上回说到陈平遥遥看见一个白衣飘飘的鬼影，呜呜发声，手里高挚晃悠悠的招魂幡飘忽而来，他审视一看，惊呼一声“哎呀······”登时，双脚挺尸一般，再也没法挪动半步，眼睁睁、直勾勾等着那白袍之人碾压而来，终于双膝一屈，跪倒在旷野上。忽然，他转而发出一阵暗笑，你道为何？原来陈平看到这鬼物的丝履鞋上，沾满了泥土，不无嘲弄的说“你是大司命手下的摄魂使者？专一的决人生死？呵呵，不过道行不深啊，两只鞋子蹭满了泥土，你还能飘忽吗？看来比我还重啊？”
    那个白袍人一听讶然笑了，一挑拇指，道“好个陈平，果然非同凡响，有定力，遁逃出来亡命之时，犹能不乱，可是谋真大事的料。看出来我是假鬼，好生犀利，不想知道我是谁吗？”陈平摇首，回道“不想知道，只想知道你为什么装鬼唬弄人？”白袍人笑道“错了，我这不是唬弄人，是唬弄鬼，我这不是一个人走夜路，怕鬼吗？所以与其让鬼来吓我，倒不如我装鬼吓鬼。”陈平一听，忍不住“噗嗤”笑出声起来，不屑地瞪了他一眼。
    白袍人扔了手中招魂幡，一抹鬼脸儿，不悦地道“你笑什么？有何值得笑的？有道是心中无鬼人不惧，心中有鬼早郁死。哎，我来告诉你个事儿，我刚才从户牖乡过来的，那儿发生了个大事儿，哎呀，天都动了······”陈平打断他的话茬，大声喝问“可是叔嫂间绯闻的事儿？”白袍人用手指定他道“到底是陈平，什么都知道了。那我来说说，看是不是你知道的和我知道的一样否？你且听清，说是此间有个妇人叫胡惠萍，品行不淑，勾引小叔，败坏伦理，合族将她告了官。官府阳武县县令张武，乃是笃行周礼的儒生，闻之震怒，便发还乡里宗族，听任他们依照族规处置，可怜那妇人被断去沉河了。
    现在阖家族人在给她预备猪笼子，待到明日黎明，即被拿了去祭祀河伯诸神，就将她沉水于黄河里去了。就是她当家的男人回来了也骂她活该，当然只是嘴硬，其实是哭得泪人儿一般了，你说，她冤也不冤？惨也不惨？”陈平听到这儿，吓得脸色死灰，哪有心回话？放步逃去。忽然，他听得身后白袍人长叹道“法网在天，逃无可逃，作孽永在，必死无疑。”陈平听到这儿，猛然停下脚步，仰天顿悟，回应道“是的，这事儿不该如此结果，我得回去，不能走了，我该担当的，不可不担当，要不，我还是人吗？我要回去说个清白······”白袍人一听，哈哈大笑，捡起地上的招魂幡，飘忽而去，一路笑声渺渺消失在暗夜之中。
    翌日，黄河滩涂，芦荻在寒风中飒飒颤抖，寒鸦啼鸣，气氛相当诡异。现在这儿满是人，一位老妪巫婆正在跳神，口中念念有词，祝祷河伯莅临。他的身后即是临时搭起来的高台，端坐着阳武县令和陈姓三老、吏胥。
    台下就是一个大猪笼子，胡惠萍已然被捆搏了手脚，被关在里面，她的丈夫陈大一脸悲戚，努力将白幕拉开来，尽量遮起来那惠萍和笼子，免得众人鄙视。一边还叫魂似地吩咐“娘子，好生去了，休怨陈大无能，实在是你······也实在是我无能啊。”巫婆用兽鸣一样用怪声叫道“吉时已到。”县令陈武骤然立起，大声问“胡惠萍，你将要侍奉河神，你现在有何话说？”惠萍冷冷回道“大人，我没有话说，只求速死，陈大，我的夫君啊，愿你安好，愿你弟弟陈平安好，列位官家乡邻，我不怨任何人，愿我乡人安康。我去了异界，侍奉河伯，也会劝神灵让大河有水利，造福一方，也会尽我勉力护佑大家的。”张武颔首道“好，吉时已到，送嫁！”
    张武话音一落，鼓乐齐鸣，鼓瑟吹笙，彩幡当空曼舞，人流熙熙攘攘，哄叫起来。女巫者手执法器前导，陈氏家族的后生四人上前，加上沉水的石块，然后，发声喊，抬起装着胡惠萍的大猪笼子，陈大尾随送嫁神的妻子，一路挥袖抹泪，嚎啕哭嫁，大家投黄河滨而去。
