穆明珠看着他，道：“不过你刚万里迢迢赶回来……”他出外这几年，其实是在危险的境地中，虽然他在故事里只是轻描淡写一提，但经历的时候未必不是提心吊胆的许多个夜晚。
    萧渊却是笑道：“这算什么？臣正有意北上呢。毕竟周边这么些国家都去过了，臣却还从未到过中原的黄河以北。”
    因为以前这是梁国的腹地，萧渊再怎么能跑，再怎么爱自由，也不会跑到梁国腹地、拿自己的性命开玩笑。
    穆明珠拍拍他的肩膀，道：“有你过去，朕便安心了。”
    周国对梁国的战争，乃是为了收复失地，也是杀死枕边的敌人，否则年年都要防备梁国南下，会空虚国库、危害民生。
    但是在对梁国战争的后期，要尽量避免与高车、柔然等国家起不必要的摩擦。
    这需要执政者极大的克制，否则很容易被对梁国战争的胜利冲昏了头脑，认为自己天纵奇才、乃万世不出的明君，然后穷兵黩武，又对起摩擦的这些国家发动战争。
    如此一来，能不能打得赢这些战争暂且不论，却已经越过了穆明珠身为皇帝应该遵守的界限。
    因为她虽然是皇帝，但应该代表的却是民意。
    民意要的是收复失地、以一时战争的痛苦换了长久的安稳，但是成千上万的普通百姓绝不会想要四面出击，将烈日底下耕种换来的粮食、将含辛茹苦三十载培养出来的孩子，耗费在旷日持久的战争中，只为了满足皇帝或朝中几个大人物的“雄心”，成为他们丰功伟绩之下看不见的尸骨。
    这个界线，穆明珠清晰地看到在哪里，并且会谨慎而敬畏，绝不逾越。
    萧渊望着皇帝的侧脸，心中有些感慨，能在战争还未结束之前，便考虑到要如何避免不必要的新战争，这不仅需要卓越的远见，更需要一颗仁慈悲悯的心。
    车队在司州的边缘停下来，人马都需要修整，皇帝将在临时修筑的行宫歇息一夜，明日一早出发，傍晚时分便可以赶到洛阳。
    说是行宫，其实不过因为战乱被主人抛弃的一座大院子，原本只还有几个仆人守着，后来周国兵马一来，也都逃蹿了。
    周国决定迁都之后，先行赶来的官员便征用了院落，作为皇帝路上暂歇的行宫。
    穆明珠下了马车，见秦氏兄弟在不远处守着，便招手示意两人上前来。
    秦烈与秦燕解刀上前，躬身行礼。
    穆明珠摆手示意他们起身，打量着两人，笑道：“朕方才与萧郎君聊了聊，知道你们这趟出去，做了不少事情。如今前线还在打仗，你们跟着萧郎君出使过许多国家，见多识广。如今朕要萧郎君北上，与同样来攻打梁国的几个国家联络往来，你们可愿意再次前往？”
    前线大捷，这时候上去正是建功立业的机会。
    秦烈忙道：“末将愿往！多谢陛下提拔！”
    秦燕偷偷看了一眼皇帝，正有些出神，反应便慢了半拍，忙跟着哥哥说了一样的话。
    穆明珠微微一笑，道：“好。这次在路忙乱，待你们北上归来，朕再同你们说话。”她略一点头，当先往行宫内走去。
    兄弟三人俯首相送，待到皇帝走后，秦烈也往扈从下榻之处走去，走出两步却见弟弟还在原地发呆，便伸手扯了他一把，低声道：“发什么呆？再不走，赶不上热乎饭了。”
    秦燕这才回过神来，忙跟上去。
    穆明珠一面往行宫中走，一面同萧渊继续道：“小郡主也在这趟车队中，等下你可以跟她见一面。她这几年来，梁国话说得很好了。你北上之时，可以带她一起——她本人也想往前线去……”既是为了正事，也是为了见一见分别已久的晋泉。
    萧渊笑道：“还有这等事？这真是士别三日当刮目相待了！正好，臣略通柔然、高车等国的语言，只梁国话不会。她这一来，便齐活了。”
    当夜穆明珠批阅完奏章后，在行宫中歇下。
    萧渊则又去寻小郡主，商议动身之事。
    次晨天色微亮，穆明珠便起身，要再一日的车马劳顿之后，赶在夜晚之前到达洛阳。
    她在众人簇拥之下，出了行宫，正往马车上走去，忽然一队人从行宫墙边一株茂密的大树上跃然而下，皆持利刃，直奔穆明珠而来。
    这队人皆是鲜卑长相，选的时间地点都刁钻，落地便到了穆明珠身边。
    几人早已埋伏好，此时手起刀落，杀了穆明珠身边的两个扈从，自己人也受了重伤，最后一人已扑到穆明珠面前来，横刀砍来，有万钧之力。
    在这刹那之间，穆明珠身边三步已无扈从，她袖中匕首直出，侧身躲避，想着恐怕不敌那莽夫长刀之力。
    然而好在她这柄匕首，乃是当初齐云特意寻来，削铁如泥，兵刃相触之后，竟断了那刺客的长刀。
    可是刺客反手捏住了穆明珠手腕，发力迫使她丢了匕首，断刀回伸，眼看要叫她当场毙命。
    忽然斜刺里冲过来一扈从，不顾性命，以身挡刀，同时手中长刀直劈那刺客，斩杀那刺客的同时，刺客的断刀也插
    入了他腹中。
    这一切不过电光火石之间，扈从已潮水般涌上来，将穆明珠团团护住。
    穆明珠并不是第一次遇刺，虽然惊魂甫定，面上却极力镇定，没有看向横尸的刺客，而是低头看向那为她挡刀的扈从，见竟是秦氏兄弟中的弟弟秦燕。