“驾——”
    一队黑旗军绝尘而过，扬起的鞭风让苏钰眉头微皱。他握紧了扶手处的、那象征着摄政之权的金蛟，对下方抬辇的宫人们吩咐道：
    “停。”
    立时有女官从队列中走出，上前行礼道：
    “殿下有何吩咐？”
    这位女官是越氏明放在苏钰身边的。她顺着苏钰的视线看去，见那队黑旗军消失在宫巷的尽头，面上露出隐约的担忧之色。
    在落锁后急召黑旗军入宫，莫不是坤宫出了什么要紧的事？
    “这是在做什么？深夜召外男入后宫，是又要搅得其他妃嫔不得安宁吗？”
    那日黑旗军对菊氏的暴行，苏钰也有所耳闻。菊氏虽是苏锦的妃妾，但倒底是无辜的，且是受了阿谦的拖累，他是愿意看顾的，故而今夜见到黑旗军，便将此前的不满发作出来。
    身为越氏的心腹，那女官心知江王对主子的不满——一个无甚权势的庶人，借着主子的势力登上了朝堂，竟跟主子分庭抗礼，她便没好气道：
    “殿下如今能立于朝堂之上，难道不是托了主子的福？殿下也太不足了些！今夜奴婢未收到懿旨，黑旗军却忽地入宫，难道殿下就半点都不担心主子吗？”
    苏钰被这女官一番辩白，只抬了眼，淡淡地一扫。他倒不惧越氏的权势——越氏纵然筹谋多年，可倒底名不正也言不顺，她留着他，也是稳住各地边军以保京畿不失罢了。他们本是相互利用，又哪里来的担心的情分？
    “孤连摄政王印都交与了你主子，她大权在握，又何必在意孤的想法？回去罢……”
    那个“罢”字尾音还未收敛，便见坤宫的三个宫人匆匆赶来，喘着粗气行礼道：
    “奴、奴才们给江王殿下请安，皇、皇后娘娘出事了……”
    苏钰随宫人们步入坤宫时，便见越氏赤身裸体地立于院内，而在她身后，是看似可怖的一个戴着铁辔头的……太监。
    太监紧锢着越氏，拿着峨嵋针，对准越氏的脖颈。越氏的面色惨白，血从腹上的孔洞中汨汨地流出，只眼内满是不甘和怨毒。
    “江、江王殿下——”
    见到苏钰，越氏的眼内倏地焕出了一抹神采——那是如蛇般狩猎的眼神。然而在下一刹那，她又凤眸萎靡，显出难得的柔弱之色来。
    那太监同样衣不蔽体，只身上俱是凌虐的痕迹，凄惨异常。苏钰一见他，便觉得格外熟悉，他略一思忖，想起他是那夜为他口侍的太监，眉头蹙得更深了些。
    越氏作孽甚多，竟叫自己的奴才都反了自己。苏钰虽对越氏无甚好感，然而华朝对蒙族的战书已下，前朝还离不得越氏，纵然眼前这幕多半因着越氏的荒淫，他也只得道：
    “你若有冤屈，直告诉孤便是，孤身为摄政王，总能替你做主！”
    左谦心内一颤。
    他想过自己会以这般滑稽的、可笑的面貌死去，却从未想到会是在昔日爱人的面前。他也许应该羞耻，可他已然不被允许有这样的情绪了，他只能透过铁辔头狭窄的缝隙，贪婪地望着他的爱人。
    他的爱人亦在望着他，只是眼内满是嫌恶。
    可他是这样的满足。
    他内心的战栗，通过心脏的律动，终于传递给了被挟持的越氏。
    “能给你做主的江王殿下来了，你怎么哑巴了呢？”
    既察觉到了身后之人的艰难，越氏立时挑衅着、轻声道。
    这便是她使了眼色，命心腹请来苏钰的原因。
    左谦这个贱奴，即便要万箭穿心，也必先叫他痛彻心扉。
    “果然殿下一来，这贱奴就听话多了呢……”
    跟在越氏身边的心腹上前，一行说，一行向苏钰行礼。苏钰冷眼瞧她，她也不恼，甚至显出不甚在意越氏的诡异来。她弯下腰，恭敬地将一把弓箭奉上，
    “……这贱奴已伤了娘娘的凤体，若再有妄动，还请殿下不要姑息养奸，以示咱们摄政王殿下的公正才好。”
    那心腹说得这样明白，直叫左谦手中的峨嵋针轻颤起来。
    他从未有过退路，唯一的死路尽头，还站着他的爱人。
    他望着他的爱人，却没有出声。他知道他在苏钰的眼中是怎样的人，同样赤身裸体，遍布着淫靡的伤痕，还是个……阉人。他开不了口，他宁可这样可笑至极地死去，也想要保全活在苏钰心中的、那个恣意潇洒的左小爷。
    他也同样杀不得越氏，若苏钰亲手射杀了他，在铁辔头摘下的那一刻，苏钰又当如何自处？
    这是一局死棋，而他已被将军了。他以为至少在最后一回，他掌控了自己的命运，可到头来，他还只是一枚被旁人玩弄于股掌之间的棋子。
