四人一同下了车，西山今日还设了禁军把守，酬梦想着少湖一定在，便独自去了他的营帐，跟他说了两句话。易宵远远看见有女眷过来，便跟郑家姐妹分开了，春光正好，他也舍不得浪费，便往东边的临川亭去了。
    棠期这才活过来，问道：“方才下车时才看到酬梦哥哥腰上别了棵兰草，是姐姐的？”
    柚期疑惑道：“我的那棵在她的荷包里，腰上的不知是谁的。”
    “真讨厌，他就不能安分一点么！”
    柚期戳了戳她翘得高高的小嘴，笑道：“我那棵年年也都是送给这些哥哥们，没什么别的意思。”
    棠期一听这话故作深沉地叹了口气，“姐姐，我不懂你……他是个多情种子，怎么会看不透你的心意，我没看出来他有拒绝的意思，可是姐姐却总是遮掩，酬梦哥哥一定也很迷惑，你到底喜不喜欢他？”
    四处鸟语花香，春光烂漫，人给暖风一吹，什么愁都浅了，柚期反问道：“那我问你，你明明不喜欢易宵表哥，为什么从没听过你当着父亲的面说一个不字？”
    “我虽然不喜欢他，可是也没有别的中意的对象，嫁给他也并不吃亏，更何况……说了也没用……”
    棠期从身边的餐盘里拿了块糕点，她尝了一口，滋味一般，便捏碎了撒在地上喂鸟，柚期的鞋子上沾了些春泥，她跺了跺脚，轻轻道：“我也是如此，我跟她没可能，可是我又喜欢她，总想见到她，跟她说说话，我还做不到因为得不到就断来往，蕴清，你可能不懂，我的心复杂极了……心里若只有喜欢，那就简单了，凭她是谁，我都要把她抢回来，锁在家里！可是不成啊，我还有那一半理智，咱们家，我的身份，他的身份，都是束缚，我就跟那偷嘴的雀儿似的，能偷一口甜，就多偷一口，否则那高枝上的果子没人摘，烂在树上更可惜。”
    棠期看着姐姐嘴边漾起的两个酒窝，她的笑极甜，可棠期却觉得嘴里苦。原来姐姐不是因为酬梦花心才不愿道明心意的，原来还是世俗坏了人的美梦，棠期又问道：“姐姐，你怎么知道他是高处的果子？”
    柚期狡黠一笑，“这就不能告诉你了，这是姐姐的秘密。”
    她是偷跑出来的，身上没带兰草，棠期蹲下随便薅了一把杂草，中间还夹杂了一颗蒲公英，她甩了甩草根上的泥，笑盈盈递给柚期，问道：“嫁不了喜欢的人，所以嫁谁都一样？”
    柚期随手一扔，又把草根踩进土里，春风吹又生，草比她们这些世家小姐顽强多了……她拉着棠期往上游走，“当然不是，夫婿还是要挑好的，不然日子多难熬啊……”
    “小的时候我还求过菩萨把四哥换成酬梦哥哥，他要是真的能成咱们家人就好了……姐姐，我后悔了，你早点跟我说这些，我就不跟他赌了，谁稀罕做他师傅。”
    “若不是易宵表哥提醒我，这话可能等我出嫁才会告诉你。”
    “药罐子？姐姐，所以我怕他，我永远也猜不透他葫芦里是什么药！一想到这个，明儿我就得去永宁寺替圣人上叁炷香。”
    柚期忙轻轻拍了她的嘴，“你是想回去抄经了！”
    柚期适才对易宵的态度也觉得惊异，可转念一想，棠期毕竟是他的前未婚妻，他为她的事多两句嘴也是正常。只是棠期只看到他的城府，看不到他的细腻，感情不能勉强，所以二人有缘无分，对棠期倒是一件好事。
    容递被朋友拉去喝酒了，崔婉落了单，又跟赵鸢挽在了一块儿。崔婉昨日跟容递有了第一次，两人天亮才分开，这会儿止不住地打哈欠。赵鸢仍在一个劲儿地向她打听棠期和易宵的事，她有些厌烦，赵鸢自恃貌美，从来没有拿不下的男人，这回却在罗易宵身上栽了跟头，什么招都用尽了，人家就是不接招。
    赵鸢因怕易宵暗中跟棠期勾搭着，所以求赵贵妃召了棠期入宫想刺探一二，这事儿她却瞒了崔婉。容递借着这事儿怨上了崔婉，说她的朋友没安好心，要害他妹妹，崔婉因知道赵鸢的心思，也有些理亏，结果给他半推半就地成了事。
    崔婉一边敷衍着，远远看到郑家姐妹的身影，忙甩了赵鸢的手亲热迎了上去。柚期跟崔婉交情一般，见她今日如此盛情相邀，赵鸢却跟在后面不说话，便猜到她一定是生了赵鸢的气，可这会儿躲又不好躲，只好微笑着寒暄了两句。
    棠期因为看不惯赵鸢平日的做派，连礼也不行，只当没看到，拉着姐姐就要逃，赵鸢却怕棠期又去缠易宵，打定主意跟着她。赵鸢今日一看见易宵就把自己的兰草给他了，可易宵却没回赠她，她仍不死心，问棠期道：“妹妹的兰草可送出去了？”
    棠期回头看了看：“我不认识你们赵家的什么妹妹，她的兰草你问她去，夕阳不等人，我跟姐姐还有事，就不奉陪了。”
    崔婉又被留了下来，赵鸢摇了摇扇子，“我的家世是配不上跟她们郑家娘子称姐妹，可是他们怎么连你也不放在眼里？”
    “赵鸢，我最恶心崔姝那一套，你那点儿小心思少来我面前丢人现眼！你想嫁到罗家，没必要只盯着罗易宵，那位县公家有的是郎君，实在不行明儿沿着运河下扬州去，姓罗的里面总有一个要你。”
    赵鸢气得花枝乱颤，崔婉长相普通，性格又清高，也就她能跟忍受得了她，却没想到这人竟如此不识抬举，竟当众羞辱她。崔婉转身截了个人问了容递的去向便抛下她走了，赵鸢咬着帕子，梨花带雨，脉脉传情，又引了几位年轻郎君来献殷勤，把在易宵那受的委屈发泄了个干净。
    河上点灯时，宜人坊的花娘也来了。酬梦跟几个同学一起做了几首平淡讨巧的艳诗，众人笑成一团，点评酒馔曲乐，各有各的乐子。酬梦混在其中，跟这个聊两句，随那个笑两声，渐渐却觉得有些意兴阑珊。
    男学生们忙着灯下会佳人，女学生趁着天黑才鼓起勇气以兰草传情，酬梦只当都是心意，来者不拒，多亏羡鱼提前给她勾了网兜，才解了困。她不敢借花献佛，恐伤了人家的心，只能以薄酒回赠，一杯接着一杯下来，也有些醉了。
    酬梦提了盏灯离了席，丝竹声停了片刻，酬梦这才从那推杯换盏声中辨别出河川流动的声音，风穿过她的袖子，绕过她身边的树，樱花潇潇而下，酬梦笑着抓了一片，握在手心里许了个愿，轻轻吹了口气，却又松了手，看它又飘飘摇摇落在脚边，人一醉，世上的一切都变得更慢了。
    亭台上的乐伎又换了调子欢快的曲子重新奏了起来，酬梦听说是王九良来了，她抬头看月，月也看着她。
    明日上午12点和晚8点两更