水梅疏从他怀里挣脱出来，望着他：“这是怎么回事儿？此事的来龙去脉，你总得与我说吧？”
    时楚茗看着她的红唇，眼眸一深，他抬手一挥，房中的灯烛皆熄灭了。重又陷入一片黑暗之中。雨声渐细，扑在窗棂之上，沙沙作响。
    时楚茗轻声道：“是一个很讨厌的家伙。他要与我们打赌，比拼制香。他手中也有你身上的同香，我不知道他知道了什么。总之我们得尽快将你身上这香调制出来。”
    水梅疏轻轻环上了他的臂膀，枕着他的肩窝问他：“比斗制香，是要比什么？现场做香么？很难么？”她心中十分忐忑。自跟随楚茗学制香，她也翻出了娘亲的香谱来看，看那些名贵的香品，各个价值连城。她连见都没见过，到时候怎么跟别人比啊？
    “定在什么时候呢？我们还有多久的准备时间？若是我输了呢？”水梅疏只觉心中十分紧张。
    却听楚茗的回话已经含糊起来，他好像要睡着了。“定在冬至雪后，到了冬天百花凋谢万物凋零，正需要香品来让人怀念花木葱茏之时的香味。”
    水梅疏听他说的温柔而且平静，忽然也不再紧张了。她意识到她紧张是因为她害怕坏了楚茗的事儿。现在楚茗如此淡定自如，她的心也就跟着静了下来。
    她摇了摇楚茗的胳膊：“别睡着啊。再与我多说一些。你们的赌注是什么？要输了呢？”
    楚茗没想到他都熄灯装睡了，水梅疏依然不肯打住这个话题，要打破砂锅问到底。他摸了摸水梅疏的脸颊轻声道：“你可知道你价值连城？”
    他又有点气闷，阿巴斯那该死的混蛋，不知道看出什么来了，非要大熙的赌注就是女制香师本人。为了让这个赌约成立，阿巴斯居然真同意将香都作为香国的第六座城的赌注。
    阿巴斯都赌上了自己的都城，在这样的情形下，他若再反对，就很不合常理，简直立刻就把水梅疏这个破绽，卖给了阿巴斯。
    他心中一阵烦扰，咬上了她的脖子道：“大熙第一女制香师，你可要争气。不要将自己输给那个坏家伙。你要输了，到时候我就只能发兵灭了他们，不管打多少年都不把你让人！”
    楚茗说完自己也不由微笑了，这般幼稚。可他又不由悚然一惊，这番话，自己有几分认真，若真如此行事，那么自己跟父皇又有何差别？
    窗外雨声沥沥。兰慈寺东面的一座待客院落之中，众人正在激烈争吵着。香国使臣和大熙的官员们，吵得脸红脖子粗，一点点地确认着两国的停战重开边贸的条款。他们锱铢必较，地上一片狼藉，扔着各种文书草稿。
    两边的人都脱了外袍，一个个衣衫不整，满脸疲惫，但是却眼冒金光，杀得不可开交。
    阿巴斯路过望了一眼，呵呵笑了道：“大家都挺有精神嘛。很好很好。”香国使臣塔易跟在他身后，看到屋中的情形却有点忧愁。他小声道：“大熙皇帝太过狡诈！我们的人远道而来，本来十分疲惫。现在他们不让我们休息片刻，就要连夜谈判。这样签订的条款，一定对我们很不利。”
    阿巴斯合上了门，悠闲地朝自己的住所走去，他冷峻地道：“塔易，你可知道什么叫做求和？”
    塔易不再说话，但是深感屈辱。去年时楚茗御驾亲征，阵前连番斩杀香国七名大将，得了战神之称，威慑海内外，沿途小国纷纷称臣。
    阿巴斯轻叹道：“如今是险中求胜的局面。走，去看看兰旻阳。”
    塔易引着阿巴斯来到了东厢房。一进去就听床上的人低声呼痛。拨亮了灯一看，正是那鸿胪寺丞兰旻阳。他鼻青脸肿，目光涣散，看上去十分凄惨。
    塔易给随从使了个眼色，他们就将照料兰旻阳的人引了出去。随手合上了门。
    塔易凑近兰旻阳问：“大熙皇帝身边，有一位女制香师，她是何人？”
    兰旻阳本来看上去只剩一口气了，听到这样的话，却不由睁开了眼睛。眼神中闪过一丝暗色，他道：“从未听说。”
    塔易看了一眼阿巴斯，两人都皱了皱眉头。阿巴斯嗅到那样的香，此女定然真有其人。看来大熙皇帝将她藏得很好，多半是兰旻阳官职不高，没有听闻。
    阿巴斯沉着脸，让塔易也出去。
    斗室之中，烛光闪闪，雨声未歇，一股寒气袭来。他俯身在兰旻阳耳边轻声问：“令木在哪里？”
    兰旻阳的眼神迷惘，听不懂的模样。阿巴斯想了想，又道：“是香国来的人，擅长制香，四十多岁，一个光头绿眼睛。”
    兰旻阳却眼神一闪，似乎是记起来了：“皇上很看重他，将他安置在……”
    “哪里？”阿巴斯不由有点紧张，没想到踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。令木这狡诈的叛徒，他捉到他之后，定将他千刀万剐！
    兰旻阳皱着眉头想了想，费力地道：“藏在了……临王世子时楚葛的府中。”
    阿巴斯睁大了眼睛，忽然闪过一丝阴狠：“临王，很好很好！”雨声渐大，将他们二人的话都淹没了。
    此时在待客的禅院之中，雨声敲打窗棂，时楚茗的话，也变得模糊起来。水梅疏离他近一些，才好听他到底说什么。他方才的那玩笑说的轻描淡写，可语气中隐隐夹在着压抑的暴戾。
    她一怔，不由轻轻问，“表哥你说真的还是玩笑？表哥别总是用这种口气说话。此时灭了灯，我也不知道表哥是在认真与我说事情，还是在开玩笑了。”