“二奶奶可是气迷了心了？太太也是为了二奶奶好。”彩蝶扶住了蒋吕氏，笑眯眯地说道。
    “你又是谁？这里没有你说话得份！”朱么娘指着彩蝶唾了一口。
    凤姑一见双方这样僵恃，也只得站出来继续打圆场，“二奶奶天色不早了，再耽搁就要宵禁了，虽说马车上有公主府和蒋家两家的标记，宵禁时在外面行走总是不妥，太太，公主府是二奶奶的外家，大姑娘去公主府是长见识去了，您也说了，不过三、五日的工夫——”
    “佑昌呢，既然是送二奶奶和孩子出去，为何不见佑昌？”这才是蒋吕氏一直最惦记的，她自是听说了外面的事，却猜不出蒋至先葫芦里卖得什么药，听说了蒋佑方亲自送朱么娘和蒋姝去公主府，立刻想到了蒋至先怕是要丢了蒋佑昌这个车来保蒋家这个帅。
    “太太若是想见二爷，只管随奴婢一起去见老爷就是了。”凤姑说道。
    蒋吕氏又是一愣——“去见老爷？”
    “老爷久病，自然是盼着太太在身边的。”
    蒋吕氏看着凤姑的眼睛，沉思许久，“好。”蒋吕氏一挥手，跟着她的人让出了角门，“放他们走！”
    蒋至先捂着闷疼的胸口在床上辗转反恻，他这次病得这么重，自是想过是不是有人加害于他，可是无论是宫中御医还是民间名医都莫衷一是，没有谁能给他一个说法，他也只得认了命，人生七十古来稀，他也是过了五十奔六十的人了，此时就算是死了也不算早丧，只是这蒋家——他是无一刻能放心，一想到此，心里就似火烧一样，他恨自己当初不该耳根子软，贪恋吕春英的美色与吕家的权势，害死了结发妻子，结果引狼入室害了自己一家。
    沾了一身外面的寒气的凤姑站到了他的床边，“老爷，太太来了。”
    “让她进来。”蒋至先示意凤姑扶起他，原先让奴婢伺候是“摆谱”如今他真的是无人扶着再起不来了，“把我前日让你找的西洋红茶泡一包来。”
    凤姑愣了愣，“是。”
    这是蒋至先病重之后，蒋吕氏第一次如此近的看他，蒋至先原本满头的青丝已经白了大半，脸上的肉全都瘦没了，皱纹纵横老态横生，蒋至先比传说中病得重多了，难道真的是大限将至？可谁又能救蒋佑昌呢？她虽是女流也知其中厉害，朝臣们跪求圣上，自古以来就没有做天子的不让步的，蒋至先又是这个样子，到时候——
    “你来了。”蒋至先靠在床边半闭着眼，“凤姑，上茶。”
    “是，我来了。”蒋吕氏坐到蒋至先的床边，握了他的手，“老爷你受苦了。”
    “只不过是病了一场罢了，倒是夫人你一人支撑这个家，更辛苦。”蒋至先温言说道。
    蒋吕氏抹了抹眼角，“我不苦，能见着老爷就不苦了。”
    “唉，咱们夫妻年龄都不小了，却要为儿女操心，实在是命运不济啊。”
    “咱们夫妻多少劫数都闯过来了，今日之事不算什么。”
    蒋至先闭目休息了一会儿，心里也清楚，他与蒋吕氏风风雨雨这些年，若不是到了晚年蒋吕氏做得太绝，他也不会对她这么心寒。
    正这个时候凤姑端了热腾腾的茶上来，“太太喝茶。”
    蒋吕氏看了一眼那茶杯，只见茶杯里有一个茶包，茶的颜色也比平日吃的要深，“我不渴。”她摇了摇头。
    “上碧螺春。”蒋至先说道。
    “清水即可。”蒋吕氏一听蒋至先一定要让她喝茶，自是警惕心起，“让彩蝶去倒就成了，凤姑你不必忙了。”
    “是。”凤姑站到了一旁，让小丫鬟将红茶撤下。
    过了一会儿彩蝶亲自端了一杯冒着热气的清水进了屋，蒋吕氏也只是略沾了沾唇就放下了。
    “太太啊——”似是睡着了的蒋至先忽然说道，“太太你放手吧，咱们儿女都这么大了，还有什么可求的呢？这世上除了你自己又有谁是你看得上的呢？得放手时且放手，得饶人处且饶人。”
    “老爷，您说得什么我听不懂。”
    “听不懂就算了，天不早了，你早点回去歇着吧。”
    ☆、进退
    更鼓虽已经打过三更，蒋府正房正院，却依旧灯火通明，蒋吕氏将自己浸在满是药味的浴桶里，良久才出来，彩蝶递上刚熬好的绿豆水，蒋吕氏顾不得许多，咕咚咕咚全喝下了肚，又抠着喉咙呕了出来。
    “太太，那水是奴婢亲自倒的——”
    “蠢材，下毒又不是只有让你把毒吃下肚这条路。”蒋吕氏说道，她又喝了一碗生豆浆，这才安静的躺在床上闭目养神，她与蒋至先夫妻多年，虽说早已经貌合神离互相防备，彼此却是“心意相通”的，蒋至先如今已现死相，自是不会留她，他一定会带着她一起走。
    哼！她还没活够呢，才不会替蒋至先陪葬！“二爷呢？”
    “咱们派去偷偷送信的人，见不着二爷。”
    “宫里有消息吗？”
    “贵妃说请太太且放宽心，圣上对蒋家一如往日。”
    “她这么说我倒放不下心了。”
    “太太的意思是——”
    “哼，只恨我不是个男人，我若是个男人——”蒋吕氏思前想后，虽有十几种法子，却也只能解一时之急，更不用说她有千条妙计却被困深闺，深更半夜半点施展不得，“最可恨是我的儿子，老二是个好的却被他父亲看起来了，老六早跟我离心了，老八——我若真被摆布死了，他们三个都不够别人塞牙缝的。”