“毓儿姐姐，你说，我一定帮你办到。”
    “我不在以后，宛音免不了又是要受她家里那些人的欺负的，你一定要替我保护好她，尤其是她的婚事。”段毓儿道，“我听说，前些日子，我大哥哥已经向我娘透露过要去徐家求亲的意思了，但不知为何，这几天又叫我娘把这件事情压了下来。”
    “陆小宝，你帮我多多留意一下，看他身边是不是有别的女子了。若真是有……绝不能让宛音嫁过来受委屈。”
    “好，毓儿姐姐，我记住了。”
    ……
    因为段毓儿临行前的一番嘱托，陆宜祯在隋意下值后、做的第一件事情，便是跑去问了他、段伯安这些天的行踪——
    如今他们二人同在典察司为官。
    听过问题后的隋意轻挑眉梢：“我一回来，祯儿妹妹关心的竟是别的男子？”
    陆宜祯担心他乱吃飞醋，于是又把段毓儿的话向他原原本本地复述了一遍。
    “这样么。”
    他思索片刻，忽而笑了。
    “我约莫能猜出来他这么做的原因，不过祯儿妹妹放心，绝不是因为他身边有旁的女子。”
    “那是因为什么？”
    隋意静静地看了她一会儿，仿佛挫败一般轻叹口气：“因为，一两个月后，典察司会有一件大案子。”
    “大案子？”
    什么案子，竟能提前预知发生？还因为它，连定亲这种大事都要往后推迟？难不成到那时候，会特别忙碌吗？
    陆宜祯脑子里浮满了疑惑，瞧见对面人的神情时，又后知后觉地反应过来：“这件事情，是不是不能对外人多说呀？”
    隋意微笑道：“祯儿妹妹真聪明。”
    陆小姑娘顿时觉得自己像做了什么错事：“那，那你还对我说……”
    他笑了声：“我向来是不忍心拒绝祯儿妹妹的。”
    陆宜祯红了耳尖。
    “意哥哥，你以前不是这样的。”
    “哪样？”
    “这样，不矜持。”
    陆宜祯绞尽脑汁琢磨出来一个词。
    她望着眼前清俊秀雅的人，没由来地想：从前见他，只觉得他像神仙；而如今却像，剥落了神仙外皮的、妖精。
    失笑过后，隋意重新看向她，温声道：“祯儿妹妹，后日陪我去个地方罢。”
    ……
    陆宜祯不知道他们后日要去的是什么地方，但只要是同隋意一起，她就充满了期待。
    是日，小姑娘梳了个漂亮的妆，早早地候在典察司门前。
    大约是她独自等人的样子太过瞩目，看门的两个守卫不由得你看看我、我看看你，互相推搡着走过来。
    “小姑娘，这里是典察司，里头是审案子的、煞气重，你还是离远些罢。”
    “没关系的。”陆小姑娘摇摇头，“我在等人。”
    守卫见她孤零零一个，又生得娇气，暗忖秋风寒凉，不由问她：“你要找什么人哪，我们替你进去叫他出来。”
    这要怎么答呢？说是“未婚的夫君”？陆小姑娘说不出口，只能干巴巴道：“是，是哥哥。”
    “不用麻烦你们了，典察司再过不久就下值了，我等他出来也是一样的，不要打搅他忙公务了。”
    “我家妹妹要是能有你一半懂事就好了。”
    守卫长吁短叹，给她搬了张小马扎坐着，同她聊起天来。
    “自从督察院与刑狱司合并之后，典察司的事务也更加繁重了，几乎是从前刑狱司的两倍。”
    “那你们下值会比以前晚吗？该不会要忙到深夜罢？”
    “那倒不会。”其中一名守卫说，“我们司里头的几位大人，都很厉害。特别是副使大人，就没有他审不出来的案子。”
    典察司副使……那不就是隋意么？
    陆小姑娘心里头得意极了，弯起眼睛问：“他都做了什么呀？”
    可这个问题却叫两名守卫狠狠地沉默了。
    脸上尽弥漫着胆悸的神情。
    “……怎么了？”
    “这些事情，你最好还是不要听。”
    陆宜祯正想继续追问，余光却瞥见典察司正门走出来两道人影。
    下值了！
    小姑娘立刻把先前的一丁点疑问抛之脑后，站起身，一个身影一个身影地分辨着，直到瞧见了她心心念念的人后，再也按耐不住满心欣喜，喊了声“意哥哥”，朝他奔过去。
    隋意将她接了个满怀。
    “祯儿妹妹怎么不在家里等我？”
    小姑娘环着他的腰：“我等不及了。”
    这下，隋意是再多的话也说不出口了，只能问：“等多久了？没累着罢？”
    “没有，这儿的守卫大哥特别好，还给我搬了张凳子坐。”
    陆宜祯说着，松开手，给他指了指大门一侧的守卫，却见本还嬉笑闲谈的两名守卫、不知何时、已经惊恐地抱在了一起。
    ……
    两个人先到潘楼街尾的刘记汤饼铺子用了顿晚膳。
    从汤饼铺子出来后，天色已经擦黑。
    夜市上的人潮逐渐变得汹涌起来，熙攘喧哗，孩童的打闹声、小贩的叫卖声、行人的交谈声交织汇杂。
    两旁楼舍的檐下也亮起了灯笼，橙黄、淡青、赤火的颜色点缀在夜幕之下，照亮了镂雕精致的窗棂。
    隋意牵着身旁的小姑娘，缓慢地顺着人潮前行。