枇杷花开 作者:金波滟滟

    原以为出了大山日子就好了，结果山外情况还不如山里呢，因为不能捕猎，反倒吃不上肉了。

    “真香啊！”

    枇杷突然听到一声童音，转过头一看，几个衣衫褴褛的小孩子正扒着不高的围墙向里面看着，有的还流出了口水。心中一酸，拿了几只碗盛了麦饭，上面又夹了荠菜鸡肉，分送到这些孩子们手中，“拿去吃吧。”

    再回头看那麦饭荠菜，竟再也吃不下，不由得一声叹息，“我们已经算是极好的了，有钱财可以换取各种物品，又有武功可以保护自己。那些流离失所的百姓可怎么办呢？”

    王淳亦放下碗叹道：“是以贤者曾道，现本朝人有五去而无一归，民有八苦而无一乐，国有九破而无一成。”

    枇杷不解，“何为五去、八苦和九破？”

    “势力侵夺、奸吏欺瞒、破丁作兵、降人为客、僻役出家为五去，官吏苛刻、私债争夺、赋税繁多、所由乞敛、替逃人差科、冤不得理屈不得申、冻无衣饥无食、病不得医死不得葬为八苦，终年聚兵、蛮夷炽兴、权豪奢僭、大将不朝、广造佛寺、贿赂公行、长吏残暴、赋役不等、食禄人多输税人少为九破。”

    枇杷细想，一条条一项项，竟完全不差将本朝的弊病全部说了出来。不由得再叹道：“虽然有贤者知此弊端，但朝廷又哪里能按着这五去、八苦、九破一样样改了呢！”

    以前玉家在营州时，想到京城的皇帝和朝臣，对于这些高高在上的人物，总怀着说不出的敬仰，觉得他们神武天成，睿智无双。

    但去过京城，见惯了权贵们争权夺势、自私狠毒、把天下只当成他们手中的玩物一般毫不在意，就是枇杷这样并不懂得朝政的人也明白根本不可能指望着京城的那些人兴利除弊，重振家国。是以说完后亦觉得一丝希望也没有。

    王淳却道：“祖父带着我宦游四方，就时常教我这些道理，他又最重身体力行，每于所在之地减除弊端，劝课农桑，亦颇有成效。现在我们既到了德州，与祖父和伯父他们团圆后，正可以帮着祖父做这些事。”

    枇杷终于展颜一笑，“我当然老大人最是爱民如子的！我爹常给我们讲老大人特别得百姓爱戴，我也听营州的老人们时常说起。”

    然后又道：“若说打仗，我倒也不至于谦虚，但是你说的这些，我懂得实在有限。不如我帮着大人们去打刘宏印和突厥人，你去治理州县。”

    穷则独善其身，达则兼济天下，这正是读书人对自己的要求，王淳本就以之为已任，现又受了枇杷的委托，慨然笑道：“我们从京城出来，固然是为了逃出他们的限制，但不也是为了做一番自己喜欢的事吗？”

    枇杷早知道王淳才高八斗，一路同行，更是跟着他学到了很多，但是今天听了他的心胸志向，更生了景仰之情，又不甘落后，起身道：“那好，我们就击掌为盟！过上几年看我们谁做得更好！”

    王淳长身而立，向着枇杷微微一笑伸出手来，“枇杷，我们互勉互助，三年为期，共同检视今日之约。”

    两只手拍到了一起，发出了清脆的掌声，而少年人心中升起的豪气，更是直上云霄！

    ☆、第154章 狭路相逢

    一路北行，亦有不少人同行。原来最近德州收复大片土地的消息早已经传了出去，且王刺史和玉都督又一路北上将突厥人和刘宏印赶了出去，又亲自挡在了最北边，先前因为战乱而离开家乡的人听了便三五成群地赶回来，人们一向是故土难离的。

    大家心急归乡另外还有一个原因，那就是期望还能种上一季快熟的粮食，在寒冷的冬日到来前有一些收获，渡过冬春，明年重新将日子过起来。

    所以尽管德州北部尚未完全平定，北上的人流却渐渐形成了一支颇为可观的队伍。

    不知不觉地，有一支队伍就固定尾随在玉家军之后了，行则同路，住则同处，这些经过流离失所，又重新回家的百姓们一经发现这支队伍有马有车，格外整齐威武，不仅从不欺侮良民，还能保护他们不被随时可能出现的游兵散勇、地痞流氓骚扰，就自动地跟着他们了。

