七月初五。
    江宁府西城时关巷巷尾。
    沈明卿以牙色的罗纱遮面，穿着鸭卵青色复襦搭荼白色千褶裙端坐在楠木椅子上看诊。
    学医七载，沈明卿一朝出师，便成了江宁府第一医馆弼草堂的坐堂大夫，且是江宁府有史以来的第二个女大夫。按着弼草堂的规矩，新入门的大夫需得在城外义诊七日。今日已是沈明卿义诊的最后一日，来看诊的病人似乎比昨日还要多些。
    一位须发花白的老妇颤颤巍巍的坐到沈明卿跟前的木凳子上，梳着垂挂髻的小丫鬟在那老妇腕上盖了方柔软轻薄的帕子。
    沈明卿芊芊素指轻轻的搭在老妇脉上。
    “老人家是风热之症，等下拿了我的帖子去弼草堂取几副桑菊饮来吃，再回家好生养两日便好了。”诊过脉，沈明卿温和的对那老妇说
    那小丫鬟连忙递了帖子给那老妇，又伸手将她扶起来才又站回沈明卿身旁。
    正要喊下一位病人，却瞧见一个短褐粗衣，小厮打扮的年轻人气喘吁吁的朝沈明卿这边跑过来。
    “小娘子，你瞧那人跌跌撞撞的样子，真真有趣。”那小丫鬟嗔笑道
    “荷儿，人家许是来瞧病的，你怎能嬉闹。”沈明卿严声道
    “荷儿知道，还请小娘子勿怪。”那小丫鬟腆着笑脸应道
    那小厮匆匆跑到沈明卿跟前儿便扑通跪下喊道：“小娘子救命啊，小人求您去救救我们家小郎君吧。”
    原来是替主人家来的，这江宁府素来是不缺医士的，她沈明卿在这时关巷也不过是做个义诊罢了，却不想竟又富贵人家求医求到她这儿来的了！
    “起来说话，你是哪家的小厮？”沈明卿问道
    “小人是通判纪大人家的，我家小郎君害了病，还请您去瞧瞧。”那小厮道
    本府通判纪大人家里有两位小郎君，大的名曰纪衡，是江宁府出了名的才子，年纪轻轻便中了举，听说今年便要赴京赶考。
    小的么，名渊泽，名气不差兄长多少，但却是个平日只知斗鸡走狗，全不思半点经义文章的纨绔子弟。据传言，这位纪小郎君如今不过弱冠，尚未娶亲，便已在府里纳了三四个通房，听闻月前还要迎了个卖唱的小姐进府。若非纪大人在家里管着，早不知要闹成什么样了。
    “纪大人家的小郎君？敢问是纪府的哪位郎君？”沈明卿又问
    “是，是我家渊泽小郎君。”那小厮为难的说
    “纪渊泽？”沈明卿不由扑哧一笑，纪渊泽在江宁府是人人皆是避之唯恐不及的主儿，沈家是书香门第，清贵人家，沈明卿自然也不愿和他那样的人有什么牵扯。
    “我医术浅薄只怕会误了你家小郎君的病情，你不妨去回春堂请顾大夫去诊。”沈明卿一口回绝
    “回小娘子的话，顾大夫去了临安，听说要一月后方回。”那小厮说
    “珍时馆徐郎中的医术也远在我之上。”沈明卿推辞道
    “这，这徐郎中说是昨日捣药时不慎弄伤了手臂，诊不了了。”
    “那你去百草堂找韩大夫总可以吧！”沈明卿道
    “这韩大夫昨夜便被府尹大人家请了去，连着慈安堂的姚大夫，刘大夫也一并去了，阖江宁府就只有小娘子你一人能救我家小郎君了！”那小厮哭着喊道。
    “可我这也有好些个病人，实在脱不开身啊。”沈明卿继续推辞
    “小娘子，咱们江宁府的人谁不知道您医者仁心，你就发发慈悲去瞧一瞧我家小郎君吧。”那小厮见沈明卿不肯去，便跪在地上直磕头。
    “你可知你家小郎君得了什么病？”沈明卿问
    “小人也不知，只是听主母说我家小郎君一身红疹，浑身发烫。”那小厮说
    “什么？”沈明卿惊得站起来。她在那里踱了几步便回头对丫鬟说：“荷儿，此事事关重大，你回家禀明祖母，我这便随他去纪府。”
    纪家这位小郎君的事，她沈明卿自然是不屑管的，但他若是真的得了痘疹，处置不当只怕会累及无辜。