沈星辞有些无奈地叹口气，“棠华，你一向周全，偏偏想得太多。之前是我没有解释清楚，但你相信我，我承诺要娶你，便一定会做到。至于其他事情，交给我处理。”
    皇后能想到的事，霍棠华自然也明白。
    沈星辞没有时间说太多，他走到霍棠华面前，低声郑重：“棠华，等我，我一定会去提亲。”
    ——
    承英殿内，气氛凝固。
    永靖帝看着跪在地上的两个人。
    沈星衍手背上的伤草草处理，甚至没有包扎，“父皇，林时景他根本不把儿臣放在眼里，竟敢出手伤儿臣，还与儿臣动武。父皇，您一定要为儿臣作主。”
    夏贵妃跪在一旁，眼中泪花浮现：“星衍怎么会做那样的事？太子与林小将军必是误会了什么，可再怎么冲动，也不该伤及皇族之人，这将陛下放在何处？”
    永靖帝静静听着他们二人控诉，没有表态。
    内侍通禀太子等在门外，永靖帝沉声道：“让他进来。”
    “儿臣参见父皇。”
    “起吧，你说说今日宜园到底发生了什么。”
    沈星辞起身，沈星衍和夏贵妃依旧跪着，这样的局势莫名让夏贵妃心中生出些不安。
    “今日宜园女眷众多，儿臣依母后之命，令人严格看守宜园各个角落。正宴未开始前，一宫女假借母后之命，带裴姑娘去见皇弟。
    “侍卫察觉不对，碰巧时景寻儿臣谈事，故我们一同去寻裴姑娘。我们到时，皇弟意欲抓住裴姑娘的手腕，说了一些话。时景冲动之下伤了皇弟。”
    沈星辞不偏袒，陈述事实。
    “时景动刀了？”永靖帝语气不明。
    “是，当时皇弟想要上前，裴姑娘很害怕，时景拔刀制止皇弟上前。两人起了争执，儿臣未及时拦下，是儿臣的错。”
    沈星辞跪地请罪，永靖帝看了他一眼，沉声：“这件事再怎么错也错不到你头上。”
    夏贵妃闻言，心一凉。
    永靖帝明显不打算责怪沈星辞。
    “陛下，林小将军求见。”
    林时景有令牌，无召也可出入皇宫。
    “让他进来。”
    林时景垂首进殿，跪地行礼：“微臣参见陛下。”
    “起来吧。”
    “微臣不敢，微臣今日不慎伤到宁王，特来请罪，请陛下降罪。”
    林时景不为自己辩驳，承认错误。
    永靖帝看着跪在两边的人。
    沈星衍和林时景的态度相差太大，沈星衍丝毫不肯承认错误，恨不得泼更多的污水给林时景。
    “儿臣不过是想和那裴姑娘说说话，并无逾越之举。林小将军不分青红皂白伤儿臣，儿臣问心无愧。”
    “问心无愧？”永靖帝声音微冷。
    这般情形下，他依然在狡辩。
    永靖帝上前一步，似要再说什么。
    “陛下，”内侍匆匆走进殿中，急声通禀，“皇后娘娘那边传来消息，长公主病倒了。”
    “你说什么？”永靖帝神色难掩惊忧。
    “皇后娘娘派人进宫请御医，现下娘娘正在侯府陪着长公主。”
    “那不还赶紧带着御医去侯府，用最快的马车。”永靖帝极快地吩咐。
    他扶起林时景，“你快回去看你母亲。今日之事错不在你，回去告诉你母亲，朕必会给她一个交代。”
    “谢陛下。”
    事出突然，林时景不及多言，疾步往宫外走。
    承英殿内陷入难言的安静中。
    永靖帝走到沈星衍面前，他一抬脚，狠狠踹在沈星衍的胸口上。
    夏贵妃一惊，哭着护住沈星衍：“陛下息怒，您若生气，将气撒在臣妾身上便好，星衍身子弱，架不住……”
    “你还护着他？”永靖帝指着沈星衍，怒气难压，一把将奏折扔到他脸上，“看看，看看他都干了什么好事。
    “郑阁老肱骨之臣，你竟敢用那些下三滥的手段算计他的女儿，你还要不要皇族的脸面？
    “朕说的话你也不放在心上是不是？若是长公主因此事气出好歹来，你永远也别想踏出王府半步！”
    夏贵妃抖着手打开那奏折，上面是郑阁老的字字控诉。
    郑阁老只得那么一个女儿，婚姻大事全依着女儿心思。
    如今女儿险受欺负，他便是拼着不要一身功名，也不可能忍下那口气，将女儿真的嫁给沈星衍。
    夏贵妃看完奏折，心凉了半截。
    她知道，事情闹大了。
    她觉得郑阁老的女儿是个很好的王妃人选，奈何郑夫人不肯松口。
    上次星衍说会解决郑家姑娘，不想竟是这么个糊涂法子。
    她这些年任由他胡作非为，却忘了告诉他凡事有度。
    一旦越过某条线，一向疼宠他的父皇也可能会翻脸无情。
    “父皇，我只是一时糊涂，事后我也亲自向郑阁老赔罪。您就饶了我这一回……”
    “饶你一回？”永靖帝摇摇头，满眼失望。
    事到如今，他也不肯承认自己今日之错，眼里更无丝毫悔意。
    “来人，送宁王回府，幽闭府中三月，任何人不得探望，违者严惩。”
    一关禁闭，手中权势自也烟消云散。
    沈星衍急着想求情，永靖帝背过身子厉声道：“谁敢求情，严惩不贷。”