上回说到丰邑公堂之上，曹驷娱身被锁链，绑定在十字架上，一个彪悍官差手执木杵对准她的下腹捣去，只听得一声撕心裂肺的惨叫，驷娱已是晕厥，弄婆女牢子上前与她止血，而且验证过她的下部，回复“启禀县令老爷，曹驷氏已完了刑罚。”丰邑县令即令打退堂鼓，挥手让弄婆们伺候驷娱回牢房养着。驷娱惨状看的所有人落泪唏嘘，驷均咆哮“刘季这狗贼，见了你，须与你拼命。”刘季老爹老娘一脸羞愧，不知如何是好。
    一个月后，丰邑县行文到刘家，道是曹驷氏次日起解，次日，刘家二老以及除了刘季不在家外，刘家尚有三男一女，还有驷均、萧何、樊哙等一党全来相送。正午时分，曹驷氏戴手枷锁，出了丰邑囹圄，刘家人见了，哭作一团，又抱出婴儿刘肥来诀别，街上有不少是相送的人等，曹驷氏感恩不已，一双眼却去觅那曹咎，只见一个公人上前，与了解差一包物事，谓曹驷氏道“曹咎司败公务忙，使小人纳上一百钱，望你珍重，路上有言语，解差不敢慢待你。”曹驷氏再拜。及至见了萧何、王娥，萧何一句话也不敢说，只是奉上钱物，曹驷氏笑道“萧公子，你休要心里难过，这不关你的事儿，是我自愿认罪的，得其所也，日后见了刘季，请你转告，忘了我，善待我孩儿，还有我弟驷均，你要是和刘季冤冤相报，为姐死了都不安，答应我。”驷均只得首肯。
    “驷娱感恩，上路去也，莫要相送。”曹驷氏长啸告辞，流配而去。
    此时，刘季在干嘛？他入了张耳府上，深得张耳器重，衣食无忧，而且，春花秋月，日子过得飞快，门客生涯好不逍遥。这一天，张耳招他内庭议事，走到园里，梅花林边，他双眼骤然雪亮，原来有一佳人，倚定梅树，白衣素袂，竟然对他一笑，哎呀，刘季本是食色口味很浓之人，这一笑，半个身子都酥麻了。怔怔目送那人离去，心道“怎么张大官人府中还藏有美人儿，喂，有人吗？果真后面有人立着，吓他一跳，道“你是谁？干什么？”那人男儿长个粉面，朱唇如画，声音娘得很。道“我是薄昭，刚才那是我二姐。”刘季笑了，道“你家人都修过，一个个标致得巧，那你两个姐姐都是张大官人的······”薄昭听到这里，脸红脖子粗，打断他道“休要胡扯，我大姐嫁与张大官人，我二姐还待字闺中。”刘季笑道“薄小哥，得罪，这就好，不如我们做个哥舅子。”薄昭听了过来喷他，刘季急急跑开了。
    刘季见了张耳，张口就说“张大官人，我到了令府上现在是吃的好，穿得好，就是差一娘子，今日，刘季见到一佳人，刘季探明她不是大官人您的，特来求亲，请张大官人玉成。”张耳吃惊，急问是谁，刘季笑道“你的薄美人之伊妹儿。”张耳哭笑不得，道“刘季，你的可不低啊？换做别人，岂敢对我开口？佩服。”刘季嘻嘻，道“我刘季就这样，没有我不敢的，你看行不？即是不成，刘季不怪。”张耳沉吟，道“我张耳不吝一女子，好吧，晚上荷塘涟漪楼，你们见面，后面我来安排你们的正事儿如何？”刘季拱手道“谢了，刘季会记得张大官人大恩大惠，我这就去收拾自个。”说完一揖自去了。
    张耳忍不住一笑，呐呐道“人道男儿须胆色，这个刘季四海之内也少见啊。”即唤家人道“去，叫子儿进来。”须臾，一个玉女过来，盈盈一拜，道“张大官人，民女······”张耳笑道“赵子儿，刚才那个刘季你看见了吧？人长得轩昂，怎么样？”赵子儿嘤嘤软声道“见过了，他长得实是很好······”张耳郑重地道“人家看上你了，直接过来提亲，我安排你们晚上初月时分，在前院涟漪楼见面，到时我来原媒，成就一桩好事儿。也不负我对你父母之承诺，你看如何？”单凭这人胚子，刘季天下美男子，几个女子不砰然心动，赵子儿幸福得眩晕了，何曾想有人旦旦求亲，羞赧粉红，笑靥如花，应了下来。张耳让赵子儿退下，忍不住掩口独笑。
