“她都病成这般，还克扣我们屋的炭火，若是闹出人命、闹出人命……”
    在幼萤的印象里，柔臻姐姐一向是十分温柔的。她从未见过对方哭得这么大声。
    “嘭”地一下，似乎有什么东西砸在地上，顷刻间，四分五裂开来。
    ……
    坤明殿内。
    香雾袅袅，徐徐攀腾，沿着有些潮湿的晨光，缓缓漫到少年帝王眉目之上。
    姬礼坐在桌案前，微垂着眼，细密地睫羽如小扇一般垂下，遮挡住那清幽的眸光。
    忽然，他清冷一唤：
    “姜幼萤。”
    一双素手奉了热茶，姬礼下意识地转过头，微微一怔。
    “今日不是轮到她值勤了吗？”
    不用他细说，肖德林也知道皇上口中的“她”是谁。德林公公抬了抬手，示意那面生的宫娥退下，而后赔笑道：
    “皇上，姜姑娘身子不适，告了病假。”
    姬礼淡淡“哦”了声。
    少年眸光缓淡，轻轻落于摊开的奏折之上，狼毫蘸了浓墨，忽然，他的右手一顿。
    装作漫不经心地问道：
    “生病？什么病。”
    肖德林如实回答：“姜姑娘发了烧，如今还在采秀宫歇着，今日暂且由阿檀姑娘替上。皇上，可是要唤阿檀来磨墨？”
    “不必了。”
    不咸不淡地一声，姬礼已经落下了笔。他右手一挥，极为简单地在奏折一角落了个“阅”字，须臾，似乎在嘲讽。
    “身子真是娇气。”
    肖德林在一旁听着，没敢吭声。
    直到晌午，他才将折子都看完了，阿檀又端了些点心进殿，放在桌案一角。
    姬礼抬了抬头，轻飘飘地睨了她一眼，目光有些冷。
    “肖德林。”
    “诶，奴才在！”
    “去采秀宫送些药去。”
    他的语气平静，竟没有一丝的波澜。大太监一愣，只见皇上面色清冷如平，那眸光更是没有分毫的温存。
    肖德林回过神来，点头哈腰：
    “嗳嗳，奴才这就给采秀宫送去。”
    姬礼手指修长，一本正经地夹开书卷一页。
    ……
    幼萤一连发了三天的烧，柔臻亦是在床边照顾了她整整三日。
    她们采秀宫的宫女皆是人下人，生了病，连药都找不到，莫说请太医了。柔臻手中紧紧攥着温热的毛巾，她知晓，这一场病，幼萤只能硬撑过来。
    寒冬腊月的，发了如此高的烧，屋内又没有炭火……女子眼眶微湿，也不知她能不能挺过这一遭。
    如此想着，她咬了咬泛白的下唇，心中忽然想起一事，连忙将毛巾搭在少女额头上，匆匆跑出了房门。
    昨夜刚下了一场大雪，院内尽是一片银白之色，时不时有雪水从光秃秃的枝干上落下来，让柔臻猛一瑟缩。
    冻得直将脖子缩到了领子里。
    她敲了好久，茉荷才缓缓打开房门。
    “柔臻姐姐？”
    一股温热的气息扑面而来，屋内正燃着炭炉，火热的炉火将女子面上烤得微红。
    “你怎么来了？”
    那一声叫得亲昵而客套，可对方的身子却未往里偏上一丝一毫，似乎有些不愿让她进屋。
    柔臻站在房门口，有些紧张地道：“茉荷，幼萤她烧得很厉害，我们屋子内又没有炭，你看，我能不能先……”
    她的话还未说完，就看见对方轻轻拢起了眉头。
    “柔臻姐姐，你也知道咱们采秀宫分到炭火有多不容易。”
    茉荷的面色似乎有些为难，迎上对方眼神，一时间竟开始犯了结巴，“我、我屋内的也是最后一块热炭了，再没有多余的了。”
    柔臻神色一黯。
    片刻，小心翼翼地抬起脸颊，“那我可不可以先让阿萤住过来，她病得很重，不能再着凉了。”
    说这话时，她的声音很是温缓轻柔，甚至带了几分乞求之意。
    茉荷顿了顿，“这个……怕是有些难呢，这屋子不是我一个人住的，纵是我愿意让她搬进来，屋里的其他几个姐妹也是不大乐意的。柔臻姐姐，不是我不帮你们，是我一人真的做不了主，万一她的病还会传染人……”
    “不会的！”柔臻连忙道，“她仅是发高烧，不会传染人的。”
    “发高烧……”
    茉荷的眼珠子一转，“那应该不严重吧，我每次身子发热，睡一觉第二日便好了。最多也就两三日，你也不用太担心。”
    不严重？
    都发了那么多天的高烧，怎么会不严重？！
    柔臻急得直跺脚，眼泪都要流出来了。
    “不对呀，柔臻姐姐。”
    对方站在房门口，歪了歪脑袋，忽然问道：“姜幼萤她不是得了皇上的赏识，都去御前了，怎么连炭都没有了呢？前几日，不还送了许多首饰布匹进来吗？”
    说着说着，她缓缓捏细了嗓子，竟摆起一副姿态来。
    “不像我们这些命不好的，只能留在采秀宫里头，眼巴巴指望着能有哪个娘娘贵人捞自己一把——对了，柔臻姐姐，我前几日不是给姑姑绣了副刺绣吗？姑姑似乎很是满意，要让我跟上她去打点国宴呢！”
    齐国国宴，几乎宫里头所有娘娘都要盛装入席，只要她在国宴上表现得好一点，就可以出去伺候主子了。