春深日暖 作者:怀愫

    又叮咛张氏：“我晓得你年轻面嫩，那些个老姨娘，比你先进门的，若敢跟你挑头，只顾告诉我，既是个东西不高兴便扔出去。”

    三房那些妾原就因着徐三老爷不在不很老实，挑挑吃挑挑穿，得了脸的老姨娘还仗着早进门，很有些挑事，激得那些年轻的起来同张氏，如今还有哪一个敢不服管，连老太太都开口了。

    这回是真生气，徐老太爷都放话，说要把那些个没生养过的俱都卖出去，张氏得这句话譬如拿了令箭，还真个挑了几个出来。

    徐三老爷院中哪有丑妇，腰儿束的细细的，走起路来摇摆摆，徐老太太见着年轻妖饶，指了鼻子骂几句，把儿子不成器，全怪到这些个妾身上，拍板儿一气儿全卖了出去。

    张氏闷声发了一笔财不说，走的那些通房妾，可只得一身衣裳几两银子，屋子里攒下来的东西，开了箱子一一翻捡。

    徐三老爷最是手松，骗得他高兴了，不拘什么都往房里要，也不管是不是坏了规矩，捡出来成套的玉碗玉碟儿，金银器物还有大红的缎子，这些正红的缎子自家不能穿还能送出去作人情。

    张氏一股脑儿全搬回了正院，光金银宝石就有两匣子，那些估不出价来的玉器也有一箱子，怪道这些个女人宁当大家妾，不作小家妻，可着劲的勾男人呢。

    卖出去三个妾四个通房，白得了五百两银子不算，又多得了东西，能留的留下，不能留的卖了，发了一笔千两银子的财。

    张氏脸上的喜意遮都遮不住，把好的都归在私库里，几个留下来的姨娘也都各各送了东西过去，说的明明白白：“这原是前头房里的，叫太太捡了出来送来给姨娘。”

    这却不是杀鸡给猴儿看，连跟得徐三老爷最久的姨娘红袖都服了软，余下的再不敢闹，还有人帮着张氏出主意，说等到了地方也该杀一杀那赵仙仙的气焰。

    她得了这些好处，手上也松，捡了药材缎子出来，一路送到门口，徐礼是赶着上任，她却能慢慢去，心里还想着把红袖抬起来管家，三房不好连个理事的都无。

    这回不独是蓉姐儿跟了去，下边几个小辈儿都要跟了去上任，宋氏原就小心不过，这些日子更是连大气都不敢喘，徐仁难得回来，吃饭喝茶，一往堂前去，就看见妻子小心翼翼的陪着，恨

    不得把心捧出来给徐大太太看，便是这样，母亲还挑她的不是。

    这才知道这三年她在家过这样的日子，夜里回来搂了她弄雨翻云：“我原想着那地方不如家里好，为着避嫌，并不曾同爹一处住，我不过六品，后衙里头分的房子哪有家里好，你若肯跟了我去，便是母亲不允，我也带了你走。”

    宋氏自嫁进来都不曾听见他说这样的话，两个贴着身儿搂在一处，徐仁那里连个院子都无，一间小院住了两家人，宋氏却是娇养出来的女儿，到前院去还要坐轿子，这样浅的屋子哪里住得习惯，她却点了头：“你去哪儿我去哪儿。”娇馥馥贴过去，雪作的人也化成了水。

    既是去当县令，徐家自门客里择了个积年作陪的老秀才出来，跟着徐礼上任当师爷，徐老太爷还特特叫了孙子过去，嘱咐他：“这个地界太平，三年得优很是稳妥，强龙压不得地头蛇，切切念了，别个看你年轻，定有压你一压的心思，你不必作难别个，却也不须怕。”

    这里徐礼还不曾出门，那边吕先儿也打着包袱过来了，进了门就嚷：“我要当你的师爷，不成便当长随！”

    徐礼一头雾水，他这一科又是未中，却也不至于就要当师爷了，等问明了才知，他家里逼婚，他这是要逃，只说出去当三年师爷，回来再考一回，若还不中，就老老实实娶妻生子，接过家业来打理。

    蓉姐儿听说了就皱眉：“他可定了亲不曾，若定了，咱们不兴耽误别家好女儿。”徐礼真个去问了，知道没有这才答应下来，师爷是不成了，长随也不成，吕先儿自家还带了两个小厮一个长随，那个长随少爷长少爷短，吕先生也只得哄了他，问了才知，是同他一道长大的奶兄。

    因着急赶在春耕前上任，一行人快船过去，行李缁重俱都在后头船上，前边只带了几个侍候的人，日常要用的东西。

    吴少爷怎么也不放心，派了手下兵丁跟船，十多个人跟着，又打着官府的旗号，倒没人敢犯，便是到了港口，也能泊进官家船位里去，靠的还是徐大老爷的官威。

    蓉姐儿这回在船上倒不无聊，一时同徐礼看图志，一时又说起小时候在泺水：“倒没见过几回县太爷，也不知道官作的如何，若是那年节庆好，倒能叫人记住。”

