在她面前亲口说过竹生是他儿子，不过种种事实都指明了，竹生就是他的孩子，便是不说穿也无妨。只不过苏堇漫却始终想不明白皇帝为何不将竹生的身份公诸于众，即便她私心里是不希望竹生的身份被公诸于众的，她真想就像现在这样好好的养着竹生，看着他好好的长大。
    倘若竹生的身份真的公诸于众，到时恐怕，她连见上竹生一面的机会都会变得渺茫。
    李牧扯了扯唇角未作回应，奇的是这期间竹生亦是乖乖的不曾哭闹，只知望着苏堇漫咧开嘴笑，时不时还吐出一个口水泡来。
    屋中的气氛一时变得有些奇怪，苏堇漫和李牧都不曾开口说话，剩下的那一个，除了发出咿咿呀呀的声音，也是说不出一句完整的话来。渐渐冷静下来的苏堇漫却在这时候想起了一件极其重要的事情，她还有勾搭皇帝的任务在身！
    可是看着眼前这个同一块又冷又硬的石头一般的男人，莫说是勾搭，她就连同他说一句话都觉得不自在。适才若不是因为太过担心竹生，想来她也是极难鼓起那般大的勇气同他说话的。
    “你，今年多大了？”未曾想到，率先打破沉默的人竟是李牧。
    苏堇漫险些以为自己是听错了，皇帝是在问自己么？他在问自己多大了，他这是什么意思，又是出于什么目的问出这句话？
    “回皇上的话，奴婢今年，十六。”苏堇漫咬了咬嘴唇，颇有些不好意思的道。
    事实上，她早已经二十多岁了，只不过因为这个世界的苏堇漫恰是十六，她便也只好厚着脸皮说自己十六。
    李牧在问话时也并未放过苏堇漫面上的每一个神情，包括她面上那两抹异常的颜色，在昏黄的灯光下依然能教人看出来那是红色。
    “进宫多久了？”依旧是淡漠的语气。
    “呃……约莫是一年。”苏堇漫并未刻意记过这个世界的苏堇漫进宫的具体时间，但想来也不会有多长。日日观察着宫奴院里那些在宫中生活了多年的宫奴，同才入宫不久的人相比，其中还是有极大的差距的。
    李牧沉思了片刻，方才继续说道：“朕记得宫奴都是五年便可出宫，待你满了时限出宫之时，朕会给你赏赐，就当做答谢你照顾皇子的功劳。”
    听完这话的苏堇漫却是如遭雷击般，久久不能回过神来。这皇帝什么意思？竟然是要让她出宫？还说什么，要赏赐自己？她压根就不需要赏赐！
    只不过苏堇漫倒是没有急得乱了阵脚，片刻的震惊过后，她便开始在心底暗自分析起李牧说出这话的动机来。他究竟是真心想要感谢自己，还是不想看到自己留在宫里，这才会忽然有此一问？
    苏堇漫倒没自恋到以为皇帝会喜欢她，不过堂堂一个皇帝，对着一个宫奴问出一个这样的问题，这事怎么说都有点说不过去！她笃定的相信此事不像表面上看起来的这般简单，皇帝的动机，还有他的这一行为，其中是否有什么深意……
    “既然如此，奴婢便再次先谢过皇上的恩典了。只不过，奴婢有一事不知当说不当说。”苏堇漫故作为难的道。
    她这一动作倒是引起了李牧的好奇，遂给了她一个眼神示意她继续说下去。
    “奴婢，想斗胆请求皇上，让奴婢一直留在竹生身边，哪怕只是远远看着他就行。竹生虽然不是奴婢的亲生孩子，可……奴婢这心里实在是舍不下他。奴婢知道自己身份卑微，本是没有资格伴在竹生身侧的……”说到动情之处，苏堇漫竟是情不自禁的落起泪来了。
    她暂时还没法从冰山脸的皇帝身上分析出什么有用的信息，也只能先想法子，让皇帝不要动将她送出宫的念头。至少在报仇的目的达成之前，她是不会考虑离开后宫的。
    “你对他的关照，朕都看在眼里，适才不过是随口一问，你若是想要留在他身边，留下也无妨。”
