平阳侯府有自己的鸽房，送信的鸽子不会飞到这里来，再看那鸽子通体白毛也与平阳侯府豢养的信鸽不同，连扫地的小厮都愣了一下。萧淑灵多次见过鸽房的小厮抓放鸽子，并没有在近处观察过，此时见到这白鸽自然以为是萧致和的鸽子，身姿矫健抓住了鸽子拆下了竹筒。
    “这个也许是你晓哥哥的。”薛竞华见萧淑灵抽出竹筒中的纸条，也不知是什么要紧的军情，虽说她是侯府郡主私看密文也是死罪，手快脚快抢下了萧淑灵手中的纸条，薛竞华捏捏萧淑灵的鼻子好话说，“你哥哥养的鸽子左翅下都有红色羽毛，你看看这只鸽子哪里有红色的羽毛？这个呀，是你晓哥哥的东西，你敢乱看他的东西，小心他不再教你剑招。”
    萧淑灵一心想去边疆报国，但是太夫人只当她在胡闹，不肯请人来教她剑术，她只能求助于唐晓。此时萧淑灵一听是唐晓的东西自然不敢再好奇，低垂着眼睛说：“那怎么办呀？晓哥哥知道了一定会生气的。”
    “没事啦，我们悄悄的把它放回去就好了，晓哥哥一定看不出来。”薛竞华本不想看那字条上写了些什么，但他无意间看见“文兰”二字，胸中犹如一团烈火烧过，大脑跟不上手脚的速度急急将字条展开看了。
    字条上说：“文兰植于大谷，唯念海玉祝花可解毒。云岚。”
    当日唐晓先到净月城找沈云岚，沈云岚也看不出萧致和中了什么毒，唐晓托她查明。文兰是大谷国随处可见的野花，气味清幽花期绵长，它根茎的汁液却是一种罕见的毒药。这种毒药不会直接取人性命，只会让人伤口久不愈合，血流不止，什么药都不见效。几十年前大谷发兵东鹤，在南境就用过这种毒药，使东鹤伤亡惨重。当年薛家祖辈还是南境场上小小的发令官，拖着仅剩的半条命回到青州，元谨帝命医舍寻找解药，薛令自告奋勇要以自己血肉之躯为南疆战士试药，不知道试了多少的药才找到玉祝花可解毒。
    薛家为东鹤战胜大谷立下汗马功劳，才有了后来的发迹，但这段历史也成为薛家人心中永远的痛。玉祝花是世上奇花，只生在念海海底，从花叶到根茎都是解药，能解世上很多奇毒。念海又在西海国与东海国之间，要不是当年德明太子挫了西海的锐气，西海国进献宝物时送了不少的玉祝花，满朝官员都无处可找解药。
    西海与大谷国土并无接壤，中间隔着一个大望国，西海国的将士为什么会有大谷国的毒药？
    “薛哥哥，薛哥哥，你怎么了？”萧淑灵见薛竞华脸色发白，摇摇他问他可还好。
    “没事。”薛竞华抬眼看着倾泻而下的天光，第一次觉得心底这样寒凉，百年前东鹤就用光了玉祝花，用毒之人为何如此心狠要置萧致和于死地？可怜萧致和到死都不知道是谁在背后下手。薛竞华将字条收起，细问了小厮唐晓的去处，又对萧淑灵说，“小灵，薛哥哥现在有事要去找晓哥哥了，你和哥哥说一声我来过了。”
    “薛哥哥，是出了什么事情吗？”萧淑灵是个机灵鬼，她从薛竞华的脸上看出了异样，想到之前种种，揪着他的衣袖不肯撒手，说，“薛哥哥之前来家里也是这样急急忙忙，我到门口迎你，你都没有理我。哥哥们到底怎么了？两年不见哥哥和我生分了很多，常常和晓哥哥在一起关起门来说话，谁都不让进去，莲香姐姐也不行。昨天太子殿下离开之后，晓哥哥更是沉闷，今早一起吃饭都没听见他说一句话。今天薛哥哥又是这样，总说没事没事，却不知道你把所有的事情都写在了脸上。圣旨来的莫名其妙，侯府到底出了什么事？哥哥不愿理我，难道薛哥哥也不愿意理我，难道我不是侯府中的孩子？”
    薛竞华知道这丫头机敏，却不知道她已经悄悄思虑了这么多的东西，只能好言好语哄着她回了紫乔园，心中却是思绪万千。
    很多的事情就这样悄悄发生了改变，命运的齿轮慢慢转动，带着这些少年踏上一条充满鲜血与权欲的道路，正如他们的祖辈一样。
    薛竞华看着字条上的娟秀字迹，“云岚”二字是如黛春山，是天边闲云，是可望而不可及的孤寒料峭。
    此时的薛竞华信步走着，转过中隐桥，抬眼就是东北角高耸挺立的揽月楼，集贤阁的小厮说唐晓就在这里。薛竞华快步走进揽月楼，二楼靠窗的位置，唐晓指间端着一杯清茶，身后一片清浅天光，远处青山绵延，唐晓眉眼弯弯很好看，跪坐在他对面的人，薛竞华看不清他模样。
    “竞华。”唐晓看见薛竞华上了楼，也不知是偶遇还是他有意来寻，唤了他的名字。
    跪坐在他对面的男子也转过身来，他的眉眼极像一个人，只是少了些滚滚红尘都填不满的寂寥，多了些少年壮志，他向薛竞华行礼道：“薛公子。”
    “竞华，这位就是云岚的弟弟沈云鹤，之前他跟着世子在西境，现在回来了。”唐晓介绍完沈云鹤才想起问薛竞华，“你来这里喝茶？”
    “嗯。”字条虽说是沈云岚写来，却不方便与沈云鹤讲，薛竞华将这件事压下不说，对沈云鹤还了礼落座。他知道萧致谦从西境回来了，沈云鹤是西境的军医，跟着萧致谦到青州也没什么奇怪，他与沈云鹤并没有什么交集，不知为何总觉得有话想说，两人就着青州风物聊了很多。
    “听说致谦哥哥在西境立了大功，陛下可高兴了。”话说到尽兴时，薛竞华亲手给沈云鹤倒了一杯春茶。
    “世子在西境确实打了个胜仗，沧月人没个三年五载恢复不了元气，西境终于能平静下来了。”沈云鹤是个健谈的，这一点就很不像沈云岚，此时说起西境战场他又想起东境战场来，因他入城不久并不知道东境的情况，便主动问起桌上这两人。
    “东境还就那样，蝉山被西海人霸去几十年了不能归还，如今西境少将少兵，我们也没有办法。”唐晓心细，他看到沈云鹤眉心中的那一点不甘和哀怨，转而又说，“这次西海的守将是林解颐，他年轻气盛又没他父亲的心志，我们总有一天会夺回蝉山。”