“……我知道了。”听到答复，年轻的城主并没有露出失望之色。
    阴刀抬起眼帘，眸光温润平和：“如果不嫌弃的话，还请诸位今晚在城中留宿。”
    以奈落狡猾多端又谨小慎微的性格，他多半在暗中观察着城里发生的一切，如今他没有按照约定杀掉犬夜叉一行人，如果不出意外，今晚奈落一定会有所行动。
    “加固城池的防守。”
    赤红的太阳沉入连绵的群山背后，黑暗如潮水覆没大地。
    阴刀端坐在灯火通明的大殿里，全副武装的家臣们分成两列对坐，安静的大厅里一时只能听见篝火啃食着木炭的燃烧声。
    每隔一段时间，巡逻的武侍便会传来消息。
    他们的报告都大同小异，好像一切真的只是他多心了。
    ……不对劲，对方愈是没有动静，心底那股不祥的预感反而愈发强烈。
    橘红色的火光勾勒出金漆的壁画，光影明明灭灭，殿外的黑暗沉如铁幕，月亮被乌云遮去，夜空和大地混如一体，不断膨胀的寂静中，一定有什么东西都被所有人漏算了。
    ——究竟会从哪里出现？
    阴刀平静地注视着黑夜的方向。
    随着夜色加深，担忧他身体的家臣中有几人委婉地劝他先回去休息，但就在那个时候，众人身下的地面忽然震动了一下。
    地底传来的震动短暂却剧烈，整个大殿都跟着摇晃倾斜，好像变成了孩子手中的木质玩具，咚的一声，木屑灰尘从头顶簌簌震落。
    众人只来得及调整身形，还未掩起脸上的惊诧，先前的晃动仿佛只是预兆，震耳欲聋的巨响从城池的一角破土而出，警钟的长鸣随之响起，刺穿了平静的黑夜。
    “……是地牢的方向！”不知是谁惊叫了一声，浑身是血的武侍跑进殿内，“城里出现了怪物！”声嘶力竭的声音很快被大地的震动掩盖。
    众人鱼贯而出，外面的黑夜被火光照亮，黝黑的群山之下，巨大的蜘蛛妖展开狰狞的足肢，防守城池的武侍不断释放箭雨，吃痛的妖怪长嚎一声，仿佛来自地狱深渊的声音足以让人血液倒流。
    房屋接连坍塌，眼见着那只可怖的蜘蛛妖朝正殿这边过来了，阴刀望着被火光照亮的畸形阴影，仿佛听不见刺耳的嘶嚎和人类的惨叫，他问旁边的武侍：
    “城里的除妖师们在哪？”
    “那些人……”对方的声音带着颤抖，“那些人被奇怪的东西魇住了。”
    阴刀转过视线：“你是说，奇怪的藤蔓？”
    奈落是善于玩弄人心的妖怪，被他的藤蔓缠住的人会坠入自己最深的梦魇，若是无法醒来便只有死亡的命运。
    “——阴刀！！”
    那只人面蛛发出充满憎恨的咆哮，火光不止照亮了黑夜，也映出了和蜘蛛的头部连为一体的身影。已经不能算作是人的男性垂着头颅，胸膛之下和蜘蛛妖青黑色的外壳相连，乍一眼望去如同蜘蛛妖身上的第二张脸。
    那张脸是城里的众人都无比熟悉的模样，怨毒的声音和妖怪的嘶吼重叠，带着泣血般的刻骨恨意。
    “去死吧，阴刀——！！！”
    人面蛛加快爬行的速度，地面剧烈震颤起来。
    “右卫门。”阴刀忽然轻声开口。
    “替我保护好她。”
    面容苍老的家仆忽然愣住。
    “她比我的性命更加重要。”
    周围的人还未反应过来，年轻的城主已经佩着刀翻身上马，朝出城的方向飞驰而去。
    人面蛛发出狂怒的巨吼，毫不犹豫地抛下正殿的众人追了上去，“主公！”“主公！”惊恐的声音被撕扯的风声带走，木质建筑接连崩塌溃散，被疯狂往前爬行的蜘蛛妖狠狠地踩碎在足下。
    “不许跑——！！”追逐他的声音癫狂地大喊着。
    “阴刀！！阴刀——！！！”
    ——「阴刀，就你这副病恹恹的身体能做到什么？身为人见城的少主真是丢人现眼。」
    出城的山道蜿蜒曲折，原本是为了战时拖延攻城敌军的步伐，此刻却成了死亡的迷宫，黑暗的漩涡。
    警钟依然在长鸣，火海愈燃愈烈，急促的马蹄声忽然断裂，他从马背上摔下来，滚下山道陡长的斜坡，被人面蛛咬成两半的马匹从空中坠落，腥臭的血液如雨淋下。
    ——「你难道要背叛我吗，阴刀？！」
    阴刀踉跄着站起身时，毫不意外地发现他流血了。
    温热的血液淌过脸颊，他仰起脸，平静地注视着朝这边爬行而来的人面蛛。
    越来越近了，地面随着巨响隆隆震动，庞然的畸形身躯遮去了刺穿夜幕的火光，他看见了对方猩红的双目，以及那双凸出的眼球中浑浊的疯狂。
    阴刀握着刀，站在原地。
    他曾经也像现在这样，无数次地，无数次地仰望将自己带到这个世上的人。
    他们的体内流着相同的血，他们生自同样扭曲的根。
    “去死吧——阴刀——！！”来自地狱的声音近了，锋利腥臭的獠牙在他面前张开，要将他拖入死亡的怀抱。
    他第一次离他的生父这样近。
    地面忽然塌陷，露出隐藏着锋利长矛的陷阱，朝他扑来的蜘蛛妖往前一个踉跄，噗嗤一声，前肢和下颌被锋利的矛尖刺穿，黑红的血液喷溅而出，溅到阴刀苍白却平静的面容上。