    正在这时，忽听得迎头一声呵斥“且慢。”大家审视，原来是陈平当道而来，风吹衣袂，飘然屹立，人群中不由得叫一声道“好，陈平来了，自有说辞。”立即搁下猪笼子不走了。张武一见，心中愠怒，打起官腔道“陈平，你竟然还敢回来？恶传你居家盗嫂，你有何话说？竟然还有脸面来对众乡邻？”陈平面对众人一跪，朗声道“苍天在上，后土在下，本来就是居家盗嫂了，这是事实，陈平不敢欺天诳地。但是，家嫂胡惠萍罪不至死，其中有我一半过恶，陈平去而复回，就是来领我罪恶，请县老爷和众宗族三老明断，留下胡惠萍一条命，陈平愿负该负的刑责。”陈平此言一出，有如浙江潮起，在人群中躁动往复。张武冷笑道“坏人伦的孽障，还敢大胆出言，好，领刑来的是吧？我看你们该一块儿死了。来人啊，拿下！”吏胥呼应一声，如狼似虎就要上前，陈大见状一见急了，跪倒尘埃，乞怜大叫“老爷，众乡邻且慢，老二，你是喝多了酒，故如此吧？现在是救生不救死，你疯了，要赔妇人去死，我不过是失去一个妻子，外父外母养的，又有什么？可我不能失去一个亲兄弟啊。”笼中惠萍听了恣意笑道“我已经失了人伦，就是万死也再也不会留在你们陈家的，陈平，你休要佯装君子，你还是远远的去了吧，百年小人，滚！”
    阳武县令张武叱咤一声“由不得尔等刁民放肆咆哮，藐视官府律条，坏人伦，灭道德，左右，拿下陈平，容后发落，立即起嫁，着胡惠萍行刑，沉水黄河，执行不得贻误。”吏胥发声喊，早捆搏了陈平，陈大一时气急，眼一翻，到地晕厥过去，众人慌忙把他拖至一边，重新抬了猪笼子，军卒羁押了陈平，一路望黄河河滨疾行。
    正行进中，只见前面一人白袍舞风，一身缟素，形状诡异，张开双臂，巍巍乎立于大道中央，沉声道“且慢，”张武拔剑，怒问“你又是什么人？这一身诡异，真乃白日见鬼，我们官府在惩恶施刑罚，你不知道吗？闪开！阳武县令张武在此！”白袍人呵呵一笑，嗤笑道“我怎么听起来的是，那敢于认罪恶之人，总比那些个白日里一本正经，黑暗中男盗女娼的伪君子好呢？我看你这阳武县官府，倒不如一个问题妇人，呵呵，这真乃是文人无德，甚于娼妓。”张武喝令一声“辱骂官府，你真是反了，拿下此人。”军卒呼涌而上，只见那白袍人背剑，一亮身牌，大声吼道“大秦朝黑客军中尉靳歙在此，受命护卫郎中令赵高宦官，巡察地方，执皇帝圣昭，海选嫔妃，凡地方官吏一律协同，不得贻误。”张武一听，慌忙离席，率手下拱手道“阳武县令张武，见过靳中尉，只是，这犯妇犯科，不得不律治，况且，龙祖以法制天下，下官只是履行公务，据理不得不力争，我做错了什么？请将军明示。如果将军不得明理，则下官不得不亲为？还望靳将军知悉成全。”
    倏尔，马蹄声疾，数骑驰骋而来，当头一位身着黑色大氅，一直被覆道马腹之下，一声尖细的阉人腔响了起来，道“怎么啦？那个县令，不知道什么叫上下吗？本老公告诉你，社稷以山岳为父，国家以江河为母，而今，你使一个怨妇祭祀河神，使神灵不安，危及国家，本官问你，你居心何在啊？”张武再次跪倒尘埃，慌忙谢罪道“下官见过赵郎中令宦官，老公在上，下官唐突，罪该死，请赵郎中令饶恕。下官鲁钝，现在实在不知该如何发落这叔嫂二人为宜？”赵高翘起指头，责难道“赶紧将妇人从猪笼中放出来，远离大河，你，再择个吉日，帅你全县的吏胥，虔诚来与河伯谢罪。然后，自个去看《秦律》去，你那俸禄怎么拿的啊？”张武自认倒霉，诺诺再拜，赵高懒得再看他，直指靳歙，道“靳歙，与这愚官擦了屁股再去，本老公先自去了。”拥簇着随从，跃马而去。