    “奴婢叩谢皇上大恩大德。”边说着，苏堇漫便想要跪下向李牧行叩拜之礼，不过她手上抱着竹生，动作多有不便，最终也只好打消了念头。
    事实上，她原也是不愿朝李牧下跪的。
    “朕去唤人将御医带来，你若是无事，便留在这陪陪这孩子罢。这段时日，他是日日都会念你的名字。”李牧说完这一句，便转身离开了。
    苏堇漫这会脑子里还是乱糟糟的，既猜不透李牧的想法，也不知此事究竟该如何做才是最好的方式。
    事情的发展，已经完全出乎了她的预料。
    她原本还对自己有几分信心，总觉得自己作为一个穿越者，和一直生活在封建思想之下的女子总是有所不同，或许有更大的机会吸引皇帝的注意，甚至是……让他喜欢上自己。还有之前皇帝曾为她做过的种种，似乎都在暗中昭示着，皇帝对她的态度是不寻常的。
    只是眼前的事实却无情的向她宣告，其实她不过是既高估了自己，又高估了皇帝！
    此时的苏堇漫脑中真是快要乱成了一团麻……
    “妈妈，想，想妈妈。阿爸，想妈妈。”奶声奶气的话语，却成功让苏堇漫转移了注意力。
    “竹生你在说什么，你会说话了？”她记得半月之前竹生还只会咿呀学语，蒙混不清的说着诸如‘抱抱’、‘阿爸’、‘妈妈’之类的字词，今日竟是说出了一句完整的话？正常小孩都是在这个年纪学会说话的不曾？这事苏堇漫却是一点都不清楚。
    总之，此刻的她寻不出任何词汇能表达出她的心情，竹生会说话了，她没有听错，他已经可以说出一句完整的话来了！尽管他仍旧是被人抱在怀中的小小软软的一团，但却又似乎不再只是一个婴孩。
    “阿爸，想妈妈？”苏堇漫不自觉复述着从竹生口中说出的话语，这句话从字面上倒是不难理解，不过联系到具体情况，却让她有些摸不着头脑了。
    阿爸，自然就是指的那个冷脸皇帝了，妈妈呢，除了自己当不会有旁人，毕竟这个朝代普遍都是叫‘娘亲’的。那么竹生所说的这句话，岂不是在说明，那皇帝……想她？
    苏堇漫并未等候太久，不一会李牧便带着一位御医到了他的跟前，她对那御医倒是不陌生，他还曾替自己诊治过。
    “老臣，见过苏姑娘。”还未等苏堇漫按照礼数给御医行礼，那御医却率先向她拱手行了一礼，这着实让苏堇漫感到惊诧。
    难不成，御医是因为看到自己手中抱着竹生，所以对自己的态度才会如此的……非同寻常？
    “咳。”李牧不发一言，只是低咳一声，御医便明白了他的意思，忙开始替竹生诊起脉来。此时，竹生仍旧被苏堇漫抱在怀中。
    只不过抱着抱着，苏堇漫的面色却开始变得有些不对劲。她的手劲儿素来不小，只是身子依旧有些虚，加之抱着竹生也有了好一会了，手不免开始有些酸痛。她倒是想要继续坚持来着，可是却又怕自己撑不住会摔着竹生。
    “皇上，我……奴婢抱不动了。”迫于无奈，苏堇漫只好将求助的目光投向李牧。
    李牧二话不说便走上前接过了被苏堇漫抱在怀中的竹生，两人的身子靠得极近，苏堇漫甚至还可闻见从他身上散发出的那股独特的气味。
    不像是香气，但却又格外的好闻，若稍闻得久些，甚至会有种清凉的感觉。
    御医状似不经意的扫了一眼站在自己跟前的两人，又很快将自己的目光收了回去。
    “回皇上的话，皇子他的身子并无大碍。只是，老臣有一句话，不知当说不当说。”诊脉之后，御医皱着眉头开口道。
    “说。”
    “皇子，他的脉象似乎……同寻常的孩子有些不同，还请皇上多给老臣一些时日，老臣还需再观察几日才能做出决断。”
    李牧微不可查的颔首，挥手示意御医已经可以退下了。御医自然不敢有误，当即便拎起药箱退了出去。
    屋子里一时又只剩下苏堇漫、李牧、凤竹生三人。