“你皇阿玛没有指责你的意思，就是想起了以前。小孩子嘛，大部分都是这样的。三个元元再大些，说不定比你更不省心。才这么大一点儿，也就睡着的这一会儿老实，一醒就翻腾。”
    话题绕了回来，佟宝珠接着说道：“你们都是幸运的，成为了你皇阿玛的儿子。你皇阿玛表面看似严厉，其实对孩子们的容忍度，远比你们想象中的高。不像太子，说是你皇阿玛亲手带大的，但其实你皇阿玛从未把他当成儿子养。”
    康熙：“......”怎么扯到太子了？不是要说老四在战场上偷懒的事？
    “嗯。”提到三个元元，四阿哥忽然意识到，自己应该先去看他们。怔忡了片刻后，冲着康熙笑：“皇阿玛对待儿子是极亲厚。”
    “那是对你。”佟宝珠烫了一颗菠菜，放在了康熙碗里，“得闲的时候，你去问问你二哥，他小时候是怎么过来的。”
    “不满两岁，就知道不能哭，要自己吃饭；不满三岁开始读书，学习各种宫规礼仪；周围的人除了老师，全是奴才；每天最盼望的事，就是你皇阿玛每日早晚，去撷芳殿探望他。
    “你皇阿玛每次去，说的话基本都一样，问奴才们，太子吃饭可好，安寝可好，读书可好。同他最近的距离，也有两三步远。抱就更不可能了。”
    四阿哥看看低垂着眼皮吃东西康熙，又看向佟宝珠，笑着接话：“二哥是太子嘛，将来要担大任。自是与儿子们不同。”
    康熙不接话。他就等着听，皇后究竟是想要说什么！
    “是啊！你二哥是大清国的太子，要想把他培养成为一个合格的储君，就不能把他当儿子来养。同理，你皇阿玛是皇帝，在太子面前，就无法成为一个好阿玛；在我面前，也无法成为一个好相公。我理解他们的苦衷，你也要理解，要体谅他们，多多替他们分忧。”
    “儿子谨记皇额娘教诲。”
    康熙不想当着四阿哥的面，听讨论自己的话。把佟宝珠刚放在他跟前的虾仁，夹起来放在她的碟子里：“食不语。”
    “臣妾还没说到正题呢，再准臣妾说两句。”佟宝珠看着四阿哥，正色道，“你为什么一直呆在大帐里？此次出征，你皇阿玛最操心的就是你们几个，尤其是你，一言一行，都会有人记录，随着军报一起送回来。”
    康熙暗笑，猜对了吧，就知道她要说老四的事。
    四阿哥面对佟宝珠的质问，毫无惧色，坦然地回答：“回皇额娘的话，倘若所有的皇子，都争先恐后的去清理战场。兵将们就会觉得，此举是理所当然。如果其中有人不干，他们就会知道，皇子可以不用干些粗活。三哥以及其他弟弟们的行为，就显得难能可贵。”
    “皇后认为，老四说的话，是真心话吗？”用了饭，洗漱过之后，康熙盘坐在床上，看着正在梳头发的佟宝珠问。
    “这还有假？”佟宝珠歪着脖子反问。
    康熙不关心真假的问题。不论是什么原因，老四呆在大帐里不露面，都是小事。他是想用这个事，引出晚膳时，说的话：“不说这个了。朕问你，朕怎么不是好相公了？昨晚，你还在夸朕。”
    佟宝珠放下木梳，把梳得顺滑的头发拢到脑后，走过来，斜坐在床沿，看着他，连声问：“能一日三餐陪我吃饭吗？能每晚都同我睡一起吗？能陪我逛街吗？”
    停顿了片刻，又道：“说个最简单的。明日一天，不见那些朝臣们，一直陪着臣妾，行吗？”
    攻击是最好的防守。
    康熙没接对自己不利的话。拉起她的右手，放在自己掌心里，拍打了一下：“不要以为朕听不出来，你看似是在说老四，其实是在为太子没即刻回京开脱。”
    “臣妾就是在说太子。”佟宝珠突然笑了：“皇上和臣妾果然十分默契，心意相通。臣妾说上半句，皇上就能猜得出下半句是什么。”
    康熙捏她手心的软肉：“朕是昏庸的人嘛，这样的事，还用你开解。太子若是回来，朕才生气。”
    “刚还说心意相通呢，皇上这又想哪去了？”佟宝珠摊着手不动，任他捏，“臣妾是在说给老四听。他不要以为，这些阿哥里，他对皇上最有孝心。他的孝只是寻常的小孝，小情小爱；太子不回，才是对皇上的大孝，大情大爱。”
    “嗯？”康熙发现，自己又走到老路上去了。明明知道这极可能是皇后设的圈子，仍是想继续听下去。
    “皇上病那些日，臣妾一直在身边伺候，知道皇上最关心的是什么。当然也就知道皇上最担心的，是战事会因自己的病情受到影响。太子的选择，正中皇上心意，臣妾还开解什么？”
    “在说大爱小爱呢。”康熙又拍她的手。
    “这么浅显的道理，还用臣妾解释？”
    佟宝珠呵呵笑了一声后，柔声细语道，“太子身为储君，自小接受的就是国事第一的教育。你们是同样的人，他知道皇上最想要的什么。他要为皇上最想要的东西去战斗，而不是被各种顾虑束缚，惺惺作态。普通的父子之情，在舍生取义的大孝大爱面前，不值得一提。”
    接着又道：“俗话不是说么，皇家无父子。这不是冷漠无情，是实属无奈之举。老二在立为太子之后，就不再是皇上的儿子，而是皇上的接班人。他要对得起皇上为他付出的心血，要肩负起皇上委托给他的重任。”