    靳歙上前，拉了陈平就走，对张武一行交代道“此人犯科，现在交于我们处置，带走！至于那妇人之案子，你看着办，不过，赵老公是会过问的。”说完，令人将陈平置于马上，张扬而去，留下张武呆若木鸡。县丞来问咋办？张武一肚子火，大骂“都放了，任凭自去，我们回县衙凉快可矣。”说完，一窝蜂自回，也不管陈大、胡惠萍怎样，将那个巫婆挤翻在地，四肢划拉，哭叫“我的娘哎，不怕得罪神啊，我的老腰啊，要断了，救命啊！”被人拖了就走，弄得三老、啬夫、求盗避开瘟疫一样争先恐后的全散了去。
    事后，胡惠萍自谓失足人伦，誓死不回陈家，不再为陈家家嫂，陈平哥哥陈大跪谢苦求她也没用，屡屡铁定以死相抗，最后，陈大无奈，让三老明证，与她休书送归娘家，此事后来在户牖乡发酵起来，褒贬不一，绵绵不绝不提。
    靳歙行了数里，驻马，将陈平推下马来，道“走吧，走得远远的，你在乡里声名已经污了，不出去建功立业，那是洗雪不了的。如果你现在再回头，休说县令、乡里理论你，就你自己也实在是无耻之尤矣。”陈平听得一脸懵然，道“将军的意思是你们放了我？”靳歙鼻子哼一声，点头首肯，陈平赶紧跪倒再拜道“谢靳将军救命大恩······”靳歙笑道“还是谢你自己吧，谢你自己还有一执念、一人性，敢回头担当自己罪责，不加自己之罪与人，就这个救了你，要不然，哼，你懂的，这会儿喂了黄土了······”靳歙甩手扔下一包东西，陈平俯身看时才发现是钱囊，内装一百钱，靳歙声音犹在耳，而此时马队已经绝尘远去，消失在驰道尽头。
    陈平大声礼谢“陈平谢过靳歙将军，谢过赵高郎中令······”坐在那儿调息，四顾茫茫，也不知道将向何处去？正是天无绝人之路，正在他恍惚间，突然看到身边也不知道什么时候也坐着一个人在那儿小憩，正看着自己的坐骑马儿吃草，惊问“你什么时候来这儿的？”那人回头一笑，原来是韩信，他更惊奇道“我自行路，犯不着到了这儿，须要和你打招呼，是吧？”陈平拱手笑道“不敢，不敢，我的意思是，说不定我们同路，还是为一样事儿去的。”韩信道“我是去砀郡睢阳县（商丘）投亲的，难道你也是？”陈平道“对啊，越说越对眼了，接下来我们去睢阳所为的事儿肯定一样，你说说看？”韩信笑道“我去睢阳县薛家求亲的······”陈平赶紧打断他的话茬，道“我也是啊。”韩信忍不住再笑道“啊。有这么巧？那薛家女儿薛婀，当然长得娉婷绚丽，只是还没出嫁，就已经连克三夫，都是暴病而亡的，全无征兆。就因为这，其后她名满四方，再也无人问津。薛家睢阳第一富户，有女如此，可是急坏了，愿拿出家财万贯陪嫁，且顺天意，下月十五，也就是八月十五，在她家庄子前，搭起彩楼，布告天下才俊征婚。一旦谁接过她赠与的绣囊，即无论贫富老少，流民乞丐，撞婚就嫁。我是被高人指点，屡屡演示易卦，都是她命中和我一拼中庸，和合和谐，所以前去，你也敢去？”陈平一拊掌，道“天啊，太好了，我也是被高人指点，连箴言都一样嗨，强强婚配，大发大旺，看来我们真是有缘，那就一起走吧，路上也有个照应，到了睢阳县，不管是谁做了薛家快婿，我们俩都有红利，真是太好了。”韩信沉吟道“听说应招者还不少，名士如云，当然加我们俩不多，少我们俩不少，我不管你动机心计如何，当然愿意兼而容之，话说穿了，天命可听，岂用人来嫉妒？那就走吧。在下淮阴韩信，敢问兄台何处人氏？”陈平作礼，道“阳武陈平。”两人说着投睢阳县而去。