    这却是大实话，说是为官一任造福一方，这一方里不过两三千户人家，家家养蚕织丝，日子很过得去，又没甚个大案，萝姐儿那一回且不叫县太爷抓着机会往上调了，俱是为着平素不曾有过，余下的便只节庆了。

    自年头到年末，百姓的日子要过得热闹，可不就看重几个日子，这上头办得好了，才能叫人记住，若有上峰到下头来查看，这也是一桩显脸的事。

    “你那会子才多大，便能记着这些了？”两个挨在一处，坐在窗边，蓉姐儿靠着徐礼身上剥果仁吃，一半自家吃了，余下的一半有扔下去喂鱼的，吃着把舌头伸过去，两个含着东西咂一回：“我怎不记着，我还记得桥塌呢。”

    双荷花桥塌了，蓉姐记得深，如今这么一想，那年的考评定得不着好：“再有七夕会走月亮，家家户户都出门的，我娘还抱着我走三桥呢。”

    徐礼一想着她小时候圆团团粉嘟嘟的模样便想笑，伸的捏捏脸蛋，搂了她的腰往自家身前

    贴：“只记着吃，可缠着你娘要糖人了？”这倒真不曾有，蓉姐儿晓得家里不好，自来不伸手要东西，见着别个吃，馋是馋的，可也只眼睛馋馋，再不跟秀娘讨要。

    如今那段日子譬如作梦，船舱里头铺了大红毯子，还有狼皮褥子，蓉姐儿赤脚踩了，寻一双赤金开口的镯子出来套到脚上，指甲还抹了蔻油，是徐礼自京城带回来的，混了玛瑙珍珠粉，衬得一双玉足雪白玲珑。

    镯子上头刻了金莲花，还缀了两只金铃铛，蓉姐儿脚一动就叮叮的响，惹得大白不住从褥子上抬起头来看，只当是这船中还藏了一只猫儿。

    这两个是好玩闹，徐礼看着却起了火，等午歇的时候，也不往床上去，搂了蓉姐儿，衣裳带子都不曾解开，弄得她浸雨海棠也似，两条腿盘得死紧，脚上挂着的铃铛还只响个不住，绷直了脚背，散了褥子的头发，头上的赤金压花儿滚到船舱角落里。

    两个毕竟差着年岁，初行夫妻事算不得交融，徐礼忍着怕她痛楚，那小道只似个孔儿，难入又难出，两个都不得尽兴，成婚日子久了才渐渐和顺，这才恣意起来，蜜意昏昏，仰受含情，两个作了一个，院里没谁不知道小夫妻恩爱好似香蜜合了油。

    大白抬了爪子舔两下毛，又打着欠圈起来睡觉，明晃晃的太阳光透过小窗照进来，落在蓉姐儿肚兜是的交颈鸳鸯上，水蓝银边绣的水纹滟滟生波，她累得很了，徐礼抱了她上床，密密的盖了，见她满面酡色，轻轻刮刮面颊。

    原来在家里，回回只能在外边，如今到了外头，倒没个顾忌，恨不得越深越好，心里想着她若有了娃儿的模样，凑过去抱起来又亲一口，蓉姐儿伸一只手出来挡了他的脸，跟小猫儿一个模样，徐礼再笑一回，系紧了衣裳带子，往案前去，细看沣青县的县志。

    沣青说一县，更似一镇，千户人家，人口稠密，养蚕织丝，水道将一县分成四块，一县之中有布坊有酱坊，寺僧道观样样齐全，衣食自足，水市尤盛。

    这里头还有一家大户，自前朝出了个举人，便渐渐立起了家业，连县志都提及了，沣青县，又叫楚邑，家家户户都靠着楚姓过活。

    这一个便是徐老太爷说的地头蛇了，徐礼有徐家撑着，便去了也不敢怠慢他，不似那等身后无人的，进得县门还得先去楚家拜会。

    徐礼在纸上写渔蚕两字，这地方不缺水，倒没有徐仁说的乡间豪绅霸水占源，不给乡民活路这样的恶闻，粗粗滤过，仔细如何，还得等到了地方看过衙中案卷才知。

    吕先儿闲得在船头扯着嗓子喊，有那路过的路只见他戴了软巾，俱都叫一声疯秀才，徐礼才要下笔，听见他这一声，搁了笔墨出去，屋里那味儿不曾散，也叫甘露兰针进来服侍，到甲板上寻了吕先儿，一巴掌拍住他。

    “你可舍得出来了，你有人伴着不觉日子难过，我可不成，我闲的骨头都要生青苔了。”说着又摇船桅，他那个奶兄，恨不得拿绳子套着他，还苦求：“少爷，咱回去画个画弹个琴都行，这地方风大。”

    “还能把我吹下去不成。”话不曾说完，他就做那要被吹走的模样，扒住了桅杆，连那些个水手俱都拿他无法，徐礼见他实闲得发慌：“这县志给你，一年二十四个节气，再加上那许多节日，你一样样想着，该怎么办。”

    还没到地头便得了差事，吕先儿扯扯嘴：“怎的，我那一河花灯的法子上瘾了？”嘿嘿笑着翻起来，一路看一路回舱房里去，他奶兄弟叫得贵的，吁出一口气，急步跟上去，还道：“少爷，可要吃个点心？”

