城里的人类不是阴刀的家臣就是侍奉他多年的家仆，就算人类拿她无可奈何，她也不想和人类为敌，而狡猾的妖怪看穿了这一点。
    她倒是想找个夜黑风高的夜晚将奈落往麻袋里一套，有多远就扔多远，但他十分擅长躲藏，每次都以傀儡的面目示人，本体不知道藏在何处，她将意识分散出去，附在城里的人类身上，到目前为止都一无所获。
    就连奈落手下的毒虫，那些专门替他刺探情报的最猛胜，在人见城里也无迹可寻。
    她十分警惕，几乎是一天二十四小时都跟在阴刀身边，生怕被披着白色狒狒皮的妖怪钻了空子。
    寒冷的冬季就在暗流涌动的拉锯战之间慢慢过去了。
    积雪融化，深山被绿色覆盖，庭院里的樱花盛开时，城里来了一位新的姬君。
    浩浩荡荡的仪仗队蜿蜒至城下，飘飞的花瓣落到马匹和人的身上，好像吹雪一般，将曲折盘绕的道路染成了樱色的河流。
    战国时代的婚姻和个人的意愿无关，代表着两个家族之间的政治联合，人见城的城主对阴刀的忍耐似乎到了极限，他擅自将人迎入城中，并宣告婚礼会在三日之后举行。
    “如果你不愿愿意娶妻是因为良心不安，那就把你的良心咽下去。”他的生父冷笑着对他说。
    “为了家族，这是你应当背负的罪孽。”
    烛火哔啵一声，火星子溅出烛台，墙壁上的阴影摇晃了一下。
    夜深人静，放置嫁妆的房间摆满漆木鎏金的箱子，里面放着挂轴，画卷，精巧的香炉和上好的茶道用具，还有女子洗漱梳妆的用品。
    螺钿莳绘的漆盒吸引了她的注意力，墨黑的漆器贴着金银的薄片，里面装着许多分开的贝壳，贝壳的内部绘着美丽的花纹，找到相应的另一半合在一起，就能拼凑出完整的图案。
    交换装着贝壳的漆盒是结婚仪式中必不可少的一环，象征着夫妻二人结为一体，永不分离。
    她在那个漆盒面前坐了很久，抬手拿开了盖子。
    贝壳的表面光滑细腻，在烛光中流淌着珍珠般的光芒。
    这一天迟早会到来，她早就明白。
    咔哒一声，两枚贝壳完美地贴合在一起。
    她早就明白了，也做好了心理准备。
    夜色还很漫长，雪白的贝壳成双成对，在红色的绸布上慢慢铺开。
    直到最后一对贝壳也合在了一起，忽然啪嗒一声，晶莹洁白的贝壳上溅落水珠，无声地沿着细腻的纹路滑落下来，滴在绘着梅纹的漆盒上。
    漆木鎏金的嫁妆上绘满吉祥的图纹，梅花画得尤其生动，繁丽的花枝点缀着流动的金云，祝福的含义不言而喻。
    烛火摇动起来，缭乱的光影被寒风一压，室内忽然陷入死一般的沉寂。
    她没有回头。
    “滚出去。”
    月色被乌云隐藏，光芒无法触及的角落里，披着狒狒皮的身影缓慢地从阴影中浮现出来。
    “你似乎很讨厌我。”奈落的嗓音阴柔舒缓，滑腻如毒蛇贴起的鳞片，“为什么？”
    “……我说了，我今天没有心情。”她放下贝壳，合上漆盒的盖子。
    “出去。”
    奈落低笑一声：“你不必那么警惕，我是来帮你的。”
    “帮我？”
    “是的，我可以帮你实现愿……”
    光影一闪，烛火倏然熄灭，巨大的力道袭来，那个傀儡身形一折，被暴烈的妖气咬起，狠狠摔到室外的空地上。
    落地一滚，白色的狒狒皮扭曲拱起，底下忽然钻出无数条触手，穿过黑暗的夜色朝她的方向奔涌而来。
    隐藏在地底下的树根破土而出，化成锋利的尖刺，瞬间刺穿了丑陋扭曲的触手。
    奈落的傀儡往后一跃，避开朝他砸来的妖气，身形诡异地在树根之间灵活穿梭。
    “那么，我可以认为我们之间的交涉破裂了吗？”
    “从一开始就没有交涉这种东西。”
    妖气扯住再生的触手，向两侧狠狠一撕，七零八落的触手砸落下来，密密麻麻的树根织成交错的牢笼，她总算抓到空隙，恶狠狠地将披着狒狒皮的身影往地上一砸一按。
    “哦？”奈落的声音没有变化，蓝色的狒狒面具露出苍白的下颌，他弯了弯嘴角，不紧不慢地说，“你就这么打算将他拱手让人了？”
    她顿了一下：“人不是东西，他从来就不属于我。”
    “但是他可以属于你。”奈落的声音低了下去。
    “他不爱你，但他也不爱那个陌生的人类女人。”
    “如果不是你，”奈落意味深长，“这些年，他早就被妖怪蚕食殆尽。”
    “……”
    “温柔良善的少城主根本就不懂爱为何物，他为家族而生，也会为家族而死，终其一生都是受他人操纵的傀儡，连属于自己的欲望都无法拥有。”
    “真可怜。”奈落低低地笑了起来。
    她脸色微变：“闭嘴。”
    “难道不是吗？”愉快的声音浸着恶意的毒汁，缓慢地从蜘蛛的獠牙上滴落下来，“你守了他这么多年，但你可曾知道他想要什么？”
    手下一重，她掐住说话的喉咙，脸上的神色骤然冷下去。
    但手掌里的喉咙依然在震动，苍白的嘴唇不断吐出可怕的声音，她扼住脆弱的喉管，傀儡究竟是从哪里发声？为什么他还在说话？