    韩信、陈平逶迤而来，这一天到了睢阳县近郊，眼见得就要入城，心中懈怠下来，下了马，就在长亭歇息。韩信见早有一位楚楚少年已经坐在里面，双眼正在远眺睢阳城发呆，便上前问讯道“大美小哥，请问薛家庄子在城里怎么走？”少年审视了他一眼，突然，眸子闪烁出异样的光彩，火辣辣秋波顾盼，双脸颊红透粉映。痴痴微微一笑道“哪个薛家庄？是哪个后天要招亲的薛家庄对吗？”韩信颔首。少年脸色骤变，嘴角一撇道“你们也是去应招女婿的？”韩信又颔首肯定，少年盈盈再笑道“那女子有什么好？还未出嫁，就已经连死了三位女婿，时人称之为阴煞，你们不怕吗？”陈平坐不住了，拱手问讯，道“你也是去应招女婿的吧？”少年歪头睥睨，看了他一眼，背手而立，笑而不语。陈平道“既然大家都是同道中人，真人面前不说假话，还不是眼下艰难，眼瞅着那家产入赘的。”少年听了，点头赞许，又看了一眼韩信道“那你呢？也是为这个来的吧？”韩信答道“这年头，所居不易，我很是落魄，当然是为这个而来的，但是，也并非不能成真心夫妇，只要我情真，薛女又安能不真情？”
    听到这儿，少年冷哼一声，出了长亭，这时，只见一位壮汉放马过来。少年脆声道“大哥，我们先走吧。”两人上马，离了长亭，驰骋急去，风中送来惊人语“大凡外美男子，其心多污······”听到这儿，韩信一指陈平鼻尖，哈哈一笑，道“这个可是骂你的啊？我韩信谈不上外美。”陈平恼恨道“无知少年，你也不是一样的吗——外美！哎呀，看来我失言了，糟了，糟了。”两人对视一眼，会心地哈哈大笑，韩信道“那小哥分明是个女儿身······”陈平哀叹道“你仅仅是说对了一半，她还是薛家女最亲近的人。”韩信道“你也说得不全，他应该就是薛家女儿，刚才那赳赳壮汉就是大名鼎鼎的薛家少庄主薛欧。”两人对视一眼，不约而同地说“那就快走吧。”飞快出了长亭。
    到了八月十五薛家征婚之日，睢阳城内，薛家的大庄子前面广场之上，乌泱泱黑了人头，因为超出意料之外，薛家无奈，便食言了，开始在外围的甄别，老幼病残者，一律驱除了。官府也来捧场，四方来者历经残酷海选，能进去的也就是几十个人，但是，韩信、陈平全被放了进去。到了正午时分，只见出来一位少年，步入彩楼上，拱手一揖。朗声道“今日是小妹薛婀征婚之日，具体情况已经布告，就不再赘言了，多谢四方才俊抬爱，来舍下求亲，因家双亲身体不适，故我这个作兄长的薛欧来主事，现在请大家先投名刺登记。”
    台下韩信、陈平认得他就是那天在城外长亭边见过的那位少年，两人心里寻思，看来，他的妹妹薛婀，不用问就是那天长亭中，男装的那少年了，心中难免忐忑。于是大家闹哄哄登记了名刺，也就是中国最早的国家身份证制度，只不过那名刺不是我们今天的胶片材质，也没有磁条信息功能，而是竹木刮削后刻上个人信息的片片而已。等到登记完毕，薛欧又拱手道“现在开始，由我舍妹登台择婿。”他的话一落，台下一片嘘声，所有人踮起脚来，鸡脖子望成鹅颈子长。继儿，渐渐肃静，只听得佩环玎珰，一个曼妙的小女儿袅袅登台，皓月清辉一样出彩的的脸庞上，面廓很是立体，玉琢一样的高高鼻子，略微尖削的下巴，纤纤眉毛，重黛浓青，就是嘴唇与常人比也是略微特性，是那种照人眼明的绚丽橘红色，晕染而出，长得艳丽个性，略带中亚特征，出俗而不大众。
    顿时台下响起一片嘘声，所有人全不顾什么阴煞之女，只恨祖宗不保佑，何不早早见了薛婀。见了那薛婀，韩信、陈平对视了一眼，心中道果然是长亭中邂逅的那位女扮男装的少年，不由得会心的笑了。只见那薛婀举目四顾，看起来像是早就心有所属，正在众里寻他千百度，突然，她的目光定格了，她双手郑重地托起几岸上的托盘，然后，对天地虔诚礼拜，完毕婀娜下了彩楼，向应征的人群走去。