    毕竟刘宏印和突厥人被打退时免不了会遗留下些残兵败将时不时地还会出没；另外各处都有一些流民组成了很多武装力量，有的只是为了自保，但有的在自保之余还会趁火打劫……

    普通的百姓们遇到这样的情况，只有被欺负的，但是他们跟着的这支队伍只要见了每一次都会主动上前管事，而且每一次又都能得胜，让大家可以安心行路。

    枇杷虽然不便将这些人编入自己的队伍里，但却有心照顾，每于行路宿营时都要考虑到大家的方便，有时还故意让人多做些饭菜，再将“剩下的”分给外面的人，特别是那些老弱贫病者。只可惜她没有更多的力量，不可能将每一个人都关照到。

    这一日行到一片山岗前，走过这道山岗就是鹿城了，枇杷皱了皱眉毛，让大家停了下来。越是向北，遇到突厥人和刘宏印手下的机会越多，考虑到家眷和跟随百姓们的安全，她必须小心，“我们先不要过岗，就在这里先休息一会儿，打探了消息再说。”

    王淳正与枇杷并马而行，看看巳时的太阳正好，怔了一下，“你一向胆子是最大的，怎么到了这个时候反倒裹足不前了呢？”

    “你以为我不急着去见我爹和我三哥？”枇杷瞧了他一眼却没有笑，“这道山岗虽然不是很高，却是这片平原中的制高点，与鹿城相距却不远，我爹既然没有在这里驻兵，就是说明他们尚且立足不稳，是以我们必须要格外小心。”

    “原来如此。”王淳信服地点了点头，枇杷对于军旅中的种种事情都是极有灵性的，天气变化、山川地势了然于胸，行军布阵、扎营夜宿深有方略。且她并不全是中规中矩地按兵书军律行事，而是常有变通，有时看起来不合常理，但过后却发现她的的决策却是最对的。

    大家从京城一路行来，山高路远，又带着老弱伤兵，正是全赖她如此超卓的本领，才能安然到了这里，且此后被她庇护的人亦不在少数。

    枇杷说着就让大家解下马车在路边休息，自己又上了马喊了一声“阿鲁那！”一挥手，示意阿鲁那陪她前去察看前面道路情况。

    王淳见了忙道：“阿鲁那的马不行，还是让他在这里与大家休息，我陪着你去岗上看看情况吧。”

    大家的马都扔到了玉华山上，现在用的马是在路上陆续买的，比起先前玉家军的战马差得多了。阿鲁那身高体壮，临时买到的马不堪重负，奔跑不快，枇杷也知道，便点头道：“那好，阿鲁那你就留下吧。”带了王淳纵马上了山岗。

    两人过了几道土坡，忽见前面的山坡上竟然立着几十骑，个个被发左衽，身带弯刀长弓，尽显剽悍之气。为首之人正在指点着岗下，隐约能听到几句突厥语，只不知道他们说的是什么。

    就在枇杷与王淳发现这些突厥人的时候，突厥人也发现了他们，便有人指着他们两个高声叫了起来，然后有更多的人转过身来，拨出弯刀，似乎就要纵马过来，一股杀气陡然而起。

    王淳不由得勒住马，惊出了一身冷汗，且不说人数相差悬殊，只是对方的高头大马就胜过他们数倍，只要突厥人冲过来，他们俩人在劫难逃，且突厥人若是再就势下了山岗，留在岗下的人若无准备恐怕也不是他们的对手。

    就在这时，就听枇杷向他大喝一声，“王淳，你回去传令左营上岗，右营从左路向北包抄！”还未喝罢已经一夹马腹向岗上冲了过去，又早摘弓搭箭，随时准备射出！

    王淳心知枇杷如此说只是虚张声势，令自己回去只是为了保全自己，但他决不会留下枇杷自己逃生而去，遂也大呼道：“石三，陈二、你们去传令，让后营跟上！”然后立即打马随着枇杷向前，亦如她一般摘下身上的长弓，手中扣上长箭！

    这时枇杷早已经领先了一射之地，与那队突厥人更近了，更于疾行中弯弓搭箭放出一轮，就见岗上应声滚落下一人一马，正落在枇杷前行的路上，但她经过时停也不停，从那一人一马身上一跃而过，手中的箭亦又发了出去，再一次有人马应声倒下。

    王淳这时也发出了一箭，亦射中一人，正待再搭弓，就听山岗上一声浑厚的突厥语急呼了几声，一阵箭雨向他们倾泻而来，就在他们为了躲箭雨而略微一顿时，那几十骑已如风卷残云般地飞奔而去。