    ☆、第210章 百里侯进驻沣青土皇帝县中称王

    两条水道一横一纵把整个沣青县分成了东南西北四块,县衙便在县东街,徐礼一行到还未到，早有船只等着，里头是沣青县县丞,是个留小胡子的小老儿,见了徐礼便行礼,挨着一一问过礼，吕先儿同师爷回了礼，再一条水道往县里去。

    蓉姐儿在后头船上,隔了细布帘子，远远看着那县门前的一块大牌楼，因建在水道上,两边便是城镇,单开了一个门洞,上边烫金大字写着沣青二字。

    等挨得近了,才瞧见此地与泺水又不相同，泺水还能行得陆地出镇子,这儿却全是水道，依着水道又建了路出来，桥通着桥，一块块小洲也似，才将将进镇，甘露就咋舌头：“这点子路，倒有十好几座桥了。”

    桥下皆可通船，摇橹的有船娘也有渔夫，店铺食肆俱都当河开了门，卤串儿鸡蛋就摆在店门口卖，还挂了大大的幡，上头不用写的，寥寥几笔画了只馄饨出来。

    有渔人赶了鸭子大鹅，前头大鹅游得快，还没褪去黄毛的小鹅跟了一串，一只连着一只跟在鹅妈妈后头，有那掉了队了，急着啾啾出声，船浆慢悠悠一晃，水波便把它荡到母鹅身边。

    泺水也是水镇，多靠水通路，可这儿却偏有种说不出的滋味，夹岸种了一色柳树，桥边两棵古槐，此时满树的新芽，两边越长越是靠近，都快交握起来。

    再往前一地都有一片花，那些个种在路边地头的，俱拿青砖砌起了花圃子，里头种的花也是修剪过的，再看酒旗店幡，一路招摇过去，俱是同色同底，连着伙计俱穿了一样衣裳。

    偌大一个镇子，倒不似千户人同住，倒似个大宅院了，隔得半百一个花坛，再隔百步一处花树，眼睛往前一扫，满目都是桃花柳绿，连屋瓦都是修整过的，那个县丞还道：“这一处却是请得阴阳先生看过，何处栽柳何处种花，修桥铺路，样样俱是有说头的。”

    徐礼看他一眼，那县丞也不说话，师爷倒捋了胡须：“这风水之说，学生倒也懂得皮毛，此镇两山形环抱之势，一河临镇环饶，乃是藏风聚财的宝地。”

    那县丞见他果然说得几句，倒笑一声：“咱们这镇倒是好地儿，秀才不说举人也出得十好几位。”又给徐礼揖礼：“俱在衙大堂等着，等着县太爷示下。”

    徐礼甫一进镇便知这处水深得很，这个县丞也是姓楚的，此处酒旗也有标了姓的，十面里至多一二面，别个不标姓的，可不就是姓了楚。

    这位大乡绅，怕是要送礼上门才算全了脸面，徐礼心中想着，倒并不怯，师爷见少爷端得住，也跟着笑，一路行船过来，徐礼倒不似别家哥儿，满心以为自家读了几句圣人言就能当得官，倒是认真讨教，他却只有四字箴言相送“因地制宜”。

    似沣青这样一户人家把了一镇命脉的，却是少见，若是当家人拿大摆谱，进得县门也只得低头受了，似这样的宗族，族长便是王法，比那宪律还更管用，一镇之中哪个不听他的，若碰见这样，再不能硬着来。

    徐礼离了此地便是石头，楚家再是根升叶茂，比之徐家也不过九毛一毛，可到得此地他便似个鸡子儿，再碰不过地头蛇，如今眼见得楚家知礼，心里先自松一口气，你有来我有往，把这三年官儿作了高升，再见也还能攀个交情。

    到了地方楚县丞道：“拐得两个弯便是县衙后门，老爷家眷可从此入。”意思是女人不便走大门，蓉姐儿自然听见，也不在意，到一地儿有一地儿的规矩，等把板凳坐稳了，规矩才由着她来定。

    使了船夫往后门去，一行人加着两船东西往后去，徐礼却下船登地，整顿了衣裳迈过石阶，那一溜排开，有老有少，老的年已花甲，小的还是总角，一一见过礼，早有衙役端了茶上来，掀了盖儿一瞧，碧螺绿芽。

    初见没个你强我弱，彼此客客气气，叙上几句便散了场，楚县丞道：“再过几日是清明，楚家宗祠要大祭，老爷却可去瞧个热闹。”既是如此，那便是全镇一半人都要去，连着别姓也要去飘一回钱，显示得着楚家恩惠。

    徐礼面上不露，只微微点头，请人送了县丞出去，捧砚叉了腰：“口气比脚气都大。”徐礼一个眼色，他又停住了口，这县衙里头说不得全是姓楚的。

    一路往里去，蓉姐儿已是开了箱子指派起东西来，县衙浅窄，前边是正堂，隔得一个不大的花院子，进了二门便是后院了，一字铺开五间屋子，一间正堂，东西各一间厢房，两边还有暖阁。