    这一来空气压缩得沉重高压，似乎就要爆炸了，每个人都在心里叫是冲我来的吧？望眼巴巴，双眸将要望出火焰来了，脖子伸到了动物极限，正所谓一路走来裁判了人生最高心情，留下了一片要死要活的众生相。当然，最紧张还是这两个人——韩信、陈平，因为薛婀正朝他们走来，然后齐眉高举起那个盛有婚姻信物的托盘······尘埃落定，最后他停在韩信身边，羞赧地低声说“郎君，上面有你的籍贯，淮阴韩信，还有我的信物绣囊，请郎君援手！”
    顿时，爆发出一阵欢呼狂潮，所有人，还有陈平，不管羡慕嫉妒恨，一齐宣泄出来，祝贺这两位新人，韩信拿了秀囊，和薛婀一齐走上台来，受大家的欢呼。
    就在这时，变故突发，只见一个壮汉呐喊着，腾身空翻，鹞子一样点落台上，大叫道“这不公平，折腾大伙儿大半天，竟然是内定了，那个谁？你有什么能耐？鳞甲羽毛，也懂公平竞争伴侣，何况人乎？来，来，来，我们比试一番，赢了我，大伙儿服气，衷心祝贺你，否则······”不料得台下响起雷鸣般的响应声“好啊。”
    事已至此，薛欧抄手，睥睨而视，那汉子早袒露衣著，露出浑身超发达的肌肉来，大叫“我乃是南阳郡宛县王吸，用兵器投机，咱们肉搏，方显得膂力强壮。”薛婀发声质问他道“你要干什么？这关你何事？”王吸道“姑娘你这就不对了，你家发了布告，意在天下少年，我们都从大老远风餐露宿而来，就这么一说，就不关我们的事了，这如何说得通？就问一句，你那郎君不敢站出来吗？”台下顿时一片鼓噪“要公平，要比试······”台下陈平出来回应道“大家，这位新姑爷韩信，乃是和我一起来的，淮阴人，也是远道而来，这场定亲怎么会是内定呢？那是人家姑娘心仪？我们不愿意有什么用呢？我看不如罢了。”王吸大叫“不行，”说着，在台上自己竟然练了起来，但听得拳风呼呼，身形虎跃。韩信见了，情势所迫，退无可退，用指头轻轻推开薛婀，走过去拉开架势，对王吸道“我来应战。”两人凝形肃立，拱手一揖，在大家的欢呼声中就要开始比试。
    哪知道薛欧一个龙腾势，隔开韩信、王吸，道“韩信，你是新贵人，我未来的妹夫，舍妹前有不幸，未嫁而夭折三位妹夫，今日断不可有闪失，这里，由我来。”韩信道“这不可以·····”话还没说完，已经让薛欧推开，薛婀也过来拉住他的手，韩信已是幸福得眩晕无语，只有闪在一旁。
    薛欧不等王吸开口，已然一拳打出，王吸吓一跳，心里想这么霸道？连问也不问了，上来就是对眼一拳，急忙一缩脑袋，两人须臾就过了数招。王吸乍起下盘单腿扫出，薛欧倒地，一个鲤鱼打挺，行云流水一样流畅地站了起来，乘势就势向后微微一仰，双脚狂剪，将王吸搅翻在地。王吸大鲸戏海，回身一支身，两个人拧麻花一样缠在一起，骨骼脆响，十分恐怖地角力起来。只见两人五官挪位，汗如雨下，银牙咯咯紧咬，忽然，王吸大叫“我服了，我不再打了，我马上就走······”
    两人站了起来，惺惺相惜，薛欧朗声宣布道“在场的各位士子，来者即是客，今天是舍妹定亲的大喜日子，寒舍备下宴席，宴请诸位，礼谢诸位厚爱，薛欧在此拜谢列位了。”底下呼应一片好声。王吸觅衣著，狼狈要走，薛欧喝住他道“你更不能走。”王吸叹道“我就没脸留下吃酒了，还是放我走了吧，我身上还痛，心更痛，”薛欧道“壮士，明眼人都看得出来，你没输，我们只是打个平手。可是，这婚姻乃是我妹妹的事儿，我这做哥哥的没法帮你，不过，我爱惜你一身本领，断定你不是久困之辈，我们可以做个兄弟。”王吸道“你家世门阀，我草野野人，做不了。”薛欧苦笑，道“那就做个搭档如何？这么难留，很是倨傲了啊。”王吸无语，自去揉身上的伤痛。于是，大家皆大欢喜，拥簇着新人韩信、薛婀，呼涌进了薛家庄子内堂，