    枇杷与王淳纵马疾追，可到了山岗最高峰，却见那些突厥人驾着他们的快马已经跑得很远了，根本不可能再追上。

    王淳心有余悸，由衷赞道：“枇杷，你可真勇敢！”

    枇杷停住了马，抬起袖子擦了擦汗，“我哪里是勇敢，我们总算幸运，逃出了这一劫。”

    王淳顿悟，“难道你是在学当年的飞将军李广？”

    当年李广只带数骑，在漠北遇到数千人的匈奴人，他不但不回逃，反而令手下就地下马，后来又解下马鞍休息，匈奴人惊疑不定，终不敢动手，僵持了一天在夜里撤军了。

    “是也不是，”枇杷道：“这些突厥人偷偷到德州察看地形，心里本就是虚的。见我们只有两人，便想灭口，是以那时他们已经起了杀心。若只有我们两人，自可以想办法逃进林中，可是岗后还有老弱伤残，遇到他们焉能保全？只有我们毫不犹豫以身后有百万雄兵的气势压过他们，令他们心疑不敢久留才是上策。”

    王淳略一沉思，便笑了起来，“枇杷，我一向也觉得思路敏捷，可是沿路遇到各种事情，总是不如你，想起三年誓约，不禁汗颜，今天我尤其要甘拜下风了。”

    枇杷亦摆手道：“今日之事纯属于侥幸，我当不起你这番赞扬，且我家世居营州，与突厥人一年数战，最懂他们生性悍勇，但又格外敬服强者，表面粗犷，实则狡诈的性子，是以才能取巧成功。若是突厥人不瞻前顾后，只要一鼓而下，我们俩人今日就为齑米分了！”

    “可是你还是一点犹豫都没有地冲了上去，气慨非凡！”

    “我们若是冲上去，就算不能阻住突厥人，但定能拖延不少时间，突厥人纵是得胜了，见我们的勇武，亦不会敢下岗去找们们的同伴，总能保住大家。不管如何，狭路相逢勇者胜，唯有我们主动出击，才能占据优势。”说罢竟然并没有为已经得到了成果而满意，反叹道：“今天过来察看地形的必是突厥位高者，我向他射了数箭都被他挡下了，可惜不能将他留下！”

    王淳便问：“这几骑突厥人皆披发左衽，身着皮裘，并无衣冠服色差异，怎么能看得出官品等级？”

    “突厥人官品等级并不看衣服冠带，且他们到这里偷窥地势更不会将显示身份地位的表记露于外面，但是我观这次前来的突厥铁骑马匹格外雄壮高俊，更兼领头那人方面赤髯，气慨不凡，必是一个大首领！”

    王淳笑道：“你先前射杀过一个左贤王了，难不成再会偶遇一个左贤王？又想将他射杀，岂不太过巧合？”

    枇杷亦觉得好笑，“我是过于贪心了，射杀先前的左贤王已经是幸运，现在又哪里能再遇到左贤王呢？这个突厥人虽是个大首领，但我想左贤王总不会亲自来察看地势吧。”

    两人从山岗顶部向下看去，只见鹿城相距不过几十里，正处于一片丘陵之间，卡住这一带平原的要冲之地，又赞道：“老大人和我爹将鹿城控制在手中，正如用手卡住对手的咽喉，让他们说不出的难受，无怪突厥人派大头领前来察看呢。”

    王淳亦看清眼下的形势，“此处正是两军交锋的最前沿，各种情况变幻真是千头万绪，我们若不小心些，恐怕如今已经是另一种形势了。”

    两人在山岗上查看了一回，见突厥人走后已是一片宁静，但亦不敢放松，正商量着是否带大家过岗时，却突然见来路上有沙尘扬起，定是有大队人马向山岗而来，二人狐疑，“这会不会是朝廷的兵马，前来德州协助固守鹿城？”

    可是两人又都摇头否定了，他们从南行来，一路与回乡的难民、做生意的商人，甚至突厥和刘宏印的溃兵们同行，却从没看到朝廷派来增援的军队和调送物资的人马，所以真不信现在还在京城里急权夺势的贵人们还能派人前来德州增援。

    “又会是哪里的人马呢？”两人在心里思量着，却马不停蹄地向回赶。

    ☆、第155章 且急且气

    枇杷离开大家前，已经让大家在离大路不远处的山溪旁驻马休息，现在她和王淳飞马赶回，见玉家军也已经发现了远处新来的一彪人马，正将车子缷下组成一个临时的防御工事，严阵以待。

    阿鲁那见了枇杷和王淳回来，赶紧问：“你们从岗上下来，可看出来的是什么人？”