    有道是人约黄昏后，月上柳梢头，这刘季浑然美少，气场昂昂，龙行而去，但见明月初上，荷塘莲叶田田，白粉娇朵，清影婆娑，那月华之中涟漪楼灯火阑珊，几个小丫头早早候着，见了刘季，低头问候，道“姑娘早候着了。”刘季冲上楼，只见箜篌之旁，纱灯案头，一个盛装小女子袅袅背对外面席坐在彼，深深一礼，道“哎呀，安能让薄姑娘候我？真是该死。”哪知对方回道“刘季，你怎么叫我薄姑娘啊？”两人骤然一照面，刘季乐了，在心中道“张耳啊张耳，空置薄二美人，你不收，无非是想用她来铺上天台阶，结交魏王之家，我刘季肯定知道这个结果，你笑我，我笑你，人生充满讨价还价，你望天出价，我就地还价，这样你肯定不好意思给我一个不像样的人儿了，可不是了，眼前这位不俗啊，好个桃脸笑靥儿，甜儿腻，就是年龄太小点，顶多也就十三四岁样子，双环垂髫，幼稚嫩如花骨朵儿，可不知道叫啥？”便呵呵一乐。胡诌道“姑娘多心了，我们楚地这个、这个都把美佳人儿叫做薄姑娘，得罪得罪。”子儿脸一红，道“子儿错了。”刘季夸张叫道“刘季在家之时就久闻子儿姑娘芳名，兰馨慧质，今日才见着真人儿。”子儿莞尔。
    此时，张耳推门而入，趁火打铁，道“看来好事都成了，我请视日看过，待到冬月二十八，乃是黄道吉日，也是子儿姑娘十三岁成人之期，（列位莫怪，古人婚姻就这么个行情）你们就把事儿办了吧。”刘季子儿忙谢恩，刘季、张耳相视一笑，欲言尽在不言中。
    再说张耳眼见得刘季来求婚薄二美人，被点破心机，从此就多了一桩心事，未免挠头，一时想不到如何解决，天天独步，低头缅想，这日正伤脑筋，听到陈余在身后说“张兄是为薄二美人的事儿苦恼吧，刘季这厮脸皮比城墙还厚，胆子肥过神龙，也敢张口。如今让他婚约赵子儿，他都比赵子儿大了十几二十岁，也是便宜了他。”张耳闻之一笑，心里清楚，同行是冤家，陈余肯定会心里不爽的，所以不置褒贬，不料陈余又道“他还意在不足，觊觎薄二姑娘，张兄肯定是为薄二姑娘晋身魏王孙的事儿烦恼吧？”张耳为之一振，道“知我者，陈余贤弟也。野语有云，女大不中留，留来留去留成仇，你说该怎么办？”陈余微笑道“此时说难也不是很难，我早替你想好如何做了，你就这样办······”
    这天，刘季当值，张耳对他说“贤弟啊，愚兄想要劳动你出趟远门，愚兄在安邑城很有些地租未收，你挑一个人去，帮我收回，只是辛苦，可否？”刘季诺道“没事儿，你让贯高和我一起去就行了。”次日，刘季和贯高草草收拾，即车马去了安邑。
    张府的巍峨门楼，徐徐驰来一辆华丽的车輦，双马为架，一看这架势，足以彰显主人的不俗，车帘挑开，一个少年公子出来，只见他一身金玉熠熠，锦绣煌煌，雪白的深衣更是反衬出他高挑英俊，珠履上不见一点尘灰，足见斯人是贵公子。门丁上前，谦卑地说“我家老爷张耳大官人吩咐，让魏豹公子直去书房，他已经在哪儿恭候公子多时了。”魏豹鼻子冷哼一声，算是作答，同时，回头吩咐手下长随跟班道“既然已经到了张耳老爷家，便是到了家一般，你们就不要跟着了。”他的手下诺诺，魏豹便一个人进了大门。
    魏豹进了大门，穿堂入室，并未见到有人，不知不觉穿堂入室，竟然进了一个院子，园里古木森森，花草葳蕤，景致旖旎，不觉心旷神怡，兴致勃勃，也没见到人问问张耳书房在哪儿？竟然把正事儿抛之脑后。走着走着，绿草茵茵的石径之中，直接通联幽处，有一处修竹深林，一篱牡丹花事正盛，国色天香，姚黄魏紫，蜂飞蝶绕。牡丹深处有一小院落，魏豹寻思，此处肯定就是张耳的书房所在了，便叩门轻声问“里面没有人吗？”静悄悄并无人应答，试试一推，们竟然自开，魏豹又轻声问“张耳老爷可在？”还是静谧无声，便走了进去。