    那个宴席毕备，尽是水路珍馐，鸡鸭鱼肉，只是未见酒，众人正在纳闷儿，只听得一声钟鸣，主人薛欧道“本家乃是酿酒的世家，佳酿行遍天下，蒙皇帝垂爱，直接上贡京城咸阳，今天大家都是贵宾，我们薛家自然不惜佳酿，大家可以痛饮这供酒系列的美酒。”这一句话落地有声，众人喝彩，便见薛家家人上起酒来，乃是坛坛陈酿，令人目不暇接。末了，薛欧启开黄泥封口，迎风斟酒，那是酒香四溢，未饮先醉。
    陈平因是和新姑爷韩信一起来的，自然是另眼相看，坐在新人韩信、薛婀主席上，只是自己因为虽是同来，也没有攀到亲，饮酒已毕，自然是一无所有的走人，还不知道将到哪儿去就食？而这韩信长得相貌平平，竟然折了花魁，心里寻思，一定是自己在长亭对着薛婀出言不逊惹的祸，真是后悔莫及，自己是阿谀宗族，早知道那少年就是薛美女，自己不扶她上了青云梯，醉她兄妹俩个云里雾里，那还叫陈平？如今是一切都晚了。因为心中心事重重，所以容易醉，那心里头真是打翻了厨房调味架子，五味杂陈。突然，感到肚子擂鼓一样响了起来，急急离席要去找厕所，因为微醺，所以举止不得度，胡乱中也不知道自己去了哪儿？只是庭院深深深几许，而且渺无人迹。
    不多久，陈平就来到一个去处，朱门华栋，不由得惊呼一声“好个去处。”他看到了什么？原来这屋里都是藏的酒，正如蜂蝶引入万花丛，看得他的双眼都不够用了，看着看着，他看出一个门道来了，原来这屋子的正中心，万绿丛中一点红似的拱卫着一个华丽的小柜子，重重锁定。就在这时，有人进来了，乃是两个带剑的护院，陈平赶紧闪身躲了起来，两人巡查半天，又去开了那华丽的柜子，探究半天。一个道“此是上供给皇帝的甲酒头，一定不能有闪失纰漏，否则可是性命攸关的事儿，我们身家性命都在这儿。”一个应道“你看，都没事儿，很好地在这儿呐，走了，哥，今天阖府欢庆小姐落了根，纵情吃喝，这么好的机会，我们俩不去，脑残啊。”一个诺诺道“也是啊。”急急抽身出去。
    陈平一见护院出去，急忙出来要走，突然，他竟然看到地上竟然掉落了一串钥匙，踌躇再三，俯身捡了起来，神差鬼使一般去那华丽柜子那儿一试锁，竟然立刻打开了。探头细看，只见层层红绫罗中，果然有小小的一坛酒，显得卓尔不群，尊贵至极。他突然勾起一桩心事来了，伸出手来朝那坛珍贵的贡酒探取过去，继而自言道“这么做不好吧，可是有什么不好的？机会一现，不伸手抓住，此生恐怕就不会再现了。德义从来都是让成功者来上课时叙说的。”便借酒之勇，长吸一口气，稳住颤抖，将那坛小小贡酒拿了，放入衣怀中奔出，然后，出了门将那串钥匙强力一扔，扔进了花园的蔷薇花丛中，复觅路径回到前厅。
    此时宴席已近尾声，人人扶醉，大多数人感恩言谢去了，新姑爷韩信先是暂时离开了薛婀，猛地想起陈平来，正自寻觅，只见陈平仓皇而来，脸色红白不定，讶然道“陈平，你这是怎么了？去了哪儿？让我一顿好找。”陈平莞尔，摇头表示没事儿。韩信敦促道“可不要醉了失态，就不好看了。你就不要走了，方才薛家少庄主说，你就留下来住一宿，他正忙，让我先找到你，他一会儿就过来安排，走吧，先去我住的客房等候他。”陈平颔首，就跟韩信去了他住的客房。