    如此而已。
    秋叶响动，夜色凄凉。
    坤宫虽已围满了黑旗军，却独独未置弓箭手。这简直是在明示左谦，将会由苏钰亲手取了他的性命。
    “一个犯上作乱的罪奴，殿下还在犹豫什么？”
    那心腹见不得江王的迟疑。她深知江王对左谦的情谊，深怕他瞧出了什么。这些日子江王与主子的关系微妙的很，若再叫他认出左谦，怕主子的江山再难稳固了。
    “怎么？不舍得杀本宫了吗？”
    越氏抬起因失血而惨白的面容，讥讽地用只有他们二人能听见的声量道。她嘲弄地睨着他，
    “本宫会把你的全尸赏给苏钰的，他应该很爱你罢？堂堂摄政王，竟然迷恋一个弑君的阉奴，这要是传出去，在朝堂上他还有何立锥之地呢？”
    越氏瞥了一眼那峨嵋针。宫灯下，峨嵋针的针尖闪出炫目的光芒。她的言语难掩快意，若能以此换来垂帘摄政的权力，这点痛楚又算得了什么呢？
    她想起菊氏和苏锦那对痴女怨男，和眼前的这对令人作呕的男鸳鸯，所谓为情所缚、画地为牢，不过是害人亦害己。
    得成比目何辞死——都已经成为别人刀俎上的鱼肉了，可不只剩死路一条了吗？
    她从未相信过什么情谊，那些都只不过是点缀权力的、可有可无的东西罢了。
    “还记得当初为什么你会娶菊氏吗？那时流言遍地，道陛下得位不正，苏钰才是承袭大统之人……是本宫寻上你，告诉你只要娶了菊氏，本宫便求父亲保住苏钰……”
    左谦微微一怔。
    为了江王，这是一切的源头，可若能顺便救下宫中那蒙受不洁之冤的御前女官，也算是做了一件善事。
    “……实话告诉你，那流言，正是本宫派人散出去的呢……”
    脖颈一紧。
    越氏心内畅快了些，她几乎是欢欣地迎向扼住她脖颈的手，道，
    “……这就忍不住了？可是左谦，本宫做的又岂止这一件事？先帝弥留之际，曾宣召本宫，那时本宫还只是越家的一个倍受冷落的嫡女……是他亲手把另一半号令黑旗军的虎符传给了本宫，请本宫好生护着苏钰……”
    这样的宫闱秘事，又事关江王，左谦不禁多听了两句，
    “……呵，本宫原以为先帝是有意撮合本宫与江王，想用越家的权势保住他最宠爱的儿子，你看，帝王之爱是多么可笑，不能堂堂正正地爱，只能偷偷摸摸地，让一个见不得光的女儿去护着一个不堪大用的儿子……”
    左谦僵住了。
    他甚至觉得越氏已然疯魔——她怎么可能是先帝的女儿？若是先帝的女儿，那她与陛下、与江王殿下就是……
    寒意从心底升起。
    他喃喃道，尽管那声音极轻微，
    “为什么要……”
    “……告诉你，是吗？”
    因为失血，越氏的眼前已经渐黑，可她心中那头沉睡着的野兽却才苏醒，它嘶吼着，想要向苍穹之巅奔腾而去，
    “大约因为这秘密叫我欢喜得发疯，却又无法告诉时下的任何一人，而你，也再没有机会说出去了呢……”
    说罢，在左谦的惊愕中，越氏主动地将脖颈冲那针尖而去，他躲避不及，只能眼睁睁地看着血花绽开。
    残月萧瑟，光影零落。
    箭矢离弓，只听“嗖”的一声，它穿过越氏的左肩，正中他的胸膛。鲜血艳丽地绽开，四面八方的黑旗军一拥而上，他们拔出佩剑，将他团团围住。
    他垂下眼，脚下的越氏生死未卜。他抬起眼，想再望一眼他的爱人，然而重重叠叠的屠刀已经举起，早已隔断了他与爱人之间的路。
    他抬起手，覆上了插在胸膛上的箭尾，然后紧紧地握住。
    那里还残存着他所爱之人的温度。
    他无声地笑了。他终于不再囿于这铁辔头之下。
    他回到了当年的那座梅园。
    那是初雪之后，他听说梅花开了，便又翻了墙头，一跃而下。不想雪地湿滑，他没能站稳，差点摔了个大马趴。
    然而，只是差点。
    “山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……孤来折上一枝梅花，好问一问小郎君，孤心悦君兮，君是知，还是不知？”
    左谦抬起头。
    宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。