——劳尔城——
    蓬宽的棕榈树和成片的白榆树为沙城撑开阳光，红砂岩砌成的精美石屋接连不尽，每一户人家的屋顶都竖着根吃风旗，用以判别风向与风力。被打理得平平整整的沙路每隔几步就嵌着一块花岗岩板，属于湖泊的清香从城内拂面而来。
    顿克等人停在入城后百米左右的廝场，小青见此便牵着米露从木板上站起身，珀修也和亚娜跃下蛮驼。
    “阿力，把东西都收起来。”顿克把身上的腰带拆下来，转向亚娜：“你们跟我去觐见城主。那个小孩和女仆就算了，在这附近等着吧。”
    “魔……学士大人，”小青压低声音，道：“请务必小心。”
    “放心，有勇者跟我一起。”亚娜轻笑一声，而后神情收敛，吩咐道：“你带着米露在这附近逛逛，观察一下这座城市。”
    “请问具体是？”
    “比如流通的货币是什么，主的粮食与作物，不同职业之间的贫富分布，近年的收成状况等等，越多越好。”
    “是。”小青双手叠放，轻轻鞠躬。
    珀修与亚娜二人跟着顿克深入劳尔城，往那建造在石山上的巍峨的城主塔前进。
    “顿克老哥！”一个戴着蓝色头巾的青年满脸笑意地走过来，道：“半年不见，辛苦了！”
    “嗨，别提了。”顿克摇摇头：“你是不知道坦卡族那些家伙有多麻烦，每次都得我动手。”
    两人相谈甚欢，珀修便随意看了看街道四周，劳尔城和帝国圣祇城的差别很大，在太阳狠毒的攻势下，这里安静沉闷，街头艺者、商人很少，就连乞丐都根本没有。此处魔力并不充沛，人们的实力也很弱，但身体都非常强健。
    而亚娜在意的则是这座古城的构造和特点，趁着顿克在叙旧，她轻声开口道：“珀修，你有没有发现这里的男性远比女性多。”
    “说明在这里生活更需要身体素质，怎么？”珀修觉得这个问题并不重要。
    “我的意思是，”亚娜将一根翡翠色的龙钗从口袋里拿出来，道：“你觉得这种东西在帝国值多少钱？”
    珀修瞥了一眼，看见了钗首处的龙纹以及属于北海尽头的红莲玉，道：“一个公国这样吧。”
    “然而在这里，却绝没有这么高润的比例。”亚娜摇摇头，道：“因为这里的女性地位并不高，而且数量也不多，所以，如果要开发这里的市场，必须贴合男性。所以我是想问你，什么商品比较对男人的胃口？”
    “女人呗。”珀修说完，立刻接收到了亚娜幽怨的眼神，干咳两声，说：“呃，我也不太明白，但是在帝国，赌场、妓院、角斗场这些地方都是比较吸引男人的。”
    “赌博、女人、战斗欲。”亚娜摸了摸自己的下巴，若有所思。
    这时，顿克抬高了音量，道：“后面这两个啊，寒漠镇的外来人，说是能给我们增产大豆小麦，叫我们不要动那里的水。”
    “噢？”青年人转过头，黝黑的皮肤和明亮的双眼给人一种安定感，却又不失少年的活力：“我叫戈但。”
    “我叫亚娜，是来自圣祇帝国的学士。这位叫珀修，是我的护卫。”魔王猜到这个勇者是懒得做自我介绍的，索性把他那份也说完了。
    “你长得真漂亮。”戈但双眼放光，认真地说道：“帝国的女人都这么好看吗？”
    “多好看都没关系。”顿克冷哼一声：“要是她不能说服城主，那就是我们的人了。”
    要是小青听到这话，恐怕又得跳脚了。
    “你是剑士，怎么跟个小孩子一样？你的剑呢？”戈但笑道。
    “忘在镇子里了。”珀修打了个哈欠。
    “哈哈哈！你这是哪门子剑士，真有意思。顿克老哥，下次我也要去收贡，看能不能也钓一个这么好看的帝国学士回来。”
    这家伙大概是习惯了藏拙，可惜腰带别的一叶草徽章以及眼神中的一抹锐桀帮了倒忙。
    走上那座傲立于整个劳尔城上空的巍峨红砂岩山，珀修与亚娜不再交谈，静静跟着顿克步入这辉煌的古堡。
    推开红木大门，房间另一头的半圆形阳台上坐着一个男人，满头红发，一身虎皮，气息强横，不怒自威。
    “城主。”顿克跨出两步，单膝跪地道：“此次带队，共收获饮用水三千斤，面粉一千斤，石油一千斤，香料三十余种，宝石两百三十颗，魔器残骸百余片。”
    中年男人**着手上的花猫，点头道：“不错。”
    “尽属下本分。”顿克说完，站起身，扬手道：“这位刚到寒漠镇的学士，愿意以她的知识换回寒漠镇的水。”
    男人望向亚娜的那一刻，眼神几乎是在一瞬间迸射不加掩饰的欲望，他斜斜翘着嘴，道：“寒漠镇，那个西北的小山丘吗。”
    话音刚落，他魁梧的身体遽然爆发出强光，随着气息高攀，那磅礴的魔力引动四周的能量，狂风猛烈地从山顶直冲住宅区，将每一旗风袋灌得膨胀，几近破裂：“你拿什么来换？”
    然而，珀修打了个哈欠，靠在刚关回去的门上，双眼闭着，悠然自得地休息起来。
    城主幽幽地收回魔力，场面有些尴尬。
    这时，亚娜迈出一步，从容不迫道：“来这里的路上，我发现每家每户阁楼摆着的接雨盆里满是水垢，看起来应该有很长时间没有下雨了，现在准备入冬了，但今年的收成应该不好吧？”
    城主坐回去，对这两人高看一眼的同时，也不再刁难：“继续。”
    “我估计你们的湖泊就在这山后面，防风林、麦田、大豆作物也在，而且应该还有魔法师保护。你们从别处抢来了水，却不知道你们缺了肥料。”
    “我知道肥料这种东西。”城主皱起眉头：“可那是帝国才有的东西，连我们南方的月灵武神族都没有这种东西。”
    “咳。”亚娜清了清嗓子，道：“不，你们有，而且就在公共茅厕里。”
    “粪……”
    “排泄物。”亚娜接过话。
    “私人的不行吗？”珀修忽然睁开眼睛。
    场面第二次尴尬下来。