    魏豹登堂入室，信步越过层层帘幕帷帐，眼见得书简册编，充满书架，室内养有花卉鱼鸟，自以为就是张耳的书房，料定张耳在等自己呢，急急深入，不料突然传来一声惊叫，魏豹可是吓坏了，原来，屋里是一大檀香木大浴桶，桶里盛有香汤，满是丁香、栀子花花瓣，一个女子正沐浴其中，魏豹心道“可坏事了。”急急退出，可巧了，呼啦涌来一大群老妈子、小丫头，更让人叫苦的是，竟然惊动了护院家丁，弄得魏豹面如土色，慌张无措。
    张耳、陈余急急奔来，陈余大叫道“是魏豹公子在此，快吩咐老妈子、还有小丫鬟、还有护院的，糟了，还有杂役，怎么弄的？门客怎么也有，不管怎样？可别把今天的事儿泄露出去，坏了魏豹公子的名头。魏公子可是君子也。”张耳附和道“没事儿，魏豹公子不是外人，我的幼妹······”话说到这儿，屋里冲出一群老妈子来，急报“张大官人，不好了，薄二姑娘哭得好凄惨，她说人生除了父母，竟然失露身子于其他男人，如何嫁得？不如寻个短路作罢。”陈余作势，道“快快劝住，别出了大事儿。”
    魏豹一见这闹哄哄的，即是不可收拾，慷慨道“都别忙了，我魏豹乃大魏公子，岂能为偷窥不屑之举，污我宗庙，既然是张大官人之幼妹，我魏豹尚无娶亲，便去回父母，明媒正娶为妻室好了，免去短长流言。”陈余趁热打铁，道“这真是天作之合，太好了，我陈余愿为媒，张大官人为证，只是······”魏豹作势让他别说下去，自腰中解下一块碧玉璧，慨然道“王孙之家，一言九鼎，此为订婚凭证，烦请张大官人请我娘子来见。”
    须臾，薄二姑娘出浴，鬘发清婉，盈盈来拜，口称“公子······”魏豹道“姑娘休要多心，今日孟浪，乃是无心之举，实在无意毁姑娘清誉，既如此，我是大魏公子，尚未娶亲，便负责了，回过父母，定来娶亲。”薄二姑娘羞涩无语而已。
    好个魏豹真乃信士，三月之后，真个下了六礼大婚迎新，翻动半个大梁城，连魏王假也来驻跸，真是富贵金玉满王城，笙歌锦绣塞天街。
    张耳总算是联姻魏国王孙了，消息传到安邑刘季那儿，他只骂“他娘的，错过一大盏喜酒吃，也看不上个热闹，姓陈的，办这赖事除你无他。”
    刘季好不容易熬到秋末冬初，轮值日期到了，张耳同时行书信来到，道是贤弟速回，兄已经为你和娇妻赵子儿婚礼筹办了当，只等你一回大梁城，至吉日良辰即完婚，刘季赶紧告辞贯高，自个押运收来的地租钱粮，日夜兼程，好回大梁繁华之地，与小娇娃洞房花烛夜，过逍遥日子去，同时，他打听得子儿酷爱声乐之事，吹得一口好洞箫，百计买来一支玉萧随身携带，盖刘季颇善乐事歌舞，如今，有了知音，伉俪同和，鸾凤和鸣，心中好不惬意，真是步步赶骋。恨不能飞临子儿身旁。
    一路上金风渐紧，北雁南飞，刘季督促赶行，渐渐离那大梁城不远，心中大悦，满脑子已是自己和佳人赵子儿洞房里温红软玉的画面，两耳里萦绕喜乐笙歌之声，恰好此时，一只喜鹊飞临队伍上头，嘁嘁喳喳欢声笑语一般叫，刘季道“好吉兆啊，子儿，别急，我刘季马上就回来了。”
    忽然，天际黄尘四起，马蹄声雷鸣渐近，旌旗如林之中，有兵甲耀日透着冲天煞气，刘季细看，腿都软了，只见那旗是狼旗，大风猎猎，展出一个硕大的“秦”字，这可是刘季平生遭遇第一次秦兵，秦兵号虎狼之师，天下不敢仰视，刘季叫苦，算计快跑，不料，铁骑狂飙已然突至，一口秦川腔当头棒喝“道上人等不要动，遁逃者，杀无赦！”
    原来秦军正在追赶掩杀一队溃散的军队，刘季从那歪斜的旌旗上，看出来竟然是魏国的苍头军，他们是魏都大梁的卫戍精兵，如今却如狼赶羔羊，狼狈不堪。刘季见此情景，尿都要出来了。紧接着他看到魏军大将勒马怒呵斥“别跑了，跑不掉了，我们与秦人搏命吧。”魏军戛然止步，须臾之间，魏军用蒙头大橹盾垒砌一个阵营，步兵长戈护住骑兵。但是，秦军弓弩军一阵阵箭雨，且行且射，掩护一个秦将驱动犀牛甲马战车，手持大钺，突入魏军阵中，顿时，血雨腥风，白刃纷纷，片刻之后，魏军成了一地死尸······
