他这心呐，自打起了那念头，便再没放下过。
    “旭儿要再心狠些，底下的人犯了错，该罚便要罚。你是储君，太过心慈手软，恐遭旁人利用，也难以震慑他人。”
    三个时辰前，王贵妃在乘鸾殿对大皇子周怀旭如是说。
    周怀旭小心地点了点头，道：“母妃教训得是，儿臣日后定然不会再替他们瞒着了。”
    王贵妃望着儿子那张乖顺的脸，心里一叹。
    其实也不是什么大事，不过是底下的人耍懒，将他的一本字帖弄丢了。
    但凡事见微知著，睹始知终。（1）
    旭儿年岁小小便过于心软，终究不是好事。
    一个皇帝可以仁慈，但不可心软，更不可旁人求两句便连惩戒都忘了。
    王贵妃轻轻握住周怀旭的手，压低声音道：“旭儿你是宫中唯一的皇子，如今你父皇的身子一日不如一日，早晚你会继承你父皇的江山。为人君者，可对天下苍生心怀慈悲，却万万不可对身边之人心软，当断既断，免得后患无穷！”
    周怀旭望了望王贵妃那双略带凌厉的眼，沉默地点点头。
    “好了，母妃今儿也不多说。让嬷嬷带你回去乾东殿，明日天不亮还要早起去上学。那两名内侍便留在这儿，母妃自有安排。”
    周怀旭明白那两名自小陪在他身边的小太监，大抵是留不住命了。他嘴唇动了动，却终究是没再求情。
    出了乘鸾殿，阮嬷嬷撑开伞，对周怀旭温声道：“今儿雪大，地滑，殿下仔细脚下。”
    周怀旭心不在焉地应一声，回想起方才王贵妃说的话，忍不住道：“嬷嬷，我不想做皇帝，一点儿也不想做。皇帝，有什么好的？”
    尤其是，像父皇那样的皇帝。
    周怀旭的话说得很轻，糯糯的声音儿也很小，也就离他最近的阮嬷嬷听见了。
    可饶是如此，阮嬷嬷还是被他这话吓了一大跳。
    忙左右环顾了一圈，对周怀旭压低了声音道：“殿下莫说胡话！方才那话若是叫人听见了，您身边所有伺候的人怕是都要见不着明日的太阳了！贵妃娘娘对您寄予了厚望，您可莫要让她失望！您是这宫里唯一的皇子，也只有您，日后能做这宫里的主人！”
    周怀旭听罢这话，细瘦的肩登时一垮。想起王贵妃对他的无微不至的关怀与殷殷切切的期盼，只倔强地抿了抿唇，再不出声了。
    阮嬷嬷看得心里一酸。
    大皇子是她奶大的，她最是清楚他是什么性子。这孩子心肠太软，也没甚野心。之所以那般认真地读书治学，不过是为了贵妃娘娘罢了。
    可他若真是为了贵妃娘娘好，那就一定要坐上那位置。若不然，贵妃娘娘这些年受的苦，岂不是都白受了？
    殿外的这一番对话，王鸾自是不知。
    周怀旭离开后，她便拿起一把金丝绣牡丹花团扇，歪在贵妃榻上，闭目静思。
    马嬷嬷见她神色凝重，忙上前给她按了按额角，温声道：“朝廷之事，娘娘莫要太过操心。左右不过是凌首辅与王家他们的事，与娘娘何干？皇上近来……脾气一日比一日暴躁，这个节骨眼，娘娘最好便什么都不理。”
    王鸾抬起眼睫，扭头望着一脸愁绪的马嬷嬷，笑道：“本宫想不理也不成呀。嬷嬷你信不信，明儿一早，余万拙肯定要偷偷往乘鸾殿递口信。凌叡那伪君子怎会替本宫考虑？还有瀛洲和秦尤那边，定然也要本宫想法子。这些人啊，就是跗骨之蛆，怎么避都避不开！不过嬷嬷你放心，本宫一点儿也不忧心，不仅不忧心，实则心里畅快极了！”
    马嬷嬷手上的动作一顿，以为王鸾是在说气话，“娘娘……”
    王鸾道：“嬷嬷可知凌叡有多看重凌若梵？凌若梵的死对他来说，不啻于是一个巨大的打击。当初他派人去青州救卫家那位天生凤命的大娘子，打的是什么主意，本宫还能不知晓？”
    王鸾说到这，妆容精致的面庞露出了一丝讽刺，“他前脚才同本宫信誓旦旦道，他日后定会尽全力辅佐旭儿，后脚便派人去了青州。可他一定不知，本宫也派了人跟着凌家的暗卫，阻止他们救卫媗。”
    男人呐，总是这般，一边瞧不上女子，嫌女人头发长见识短。一边又卑劣地利用着女子，为自己谋权谋势。
    真真是不要脸至极。
    可这些男人若是不这么自大，她又哪能有眼下的机会呢？
    “嬷嬷，”王鸾放下团扇，笑望着马嬷嬷，意味深长道：“眼下可是个千载难逢的机会，一个彻底摆脱凌叡与王家的机会！”
    王鸾猜得不错，翌日一早，余万拙身边的小太监趁着送炭的机会，偷偷同马嬷嬷递了个口信，问她：天冷了，贵妃娘娘可要给净月庵送些炭银过去？
    王鸾一听便知是凌叡要她去净月庵，她笑了笑，让人给那小太监赏了袋碎银。
    小太监抱着那沉甸甸的赏银，欢天喜地地出了乘鸾殿，穿过御花园，对站在水榭旁的余万拙悄悄点了点头。
    等了大半个时辰的余万拙这才面色一松，疾步往宫门走。
    昨日他站在金銮殿，吓得腿都要软了。昨儿夜里更是一宿不能安眠，他与凌叡关系密切，凌叡若是出事，他定然也不会有好果子吃。
    皇上本来就已经厌弃了他，若是凌叡不在，只怕他这人头也保不了多久了。