安亦真能看到每一座雕像的周遭都散布着祭品。
    有精美的陶器、编织的装饰品，这是逢年过节寨民们就会来奉献的普通祭品。在神树的周围，石雕之内，那些根须隆起的地方，则散落着各种骨头，那是鲜货生命的进献。
    安亦真能认出来，其中有人类的头骨。
    其他的寨民们却完全无视了这样的恐怖场景，载歌载舞。以活人祭祀，更显虔诚，大巫的更替历来如此。
    大祭之后，新的大巫产生，神树庇佑，风调雨顺，寨子周围再无猛兽出没。凡有灾祸，大巫必能预知，指引族人趋吉避凶。
    族中未婚的成年少女们被送到了神树周围，垂垂老矣的大巫念动着咒语，用火把烘烤着这些石像。
    族人们煽动着蒲扇，让火势围绕石像灼烧，没过多久这些石像就产生了变化！
    区别于火把昏黄的颜色，乳白色的烟气自石像内部蒸腾而出，族人们更加卖力，将这些烟气向着神树扇去。躺在神树周边，在石像圈内的少女们很快沉沉睡去。
    安亦真知道了，这些石像经过加热会产生某种药物，加速催眠人类，或者可以唤醒神树的某种精神力。
    大巫说，被选中的少女会成为神树的新娘，将享有与神树一样绵长的寿命，受到后人祭祀。那个幸运的少女其血亲之中，将有一人可以聆听到神树的指引，成为大巫的继任者。过了今晚，一切即将揭晓。
    神树挑选并“吃掉”新娘，是不是为了能获得特定的新的基因，这才能与“新娘”的血亲之间建立起更稳定的精神力联系？那么神树是用什么标准挑选新娘？当初她被诱骗到神树身旁，又是因为什么吸引了神树？
    这一夜族人们都是围坐在这里，并未返回村寨。等到天明火把燃尽，雕像之内的少女们纷纷醒来，回到自己的家人身旁。她们或高兴，或失落，表情各异。
    只有一个少女没有醒来。
    安亦真看见神树的枝条将她缠绕，拉到了树干那里。翠绿色的树干在晨光中发出了红色的光晕，枝条刺入了少女的身体，鲜红的血液流出。神树周遭红光大盛，少女的身体被镶嵌在了神树的枝干上。
    这位“新娘”始终闭着眼睛，看不出疼痛与悲喜，或许早已被精神力控制，失去了自我。
    神树说话了。安亦真寄身的这个幼童能够清晰的听见神树的声音，不过这个身体的母亲拉住了她，只让她的兄长按照神树的指引走了出去。
    寨子里诞生了新的大巫，是郑擎，成为新娘的人是他的姐姐，安亦真寄身的女童是他的幼妹。
    安亦真忽然明白了，神树新娘的血亲之中或许会有多人能感应到精神力。不过大巫历来由男子担任，女子终归会外嫁。
    此时刚刚成年的郑擎目光冷清，以从未有过的苍凉声音说道：“山外的战火即将侵入山中，我们的家园会被摧毁，我们需要更多的帮手抵御外敌。”
    他的话音刚落，燃着的箭.矢已经从天边如雨一样坠下，就在村寨那里燃起了熊熊大火。幸而全寨的人都出动，来到了神树这里，才没有伤亡。
    安亦真不知道那些敌人从何而来，他们穿着盔甲，拿着刀棍，带着弓.弩气势汹汹的斩杀山中活物。已经不止他们这一片寨民遭到了屠戮。周遭的寨子全都遭受了灭顶之灾。
    这些入侵者叨念着要找到神树，获得长生之法。
    长生？是像神树那样固定在这里的长生么？外人怎么知道这里的秘密？这究竟是什么朝代年月。亦或者只是平行时空的梦，现实中的龙国也没有过这样的历史记载。
    死亡的阴影笼罩着族人，不过按照神树的指点，郑擎很快炼制出了一种神奇的药物，活人服用，会变成尸人。这些尸人无痛无觉，听从郑擎的指引操控。
    在郑擎的蛊惑之下，寨子里的老者甚至伤残之人，“自愿”喝下了这种神药，成为了第一批尸人。
    安亦真以大巫妹妹的身份目睹一切，参与了最初一批尸人的制作，她随着族人捡拾神树周围的苔藓和根须，熬煮那些奇怪的药物。刺鼻的味道，让人一阵阵眩晕。
    安亦真并不清楚，作为神树代言者的郑擎是否还有自己的意志。是他操控尸人，还是神树操控着一切。
    时间又一晃，郑擎驱使着这些“不死”的尸人，战无不克，不仅赶走了外敌，还统一接管了周围的寨子，但有不服者，就会被制作成新的尸人。
    忽然有一天，神树降下了新的神谕，说尸人不能久留，一年以上的尸人必须及时烧毁，一旦失控后果不堪设想。
    安亦真能听到这些告诫，郑擎也一定可以听到。但是郑擎的权利都是建立在尸人之上，他岂能甘心摧毁自己的工具？
    母亲发现了端倪，悄悄收拾好了行李，将最小的儿子托付给安亦真寄身的这个少女，叮嘱她一旦出事，谁也不要管，带着弟弟走得越远越好。
    她这才意识到，或许这个身体的母亲也能听见神树的告诫。
    郑擎果然违背了神树的意愿，没有销毁最初的尸人，穷兵黩武不断向外扩张，让尸人们啃咬新鲜血肉，满足他统治一方的野心。她亲眼看见那些尸人变得越发嗜血，直到完全失控，不再听从郑擎的号令。
    人间炼狱也不过如此。尸人不止啃咬活人，还会啃咬同类，直至周遭再无能动的生灵。