拜别奔雷剑宋书航，自七曜山离去，姜宁和青鸾一路舟车劳顿，却意外走错方向，再一次来到了镇北县。
    站在镇北县城外的官道上，姜宁却不由得感叹一声，“兜兜转转，结果又到了这里。”
    “既然都来了这镇北县，便在这里小住几日，再返回锦衣司吧。”
    青鸾说完，径直走进城中，找了一家客栈，暂作歇脚之地。
    本是平静的边塞小城，这几日却变得有些繁忙起来。
    站在客栈三楼的窗户上，青鸾不时发现有身着甲胄的将士行走在大街小巷中，神情警惕，似在提防着什么。
    “龙王，你说这镇北县近日是怎么了？居然出现如此多的兵卒。”
    “可能将有大事要发生了吧。”
    姜宁随口应下，可转念一想有些不对劲，于是站起身来，走到窗前，循着青鸾手指的方向望去，果然有许多兵卒出没的身影。
    “兵卒出没？”
    “这莫非就要经历战祸了？”
    姜宁远眺边塞方向，唯一可见的就是那残破的镇北关，以及黄沙漫天。
    “这城中，一定出了什么变故。”
    出于本能，姜宁作出了这样的判断。
    “青鸾，今晚我出去一趟，你就在房内，密切关注一下镇北关的动静。”
    对于姜宁的提议，青鸾没有任何异议，微微颔首，表示认可。
    酒足饭饱之后，两人再没有出过房间，直到那夜幕降临后，城中街道变得人烟稀少时，姜宁才动身准备出门。
    黯淡的月光，黑压压的厚重云层，姜宁孤身一人，行走在街道上。
    要想清楚近日来城中兵卒数量剧增的原因，姜宁想了想，还是得去这镇北县城的城主府才行。
    “只是不知道，那摩崖是否还在镇北县。”
    想起摩崖，姜宁眼中闪烁，竟有几分兴奋之色。
    正走着，眼看着即将抵达那城主府时，姜宁却听见了一阵哄闹声。
    什么情况？
    姜宁微微蹙眉，紧接着，一阵急促的脚步声向他逼近。
    姜宁连忙躲了起来，并趁势偷看着这急促声响的来源，竟是数十人的一支军团。
    漆黑的甲胄，锋利的刀戈，他们在为首将领的带领下，迅速穿越街巷，直奔那镇北关而去。
    等到队伍中的最后一人也消失在街巷的尽头时，姜宁的身影才重新暴露在空气中。
    “镇北关，莫非发生了战祸？”
    可姜宁转念一想，却总觉得有些不对劲。
    “罢了，先去城主府一探究竟。”
    回转心神，姜宁再没有犹豫，整个人迅速消失在夜幕中。
    ……
    就在姜宁奔赴城主府欲要一探究竟时，同在镇北县的青鸾也开始了她的动作。
    此际，她正紧紧跟随在那些黑色甲胄的将士身后，朝着那镇北关奔去。
    以这些急行军的速度，不到半个时辰的功夫，青鸾已是顺利地混入镇北关地域。
    首先映入眼帘的便是来往匆忙的将士们，以及在镇北关内驻扎的大量兵营。
    篝火熊熊，火光映照着那些将士的脸。
    或是兴奋，或是悲壮，或是颇为不甘。
    “看来这镇北关外，的确发生了变故。”
    青鸾呢喃着，借助黑夜的掩盖，她得以悄然溜到那镇北关的城墙之上，趁机俯瞰着外面的风景。
    与第一次来时不同，此刻那关外数里，正有无数兵营驻扎。
    “天启国？”
    看着那漆黑中隐约若现的旌旗，青鸾疑惑道。
    “独步王的计划，开始了吗？”
    回过神来，青鸾望着那天启国的大军正安营扎寨，与这镇北县的守军，恰成对垒之阵。
    “不知道龙王那里，可有什么其他的进展了。”
    青鸾悄然从城墙上退下，避开巡逻的兵卒们，正准备趁机离开时，却在无意中瞥见了在那镇北关外的黑幕中，好似有阵阵身影正在朝着镇北关逼近。
    看着那些鬼鬼祟祟的踪影，以青鸾的见解，这些人定是天启国派来夜袭镇北关守军的刺客。
    “看样子，还有一出好戏没有看完呢。”
    青鸾面露浅笑，索性就藏身在镇北关的城墙上，静候着那些天启国刺客的到来。
    ……
    “那摩崖，竟没有在这城主府中？”
    此刻，姜宁站在城主的书房中，微微蹙眉道。
    这天色都这么晚了，这摩崖究竟去了哪里？
    姜宁正想着，忽然，房门被人径直从外面推开了。察觉到动静，姜宁连忙隐藏起来，以免行踪被暴露。
    本以为来人会是那城主摩崖，没曾想进来的只是一名年轻的小厮。
    “大人，您都忙了一整天了，来，喝杯茶，早点歇着吧。”
    小厮端着一杯茶水走进来，结果却连人影都没有看见。
    “大人莫非是操劳军务，又去那镇北关了？”
    这小厮见自家大人不在，只能长叹一声，“希望那天启国早日退兵吧。”
    说完，小厮没有再稍加停留，转身便离去了。
    直到听见那房门闭合的声音后，姜宁才逐渐显出真身来。
    “天启国？镇北关？”
    早在窃听天妃娘娘说话时，姜宁就曾听闻天启国有意与他们合作，“难不成，他们已经说服了天启国？”
    带着疑色，姜宁同样没有在这城主府耽搁时间，旋即迈开脚步，便直奔那镇北关而去。
    一路上，倒是风平浪静，可越是接近镇北关，沿途听见的动静就越大。
    咔嚓——
    铮——
    原来是沿途驻扎军队中有将士正在磨刀霍霍。
    一路隐藏在阴影中行进，以那些普通兵卒的本事，自然无法阻挡住姜宁的脚步。很快，镇北关已近在咫尺。
    兵营连片，巡逻的兵卒们不时眺望远方，那目光中，可谓五味杂陈。
    姜宁在略微观察之后，也没顾上这些兵卒，连忙往镇北关的边缘靠近。
    抵达镇北关的边缘处，姜宁趁着没人注意，连忙跃上那高耸的城墙上，借机俯瞰关外景象。
    烽火连营，天启国的旌旗摇摆，冷风簌簌，那宽阔的平原上还没有任何战争过的痕迹，想来双方还没有正式开战。
    “嗯？”
    正观察着，姜宁忽然察觉到了一些端倪。
    在那镇北关边缘处，有一支二十人的小队正摸索而来，“刺客？”