萧倾云带着妹妹在落云山一住七天，山间有一座守林人小屋，屋后一泓小小的池水，手伸下去探一下，居然是温泉。萧倾蓉每天午后就去泡温泉，她怕冷，初秋的荆州北风已经有些刺骨，她泡着温泉，翻着从西京带来的话本，美得都不想出来。
    这一天午后严愈寻到山上，他说，“怀王晋奉旨而来。”“他来做什么？”萧倾云一边砍柴，一边回答，他打算今晚把小屋里的炕烧起来。“你若不想跟他打起来，就让我明天接蓉蓉回京。”严愈说，怀王晋奉旨而来，奉什么旨，显而易见，与萧倾蓉有关。
    “严愈，我想辞官。”萧倾云抱了截木头，很诚恳地问，“你说，我如果辞官，陛下会答应吗？”
    严愈一言不发看着萧倾云，萧倾云也看他，两人较劲似的，一个不肯开口，一个偏要一个答案。严愈抿紧嘴，脑子里全是刚才那一幕……
    严愈是从后山上来的，他在上山的路上边走边忆起叁年前他与萧倾蓉逃亡的那一路，那时，萧倾蓉只有十二岁，他背着她越走越慢，身边的死士一个个倒了下去，就在他即将翻过梁国与骁国的界碑的时候，死士中唯一一个女武者突然抽剑向他，一剑扎进了他的肋下。那女人被最后守在他身边的八名死士砍翻在地，“大公子……对不起……太子要……她……”她死前手指着他怀里的萧倾蓉。
    严愈想到这，发现自己走错了路，他在山路里兜兜转转，最后，一泓蒸腾着热气的泉水出现在他面前。他看见了一名长发少女，少女背对着他，趴在光滑的卵石池边，朦朦胧胧的雾气中，他依稀看到少女身下浅浅的泉水，他依稀看到一双光裸的细腿拍打着水花，他依稀看到，那双腿儿往上，莹白的水珠子由小巧圆润的翘臀上滑落……
    “严愈，你有什么建议吗？”萧倾云打断了他的遐想。
    严愈做了此生最卑鄙的一个决定，他对萧倾云说，“我离京时，圣上命我带给你一句话，如果你能夺回荆州，无论你要荣华富贵，还是信马江湖，圣上都准了！”“真的？”“嗯。”严愈点了下头，就让他卑鄙一次吧，只要还能见到那个少女，即便是远远的看着，一年，两年，五年，十年，即便此生都无法拥有，只要能在看得见她的地方，他便心满意足。
    两人相约，明日此时，萧倾云送妹妹下山，严愈带萧倾蓉回京寄住在严家的碧云马场，直到萧倾云得胜回朝。
    今晚注定是一个不眠之夜，听到明天就要离别的决定，萧倾蓉趴在炕上痛哭。萧倾云背对着妹妹想着怎么安慰才好，一会儿发现哭声停了，他转过身，只见萧倾蓉面朝下匍在烧得正旺的炕尾，已晕了过去。
    萧倾云心急慌忙地把妹妹移到不太闷热的炕头，他第一次烧炕，柴火放多火头太旺，妹妹又正好趴在火热的炕尾大哭，一下子哭得缺氧昏迷。他心里着急，“嘶”地把她衣裳撕开，捧住她脸嘴对嘴给她渡了几口气，萧倾蓉“嗯”了“嗯”，醒转过来。
    “蓉蓉，别吓哥哥。”萧倾云觉得自己一下从地下到了天上，像是失而复得，他抱紧她猛亲她额头面颊，萧倾蓉睁着眼，慢慢有了回应，她勾着他脖子，在他耳边轻轻呢喃……萧倾云僵住动作，他有点不确信自己的耳朵，妹妹在他耳边说，“哥，你要了我吧……”
    除了亲吻，萧倾云还没敢对妹妹做出其他的举动，她这样小，才十六岁，初潮也才来了久，如果回到现代，她还没有成年。但是她却大胆地说出这话，萧倾蓉抬手推他躺下，她翻身坐起，脱了撕破的外袍，和贴身的小衣。她低头抱着臂，一对半大圆润的乳儿微微颤抖，她不冷，但好怕，怕哥哥不要她，怕哥哥会娶别的女人，“蓉蓉……已经长大了……”