他们的军队无论轻骑、重骑都不擅长在山地上作战。
    李景淮骑在马上，看着被夕阳撒满金光的山峦, 血一样的红霞渲染了半个天穹, 让满目红光。
    太奇怪了。
    若说这些山匪是害怕与军队正面冲击，不敢应战, 可是他们敢放肆地挑衅四周的城镇，也该知道总会引来官府镇压。
    “上京城有什么消息？”李景淮忽然问身边的副统领。
    “沈大人一行人上一回传来信的时候说是已经到了鹿城。”左术点了点头，“按时间来算现在已经到了上京了吧。”
    “……上京。”李景淮视线追随山峦飞起的鸟往上，忽然感到心跳乱了几下, 就像是自己忽略了什么重要的东西。
    那种明明已经提在了心口却怎么也抓不住的感觉，就好像伸手去抓晨雾一般。
    “赵争那边可有什么消息？”
    左术又摇摇头，“好些天都没有收到赵统领的信, 想来没有什么急事。”
    “没有消息？”李景淮声音一冷，“没有消息就是最坏的消息了。”
    他话音刚落, 一名金吾卫就快马加鞭朝他们站着的山头冲来。
    “殿、殿下，急报！——”
    那名金乌卫满脸热汗，面色赤红，挥着手里一张小纸就声嘶力竭地朝他们喊道：
    “圣上病危！”
    沈离枝刚到上京城，夜晚刮起了大风, 寒意透骨，院子里的树叶都被吹落了一地。
    到处都显出了萧瑟的秋意。
    六公主和沈怀义带着兜帽，趁着夜色敲开了东宫的角门。
    太子虽不在东宫，然而子时三重殿里还是灯火通明。
    以杨左侍、周元清为首的东西苑属官都聚在殿内。
    六公主从深宫中带出来的这则消息让众人明白，东宫已危在旦夕。
    圣上病危，太子没有被召回上京反而被外派在千里之外围剿山匪。
    而上京城又被从近郊而来的城防军控制，已经是只允进不许出的地步。
    别说往外传信的信鸽尽数都在城外被射杀，就连偷偷摸出城的暗卫也会遭到剿杀。
    三皇子这心思昭然若揭！
    陪着公主而来的沈怀义也被这刺骨寒风吹冷寒了心，他道：“消息我们是有往外送的，至于能不能到太子手上，又或者什么时候能到太子手上，那就无从可知里。”
    “只怕雲霞山匪那边也可能只是个幌子，太子殿下机敏谨慎，不用多久就会发现其中有蹊跷，只是等殿下回来只怕整个上京天都变了。”杨左侍经验老道，是以在众人还满脸沉重的时候已经把事情的轻重理了个清楚明白。
    她转头对李微容关心道：“公主殿下偷偷出宫可会惹来麻烦？”
    “宫中现在乱得很，应该没人有空注意到我，更何况有沈少卿打掩护，三哥那边的人还不至于查他。”
    六公主心直口快，但是这话一说，沈怀义面上就不由露出些尴尬。
    他原本就是向三皇子投诚之人，现在却又偷偷给东宫通风报信，这身份位置也是尴尬。
    “大哥。”沈离枝在此时开口，“多谢你冒险而来告诉我们这些。”
    周元清也立刻道：“是，我们都要多谢沈少卿。”
    “怎么都不谢我，我也是有出力的。”六公主对周元清怒气未消，忍不住翻了个白眼。
    “多谢公主。”周元清深深看了她一眼，转过身去，又对杨左侍道：“只是眼下我们除了金乌卫、大理寺的人手以外，唯有蒙统领手下千人的禁军可用。”
    蒙统领身为皇帝的近卫原本是不会参与皇子争权夺势，可是太子追查上玄天一事于他有恩，于情于理他也会选择站在正统的东宫太子这一边。
    但是这些人手加起来也不足城防兵的十分之一多，两方悬殊的实力让人愁眉紧锁，难以舒展。
    沈离枝摩梭着李景淮给她的那枚玉牌，凝重的目光落在殿内众人的脸上。
    这里的人都是太子的左膀右臂，是他的股肱之臣，他们的忠心日月可鉴，但是为难与踟蹰也是情有可原。
    毕竟在这里谁身上不是系着阖家性命。
    “那以赵大人和周大人的意思，这些人手加起来能撑多久？”
    三皇子除了挟持病危的皇帝以外，要想名正言顺继位还需得有东宫的基石。
    东宫不能沦陷。
    赵争和周元清站在中央，都偏头看向坐在烛光下的少女，不由地心里齐齐一震。
    沈离枝从被劫出走，再自外独归，仿佛像是变了一个人。
    原本那温柔含笑的眉眼不知道何时竟也开始变得锋利起来，像是映光出鞘的刀，淬着寒光与冷色。
    “二十日。”
    赵争沉思片刻，给出了答案。
    但不说三皇子不会有这样的耐心给他们二十日，就是等这二十日期间皇帝一死，在城外的太子反而就要变成言不正、明不顺的那个了！
    沈离枝垂眸，若有所思。
    “东宫的防卫一直由赵统领负责，金乌卫人数虽不多，但是以一敌十还是足以，所以以属下估计，东宫或能撑个十七八日。”
    左术了解东宫的防卫，谨慎地给出了时间。
    但这还是卡着时间，从这里急行军回上京的保守时间。
    这中间不说那么多山、桥就是流民和流匪也足以拖慢他们的脚步。