顾青宴回想起早晨起床时，那丫头窝在自己怀里，睫毛纤长，一张小脸又娇又俏惹人垂怜，不禁莞尔：
    “母亲也说了，那是儿子的心肝宝贝，您一向疼儿子，舍不得的，再说她既然已经是儿子的人，您愿意调教她也是理所应当，只是那丫头青涩懵懂，胆子又小，别把她吓坏了。”
    一席话说得滴水不漏，沈氏心里唏嘘，知道青宴对那个凌簌簌是真上了心，只是她一无根基二无背景，怎么能做儿子的正妻？
    那丫头又生得极美极研，身段袅袅娜娜，青宴一向重色，不日他就要出征，何必惹他烦心，等到时候新鲜劲过了撂开手再说吧。
    母子俩又絮絮说了些其它话，也没有留饭，仍叫丫鬟掌灯送大爷回去。
    “不用了。”
    顾青宴从兰麝手里接过风灯，刚才她给自己奉茶，躬身时那对又白又大的乳儿一览无遗，知道她带着几分刻意想勾引自己。
    自从出了沈妍沁的事后，顾青宴对这种行径很不喜，加上母亲刚才说要把兰麝给自己做通房，那点不厌烦顿时又多了两份。
    “大爷……”
    兰麝讷讷望着男人远去的背影，脸色惨白地咬着嘴唇，指甲深深地嵌入肉里。
    自从那个姓凌的女人来了后，大爷再也没有和自己欢好过，这食髓知味的身子夜夜煎熬难耐。
    刚才太太要把自己给大爷，她在门外听得心怦怦直跳，大爷无可无不可的态度让她有些担忧，还想着一会儿送他回锦墨居的路上，在梅林雅舍再重拾旧日欢爱，事后求着大爷顺水推舟应承下来……
    谁承想，他接过风灯时眼里闪过的不耐甚至是厌恶让自己心都凉了，她今年已经十七了，被破了身子，残花败柳，即使日后太太给个恩典放出去嫁人，哪能比得上在顾家当姨娘享受荣华富贵得强？
    ＊＊
    顾青宴再回到听雨阁时，天色已完全暗了下来，他挥手让芳竹下去，自己打了帘子走进次间。
    “在看什么？”
    这丫头最近净看些杂书，山川河流、风土人情甚至连农业生产都有涉及。
    他勾起唇角笑笑，也就是跟着自己，这些地方志才能随意给她找来，自从他说了要把几个通房打发掉，这丫头整个人似乎都轻松了不少，脸上笑容多了，身子……也比前些时候更柔软丰盈了些！
    葳蕤灯光下，美人容色如玉，肌肤胜雪，娇美无匹。
    顾青宴心痒难耐，从背后将她拥在怀里笑道：
    “怎么不理我？刚才母亲把她身边的丫鬟给了我，人我可带回来了，你说安置在哪儿合适？”
    “你爱安置在哪里就安置在哪里。”
    簌簌差点脱口而出，又觉得这语气似乎有吃醋的嫌疑，小声嘀咕了句“我怎么知道”，继续看自己的书。
    这表情落在男人眼里却是副含酸呷醋的小模样，顾青宴把玩起她襦裙上的细带，悠悠道：“你怎么能不知道？这锦墨居以后可是你说了算。”
    簌簌心里冷笑，真能自己说了算第一个就把他赶出去，不过反正也呆不了多长时日了，难得计较。
    看她低着头仍不说话，顾青宴以为这丫头真生气了，吻着她雪白的脖颈闷笑道：
    “哄你的，才随口说一句就不理我，要是真把人带回来，你这醋劲不得把她脸挠花？”
    他带着薄茧的手指抚摸起簌簌平滑柔嫩的小腹，“啧”了声，调笑道：
    “怎么总不见信？母亲刚才是急了才说要把个丫鬟给我，你说我这一去要真是回不来，香火不就断了？后日母亲要到欢喜庵祈福，我带着你一起去，我们也算是旧地重游。”
    顾青宴以前从不信鬼神之说，但自从在欢喜庵遇到这丫头，总觉得隐隐中缘分似乎有天注定，不然为什么三年前孙家小姐遇害后，他一直没有再定亲事？
    以前还觉得非名门贵女不聘，刚才母亲提到的户部尚书之女乔仪，自己却一点心思没有，一心一意想让这丫头做正妻，后日带她去欢喜庵，一是护送母亲，二来他也想求子嗣。
    次间的窗扉被轻轻推开了道细缝，幽静的灯火摇曳着，簌簌站起身拿簪子挑了挑烛芯，眼角的余光落在屏风的人影上。
    刚才顾青宴虽然是用玩笑的语气和自己说话，她也知道这一仗肯定很艰难。
    这已经不是朝廷第一次对北蕃宣战，上次卢老将军率军北征，夺北蕃城池10座，斩杀两万大军，同时还缴获马牛各万头，收复大片失地。
    北蕃精锐损失非常之大，退回边界。
    然而由于出征准备不足，后续粮草供应缺乏，老将军只能无奈撤军，路上又遭遇暴风雪，将士死伤不计其数，这些保家卫国的好儿郎没有牺牲在战场上，却倒在了严寒里。
    北蕃趁机大大喘了口气，休养了几年卷土重来。
    簌簌深吸一口气，缓缓道：
    “其实夫人也是为你着想，子嗣本来就是人生大事，我……”
    她想说我是不可能给你生孩子的。
    “你怎么？”
    男人也站起身走到她背后，淡淡问道。