    两人进了奢华得金玉满架，熠熠醉迷的客房，陈平啧啧惊叹，道“韩信兄弟，如今你是栖息高枝，凤求得凰，陈平衷心祝贺你。而我明天就要走了，万千之言，不知从何说起，我们就不说了。”说着，就掏出怀中藏着的那坛贡酒来，又道“不如我们再喝上一杯，情义尽在酒中。”韩信怪道“你怎么身上还藏着酒啊？”陈平含糊道“陈平囊中水洗，哪有？方才在席上拿的。”韩信听了，也不以为意，两人摆出酒杯，对酌起来。韩信方一沾唇，击几案大叫“好酒，这是什么酒，香透十里，世间罕有，陈平，你真是有心啊。”陈平阴暗道“我也不知道是什么酒？薛少爷不是说是上贡咸阳的贡酒吗？”韩信点头称是，道“我知道了，只是这酒坛子太小，分量太少了，可惜。”陈平忽然站了起来道“韩信兄弟先饮，我有点不适，先去方便了再来。”韩信挥手示意他自便，一个人慢慢细品起来。
    陈平出了房门，举目四顾，心里在企盼着什么来到，他估摸这会儿，薛府上应该差不多了暗流涌动，该来的就要来了。果然，此时的整个薛府上象躁动的蚁穴一样，开始了暗战搜寻。就在这时，他看到了一个五十七八岁的人带风急来，身后就是他在那个神秘的屋子里见过的那两个护院，心中狂喜，这波澜果真是如自己所想的那样，就这么来了。而且，他断定来者，这个人就是薛家庄主——薛欧的父亲无疑了，急急趋了出去，晃动身影。
    薛庄主正全神贯注地缩着鼻子，捕捉那特有的酒香，看见一个人突兀站在自己的面前，心中不悦，冷冷的问“这位贵客是······？”陈平急忙拱手回道“小可乃是阳武县陈平，是和新姑爷韩信一起来的，现在正要找新姑爷告辞回家，哪知道看见他一个人在客房里正在饮酒，不敢惊扰他，所以等候在这儿，等他喝完了酒，再进去告辞，不料冲撞了老爷您，还祈恕罪。”薛庄主“哦”了一声，双目炯炯觑定陈平，脸上露出暖暖的笑意来，问“后生家可有所学。”陈平道“陈平不敢称道，但是少年游学华山，虽不聪慧，只是不敢懈怠青春。”薛庄主道“好，你先不要走了，我让人领你去后堂等我，我有些要紧事儿要处理，忙完后我来找你，可好？”陈平即一揖道“小可荣幸之至。”薛庄主即令人领陈平下去了。
    当韩信的房门被缓缓推开的时候，韩信终于看到了一位幕后的主人——薛庄主，口里呐出一个字道“你······”薛庄主也是同样的应答“你······”瞬间，他和那两个护院的双眸几乎喷出火来，他们的眼光死死地盯上了韩信手里拿着的那坛酒。两个护院“啊”的惊叫一声，就要上前动手，但是，被薛庄主挥手制止住了。然后他吩咐“你去让少爷、小姐过来。”一个护院诺一声要去，薛庄主又叫“等一下，记得让他们带五百钱来。”护院低头诺一声，急急去了。薛庄主这才觑定韩信，冷哼一声。韩信一看情状不对劲，急忙起身恭问道“不知道这位尊长是······？”一个护院代答“这是我们家老爷。”韩信急要拜，口称“原来是爹······”薛庄主打断他的话茬。道“还早了吧，休要随便叫爹······”一把托住韩信不让他拜，两人就这么僵持在那儿。
    就在这时，薛欧、薛婀已经赶了过来，薛婀眼瞅得韩信和他爹再一起，雀跃欢呼道“爹，你也忒心急了，我们会给你介绍的啊，何必自己早早就来瞅人家新姑爷。”薛庄主愠怒道“胡说，什么新姑爷？我吩咐你们拿五百钱的，拿来了没有？”薛欧道“拿来了，爹。”薛庄主接了托盘，将那五百钱拿起来，走近韩信道“这位贵客，实在是不好意思，我们薛家招赘女婿，以德为上，我看你不适合做我们家的女婿。因为今天老夫身体不适，所以未能莅临现场，至于误会，耽误你的时间了，不过，再怎么样也不能因为小女没有才德贤淑人品，耽误你的前程不是？此是五百钱，聊表心意，贵客你还是拿了这五百钱回乡去吧。”韩信一听，如雷贯耳，呐呐道“薛庄主，我们已经在外当众公示过了，当那么多的人的面，结了亲的，不会没由来救悔婚了吧？”