    刘季目睹此状，对手下人说“想活着就听我的话，想死就跑。”所有人此时点头表示唯刘季是听，刘季取出洞箫，对所有人说“后面跟着我唱······”于是，洞箫乐声骤然而起，在旷野北风中，如絮语，如凤鸣，清越空灵，响遏行云······刚才厮杀的秦军，闻乐声一震，包括那位秦将手中兵刃在乐声中柔和下来，所有人的眼中暴戾顿时中和，他们仿佛看到了出征时送别的妻子爷娘，在兵车辚辚中牵衣裳送别·····紧接着，歌声想起，马上的秦将低语“是楚歌······”
    歌声唱到“娇儿别慈母兮，从军万里征。风云猛士剑兮，萧寒起至今！”一唱三叹，歌声顿歇，刘季徐徐走近，高声道“我乃楚人刘季，景慕大秦天威，特来奉献粮草辎重，聊表衷心，望将军开恩笑纳！”便招呼所有人跪于道旁，秦将驱马驰骋，大笑道“好，我王离平时爱听楚歌，既如此，我们收纳了你们的钱粮，你们可以走了。”刘季道“原来是王离将军，那我们就可以进城了。”刘季招呼手下起身，就要往大梁城方向而去，王离呵斥一声“回来！”刘季回头，欲要言语，只听王离道“不想活的可以进城，我不拦阻，刘季，我是看在你献粮饷的份上，才进斯言，如今，我大秦发兵十万，大将军王贲围定大梁城，城里怕是除了飞鸟，人是无一能逃了，你是楚人，还进去干什么？”刘季差点失口说出进城完婚，焦虑之情溢于言表，王离看出端倪，道“富贵金玉，美人豪舍，没有比命更重要的，一切可以再来而君命不可再来，去留与否，悉听尊便，让道。”王离一挥手，秦军让开一人胡同，王离再道“世事无常，现在不走，说不定过一会儿就走不了了。”
    刘季听到这儿，冷汗瞬间沾湿背沟衣物，急挥手招呼手下人回头开走，直到走去数里，刘季才对大家道“列位，今日我们祖宗显圣，方才逃过一劫，捡条性命，现在方才躲过，大家速速逃命去吧，我游子日久，也该回楚国了。至于张耳大官人那边，并非我等不仁义，用他的地租钱粮去进贡秦军，换来保命，大乱天降，人岂能奈何之，如有缘，容日后与他再说吧。”大家拜谢刘季智救之恩，依依不舍散了。
    刘季目送众人远去，心中嗟叹，道“可怜我从沛丰到大梁，重山叠水，裸身而来，还是裸身而回，好不容易有个娇娃家室，都赶到洞房门口了，让可恶的秦军给乱离搅散，子儿子儿，天意如此，我们怕是此生再也见不着了。但是，感恩上苍，留有我刘季在，这就足矣。”在官道上对日舞拜，急匆匆投东北楚而去。
    刘季亡命逃回，一路上饥寒交迫，满脸憔悴，眼见得满路都是魏国流民，成群结队往楚国逃难，自己也就混迹其中，历经半个月，他终于看到了家乡丰邑的熟悉山水了，听到乡音，历数儿时成长的故地，刘季差点大哭。可就是他竟然没看到他自己的一帮小弟们，也就不知道自己去大梁后，丰邑到底发生了什么事儿？他心中放不下的曹驷氏生死如何？还有那个令他吃了苦头的曹咎，见了面该怎样对他？这一去音信不通，生死茫茫，真是恍如隔世。终于，刘季看到中阳里自己的家了，可是，他的脑子“嗡”的一下胀大了，差点软瘫了下去，他怀疑自己是否看错了，揉揉眼，没错啊，是自己的家啊，这是怎么了？如今人进人出，大白天点着灯烛，大门门楣上悬挂缟素，来去者被麻戴孝，两只白色招魂幡凌风乱舞，四五声哀乐呜呜咽咽，这不是出殡吗？刘季一见，飞身抢了进去，家里竟成灵堂，他仰头一望，一声惨嚎“苍天啊······！”双膝一软，跪倒在地，也不知刘家到底生了什么大事，直令刘季如此悲怆欲绝，这正是一去茫茫音书断，归来万事成隔世。
    欲知后事如何，请看第十一回。