    一股强大的压迫感笼罩着自己，空气都仿佛结了冰，簌簌张张嘴，字在舌尖绕了绕，又吞了回去。
    本想着想好心想提醒他，多找找你的姬妾，也许很快就有好消息了。
    但男人语气透着寒意，自己何必再多生事端，北上的筹备还没有做好，到时候换了男装跟着商队出行，多给点钱财，他们有镖局护卫，一路上也安全。
    反正随身带着香囊，日日又用浸了药材的水沐浴，想怀孕那是不可能的。
    马上就是元日，还有半月，她就可以离开这里去渤洲找父亲和恒儿了。
    只是万万没有想到，三十这天，顾府发生了件大事。
    簌簌本来不愿意去参加顾家的年饭，只是实在拗不过顾青宴，沈氏也特意打发了丫鬟来请，才收拾一番朝摆膳的澜福堂去。
    刚进了垂花门，抄手游廊几个丫鬟簇着位容色十分艳丽的女子款款走来，女子上身穿件碧霞孔雀纹锦袄，下着镂金百蝶度花裙，眼如春杏，正水波潋滟看着自己。
    簌簌猜测这应该就是顾老爷去年新纳的小妾郑玉桃，果然几个丫鬟齐声都喊了句“郑姨娘”。
    “凌小姐……”玉桃主动叫她，手轻轻扶了扶头上的金步摇，妩媚一笑。
    “早就想见见你了，只是大公子整日里把你当宝贝一般藏着掖着，素衣被赶走后，听风堂现在更是连根针都插不进去……”
    听她说得粗鄙，簌簌也不想和她多说什么，朝玉桃微笑了下，算是打过招呼，快步绕过紫檀架子插屏进到厅内。
    玉桃几乎当场就变了脸色，恨不得把手里的绫帕绞断。
    所谓妻妾有别，嫡庶有别，这个凌簌簌，还没有当上顾家大奶奶呢，竟然不把自己放在眼里。
    她能看出对方眼里的轻视，即使她脸上带着微笑，也是看不上自己不愿意多说话的。
    其实这个女子又有什么不一样？大公子要真爱她，会没名没分让她带在顾家？
    也不过是以色侍人的玩意儿。
    老爷可给了自己妾室的名份，等肚子里的孩子生下来，如果是男孩，凭着老爷对自己的宠爱，提自己做平妻也不是不可能。
    但前几天沈氏竟然装出一副贤良淑德的模样，不知道从哪里买了两个漂亮的丫鬟送到书房，自己现在怀着身子不能伺候，只能眼睁睁看着那两个贱蹄子分走宠爱。
    也不知道是不是平时和老爷欢好时合欢药用多了，肚子里的孩子似乎有些不稳，下面已经连着两天见红了。
    如果这孩子保不住，她在顾家还这么立足？
    “凌小姐，你这花囊做得好生别致，我瞧瞧怎么绣的？”
    她当然不是为了看香囊，不过是找事罢了，目光远远瞥到从另一边游廊走来的沈氏。
    这个凌簌簌要是老老实实把香囊解下来给自己，她就给沈氏当面演出两人一见如故的好戏，离间她们，如果凌簌簌不配合……
    那只能怪她运气不好，众目睽睽下推搡自己……
    这位凌小姐可是大公子心尖尖上的女人，也许她为了讨好太太母子，才不想让自己肚子里的孩子平安出世呢？
    老爷可是对这孩子寄予厚望的，也叮嘱太太照顾好自己，如果孩子有个好歹，到时候她倒要看看太太该如何处理这个女子。
    簌簌还来不及说什么，香囊就被玉桃一把拽了去，她想去夺，看着玉桃似乎没有站稳，身子往后仰，慌忙伸手扶住她。
    这些日子顾青宴闲来无事时逼她学了些基础招数，防身健体，没有想到今日就派上了用场。
    “郑姨娘，请将香囊还给我。”
    玉桃见簌簌神色有些掩不住的紧张，心里起了怀疑，早听说大公子经常赏下好东西，连宁王转赐的一串夜明珠都给了她，现在她却这么紧张一个香囊，莫非里面有什么古怪？
    玉桃将香囊紧紧捏在手心，偏头笑道：“凌小姐，别急啊，我就看看香囊走线的技法，用过年夜饭自然会还给你。”
    沈氏走过来看了两人一眼，刚才的动静她也瞧见了，淡淡问了句：“怎么了？”
    玉桃抢先将手里的香囊一挥，掩嘴笑道：“回太太、凌小姐这香囊做得着实精致，她说借我瞧瞧，回头我也学着做一个……”
    簌簌实在不愿意和她多做纠缠，对着沈氏敛衽行礼，叫声夫人后沉默不语。
    澜福堂五间上房，皆雕梁画栋，厅后几道插屏摆放其中，男女分席而坐。
    刚上了五品前菜，玉桃举箸就要夹那道八宝兔丁，站她身后的李嬷嬷慌忙阻止道：
    “郑姨娘，您怀着身子，这菜可不能吃。”
    “哐当”是汤羹掉落的声音。
    玉桃看了眼簌簌，笑道：“我偏要尝一口，会怎样？”
    今天元日，李嬷嬷不敢说不吉利的话，见郑姨娘又不听自己劝告，心里着急，这兔肉本来就性寒，民间又有讲究，有身子的人吃了会让肚中胎儿嘴也长成兔瓣状……
    也就这么巧，不大会儿，玉桃就撑着小腹哎哟哎哟叫唤起来，下身竟然见了红………