等孩子们陆续长到两三个月、要开始学吃肉时，她也能很快适应节奏，专门抓些个小肉嫩的猎物回来给他们开荤。
    一家五口过了好一阵和和美美的小日子，首轮挑战出现了——旱季。
    超过半数的大猫幼崽都活不过一生中的首个旱季，因为旱季猎物日渐稀少，而幼崽们的胃口只会越来越大。一旦长期入不敷出，为了自身的生存考虑，幼崽的母亲将不得不选择忍痛割爱。
    乔安娜在旱季到来前提前做过准备，然而计划向来赶不上变化，成长中的幼崽食量大得可怕，四小只跟蝗虫成了精似的，每顿都是疯狂暴风吸入，一个月就啃完了她预算吃两个月的存粮。
    乔安娜：……
    肉疼，肝疼，头也疼。
    所幸，上辈子的经历给乔安娜留下的不仅是丰富的经验和先知属性，还有解决问题的灵活思路。
    她咬着爪子发了会愁，很快灵光一闪，有了主意。
    说做就做，乔安娜领着孩子们，即刻启程往领地的东南方向去了。
    那边有一片无花果树林，过了树林，就是泰哥的领地。
    泰哥刚好在巡视领地，走得饿了，便顺爪抓住一只羚羊，熟练地清空内脏，打算拖上树去好好享用。
    刚撕开猎物侧腹，他眼角余光瞥见有其他动物靠近，立刻警觉起来，绷紧脊背，抬头朝来客投去警告性的一瞪。
    看清对方的全貌，他愣在了原地。
    那是一只雌性花豹，年轻、机敏、健康、强壮，毛发柔顺、花纹漂亮，生了一副典型的美人儿长相。
    长得很像他的前妻……不对，那分明就是他的前妻！
    泰哥刚到这片地区时，在隔壁领地的边界上闻到过熟悉的气味。但对方始终不愿露面，他也没上赶着自讨没趣。
    现如今，他总算是见着这位神神秘秘的邻居了。
    重逢的欣喜胜过其他一切情绪，泰哥甩了甩尾巴，竟一时决定不了该用什么话做开场白。
    是“好久不见，你还是那么漂亮”好呢，还是“之前你一声不吭就离开了峡谷，我还在担心你是不是遇到了什么意外”好？
    乔安娜可不管泰哥的脑袋瓜子里在想些什么，低头嘱咐了雅雅和娜娜几句，把一双儿女往前推了推：“去吧。”
    泰哥眼见着两个肥嘟嘟圆滚滚的小绒球迈开小爪子，颠儿颠儿地朝他跑过来，莫名冒出些不详的预感。
    幼崽们跑到了他跟前，停下脚步，相互对视一眼，一齐仰起了小脑袋。
    他望着他们，他们也望着他。
    稚嫩清脆的小奶音二重奏响起：“爹地！饿饿！饭饭！”
    泰哥：“……？”
    乔安娜预料得不错，一般的雄性花豹不会养崽，却也不会轻易伤害自己亲生的幼崽。
    泰哥皱着鼻子，冲雅雅和娜娜低吼：“找你们的妈妈要吃的去！我可不是你们的妈妈！”
    口头威慑收效甚微，两个孩子事先得过乔安娜的指示，充耳不闻，自顾自地围上羚羊尸体，就着泰哥之前撕开的位置埋头大吃起来。
    泰哥气得要命，正想用实际行动给给没有分寸的小崽子一点教训，乔安娜远远丢过来一句：“想好了，他们可是你的幼崽，身上带着你的一半血脉喔——”
    生存与繁衍是生命的两大主旋律，雄性的基因里多少带着繁殖癌的本能，这让他们极具排他性和目的性，看到雌性就想到交|配，看到幼崽就希望全天下都是自己的幼崽。如果遇到的是亲生的已成年的儿子，公花豹也许会把对方视作竞争者驱离；可雅雅和娜娜都太小了，小到完全不构成威胁，激不起泰哥的紧迫感。
    于是他再气急败坏，也只能龇牙咧嘴地吼上几句，干打雷不下雨。
    乔安娜观望了几分钟，见泰哥从最初的暴跳如雷到无可奈何，再到佛系认命、走到两只幼崽身边跟他们一起吃，终于彻底放下了心。
    她懂得把握分寸，知道泰哥能容忍亲生的雅雅和娜娜，但绝不可能接受非亲生甚至非同类的辛巴和艾玛，所以见好就收，等雅雅和娜娜蹭完饭，再带着孩子们去寻找其他的猎物，填饱自己和辛巴艾玛的肚子。
    少掉两张嘴的压力，旱季的日子虽然难过，倒也不至于过不下去。
    过完这个旱季，又过完一个雨季，乔安娜迎来了母猎豹萨拉，第二次送艾玛跟萨拉出门游历。
    新的旱季到来后的某一天，空难如期而至，最后的幼崽也就位了。
    这一回，乔安娜决心试着改变未来。
    她安顿好丹小朋友，赶在大坏蛋阿雷西欧带人来销毁证据之前，到最近的村庄通风报信，想方设法引来当地居民，让人们发现飞机的遗骸。
    果然，离奇的空难引发了一轮调查，虽没有明确的结果，但飞机上的黑匣子和残余的尸体样本都被保留下来了，假以时日，会成为可用的关键证据。
    至于丹小朋友，乔安娜几经犹豫，还是暂且收养了他。
    人类小孩稚嫩且脆弱，即容易受到伤害，又容易被不合适的养育者和成长环境带跑偏。事关丹的未来，她不想冒哪怕一丁点风险，不如先辛苦一年，等最合适的养育者出现。
    等待的日子很漫长，不过有孩子们在，乔安娜从没觉得无聊过。
    由早到晚，她每天的行程都安排得满满当当：先是轮番因材施教，抓来不同的猎物给不同的孩子练习捕猎；而后带着丹去跟踪狒狒群，让丹模仿狒狒采集食物；接着出发狩猎，让自己和没吃饱的孩子填饱肚子，再顺便做些肉干以备不时之需。在这期间，她还可能要应付狮群、鬣狗、其他掠食者、甚至是泰哥和泰迪的骚扰，简直恨不得把一个自己掰成五六瓣用。