薛婀尖叫“爹，你这是干嘛？”薛欧也道“爹，到底是发生了什么？”薛庄主对着女儿恼恨训斥，道“父母之命，媒妁之言，我老夫没死，我就要做主，要什么理由？好了，贵客，天时不早，你还是快快去找一家客栈，权作打算吧？”薛婀用哭音求道“爹，你不能这样对待我的郎君。”薛家庄主怒吼“放肆，全无廉耻，还叫起郎君来了，信不信我打断你的腿？”韩信听到这儿，心里犹如万箭穿心，心理轰然垮塌，急忙站起来拱手道“既然大人以为我无德，薛婀，孝德为先，那我们就散了吧。韩信此生都会铭记你的知遇之恩，在下，这就告辞。”薛家庄主高高奉上五百钱道“且慢，贵客，你一定要接受了钱去，要不然老夫会让你羞杀，陷于不义，请与老夫一条活路，老夫感恩不尽。”韩信仰天长叹一声，道“此天命也，既如此，就当我韩信小人之德。”即收了钱，惆怅不已，踽踽夺门而出，一路无声呜咽地远远去了。
    薛婀大哭，欲要去追，却被人挡住，哀号“韩信，你等我，一定要在睢阳等我，等我问清楚了缘由再来找你，好吗？爹，你要干什么？你逼嫁女儿是吗？你要女儿嫁给谁你才可心？”薛庄主道“我自有人选，此人美如冠玉，学有所成，不会辱没你的，婀儿，你是爹的掌上明珠，爹含在嘴里都怕你融化了，难道还会害你吗？”薛婀大哭，跪地不起，哀求道“这是女儿择婿，是女儿要去和伊人过一生一世，不是爹爹你，你喜欢的人，女儿并不喜欢，女儿这一生还有幸福可言吗？”薛家庄主盛怒道“我们是大户知礼人家，自然不是那黔首布衣，小户柴门那样草草地村野办事？就这样决定了。现在我只问一句？你听不听爹的话，爹爹为你择婿你还嫁不嫁？”薛婀悲戚哭泣，伤心良久，最后哀号“女儿嫁，听爹的。”
    薛庄主一指那坛贡酒，道“你们要知道为什么是不？好，你们自己来看，来评评理？这人还没入赘我家，就擅自取了我们家的上贡给皇帝的的御酒来喝，可见此人是什么德行？你嫁给这样的人，人生还有什么幸福可言？”
    “什么？他竟然拿了御酒来喝？这，这是何等样人啊？”薛欧一脸震怒。薛家庄主纠正道“什么叫他竟然拿了御酒来喝？分明是叫偷了御酒来喝，呸！连三岁小儿都知道，这可是灭族的大事儿。如今要是没了御酒上贡，龙祖震怒，定是九族连诛。唉，事到如此，我也就不追究他了，这对他算是仁至义尽，恩大如山了，我也不想点破他，留一丝尊严让他全身而退，老夫是坏人吗？你们说，好在我们还存有一坛镇宅的酒王，方能保命，而今只能忍痛割爱，送去咸阳了，唉······我们宾客四方，有礼有节，谁料得图个人心险恶，引狼入室，可悲可叹也。”薛婀愣了片刻，道“爹，韩信不可能，女儿相信自己的眼光，那天我们在远郊长亭初见，女儿就是因为他的人品，才爱上他的。”接着，薛婀就把她当时遭遇韩信、陈平时的事儿说了一遍，但是，薛庄主不以为然道“表面文章，偶然假象，可以信吗？眼前这才是眼见为实，御酒让他一个人喝了，还怪得别人吗？”薛欧也疑惑起来，道“爹，说不定另有原因，总要查清楚才可以下定论，不可草率······”薛庄主一挥手道“别说了，我看这人寻常之辈，哪有建树？我们先去见见我选定的人，再做定论吧。”薛婀不甘心，又道“我听爹的安排，但是，这事儿一定要查分明再作最后定论，爹，好吗？”薛庄主沉吟道“好吧，老夫不是昏聩之辈，我们就这样决定了。”
    于是，薛庄主和薛婀、薛欧出了客房，一路逶迤来到后堂，入得大门，见一人昂昂屹立，风姿逸然，薛庄主朗声招呼道“后生久候矣。”只见那人缓缓回首，薛婀见了，惊呼一声“原来是你······”也不知薛婀所见的是什么人，结果如何，欲知后事如何，敬请看第四十三回。