不比有悠久历史的伊顿和哈罗两个中学，位于南格拉摩根郡博纳斯的圣保罗中学名字并不被人所知，但这个学生数不多的学校在顶级大学的录取率却在整个英伦三岛位居榜首。
    英国中学一般是五年制的，暑假过后的第一天，学生们都很精力充沛——至少看起来是这样的。
    “听说了嘛，五年级a班来了两个转校生！”几个女学生在上课前八卦道。
    “a班？”其中一个女学生惊讶道，“上一级。”
    “好像是这样。”旁边的女生插嘴道，“听说她们今年在alevel完成了十四个a+，已经被大学录取了。来这里只是为了完成在学校的学业，明年直接跳过六年级上大学。”
    英国中学也分班，分班并不是随机分配的，而是按照学习能力水平——也就是成绩按照不同的教学方案进行培养。虽然这一套方案有些遭人诟病，而且讲课时分班也不管用，可仍然是主要的分班策略。
    “长得可爱吗”
    “虽然我不该这么说，但应该不亚于后面那两个。”一个女生轻蔑地指了指在“动漫主角座”前后在下国际象棋的任氏姐妹俩。
    “希望不是两个碧池！”一个女生愤愤道，说得很大声，教室里所有人都能听得到。
    “庸人自扰罢了。”秀妍很平静地劝着自己对面随时准备暴起的妹妹素妍，“要不然，显得我们不够优雅。”
    漂亮、聪慧、运动全能、待人有礼和善的任氏姐妹一入学就吸引了所有刚刚进入青春期的男孩子们的目光，就连有女朋友的男孩子也不例外。当有一些傻乎乎的男生想通过自己的女友要任氏姐妹的电话时，秀妍和素妍就成了所有女生——包括高年级女生——的假想敌。可无论怎样努力，女生们发现她们与任氏姐妹俩的差距越来越大，结果就是姐妹俩在学校被孤立了。亚裔且学习成绩好就是那些女孩把姐妹俩称作“asiannerdy”排除在当地女生圈外的最好借口。
    就在这样的排挤中，姐妹俩以相当超然的态度度过了几年，这是她们对作为芭蕾艺术家的妈妈日常生活的耳濡目染的结果。
    今天是开学第一天，老师在第一堂课一般都是一个课程的新入门和解释整个学年的教学计划，一天的授课时间匆匆过去。
    午放学前，秀妍和素妍要参加击剑社团，因为姐妹俩的力量技巧运用方面已经臻至化境，两人在学校场地上的对手只有对方，所以经常被教练安排在一个地方练。
    这一天却不太一样，击剑社有两个新人加入，正是之前一帮浅薄女生说过的转校生，跟秀妍和素妍一样也是姐妹俩，名字分别是波莉和塞莉，姓没听到。被击剑社的社长安排做击剑社王牌秀妍和素妍的对手。
    对方身高腿长，胳膊也不短，可击剑并不是谁长得高就能赢的体育运动——尽管波莉和塞莉之前的对手也是之前和两人刺击时吃了身材的亏——这回吃这种亏的是他们。
    秀妍对阵波莉。穿上全套防护工具的两人首先用常用的挑剑方式互致敬意，然后开始了搏杀。两个人的动作都很迅捷，都不吃对方的晃剑和试探，对峙了将近25秒，秀妍需要维持她在击剑社团的王牌地位，发动了进攻，向前迈了40厘米，十分迅捷干净的前刺。
    波莉也不是善茬，她晃过了秀妍的进攻，然后扭转剑尖直指秀妍的肩膀。
    秀妍也想抓住这个时机，猛地向后跳了一下，并再次与波莉拉开了距离。
    这一切，只发生在电光石火的两秒内，重新进入对峙的两个少女明白，她们遇到了对手。
    接下来过程对击剑社的其他成员来说就像回合制扇巴掌比赛——你扇我一下，我回扇你一次。波莉每次变着花样的试探性进攻第二次就不顶用了，准能让秀妍破解并回击追分。
    16分钟过后，两人的比分来到了11平，距离比赛结束还有最后三十秒。
    对面那个名叫波莉的高年级女生实在是太快了的，在最后的五秒发起了秀妍从未见过的疾速攻势，防守方不及躲闪，被刺中，输掉了比赛。
    “嗷”波莉尖叫着，发泄她的紧张。
    随后两人向充当裁判的指导教师行礼致敬，比赛才最终完成。
    第二场素妍对塞莉的比赛和两人姐姐的比赛节奏上如出一辙，弥漫着紧张氛围。最后比分是1110，塞莉输掉了。
    交手的结果是平局，暂时保住了任氏姐妹在击剑社的头把交椅。
    心有不甘地任氏姐妹最后还是和转校生姐妹十分友好地握手，欢迎她们入社。
    有些狼狈的秀妍和素妍在整理自己的护具装备后打扫了她们的比赛场地——一般都是剑术比赛输家的工作。
    “她们真的很强，那两个新入学的转校生。”打扫时素妍对姐姐说道，“对自己身体的理解真的比我们强。反应速度跟我们差不多，手臂也很长，所以我们输了。”
    “输赢本来就是生活的一部分，哪怕我们不喜欢。”秀妍说得内容满不在乎，态度却咬牙切齿。
    素妍看到姐姐这样，再说下去也不能改变姐姐的想法，索性就不说了。
    完成打扫的两人回到了宿舍——她们的家离学校只有两个街区的路，她们的妈妈却要在伦敦工作，两周才会回到南威尔士一次。姐妹俩就算有家也难回，只能寄宿在学校的宿舍里。
    她们共享一个双人寝室，和另外两个女生共用一个厕所和浴室。之前，那个宿舍一直没人住，让姐妹俩可以独占厕所浴室。
    今天稍微有些不同，那间寝室有人入住了，而且是两人暂时最不想遇到的转学生姐妹俩。
    四个人见面都有些难堪。
    “我们是邻居了，希望你们在这里呆得愉快。”秀妍支支吾吾地表示了欢迎。
    “谢谢。”波莉答应着，随即表达出了她的善意，“假如可以的话，我和塞莉想约你们饭后吃冰淇淋。”
    “好的。”秀妍答道。