灌下一碗掺了沙子的稀粥，大概可以撑过这一天。
    但还有人连排队领粥的力气都没有，只能等死。
    饿得没有力气的人躺倒在路边上，知府施的粥吃不饱，那就吃草。
    嘴里含着草叶，无神地睁着眼睛，面色枯黄，嘴唇干裂，灰尘满身，这样的人才是多数。
    而不远处，有人正虎视眈眈。
    他们是猎物。
    没病没灾饿死的人，还可以作为口粮。
    这并非是知府一人想得到的，其余人，自然而然能够想到。
    不知怎的，萧启忽然就想起阿姐来，她遇见阿姐的时候，似乎也是这样。
    乱世之中，连经历的事情都是惊人的相似。
    有人抓住了萧启的裤腿，似乎是垂死挣扎，用尽了最后的力气：“大人，求您……救救我，救，救我。”他能感知到那些觊觎的视线，死都无所谓了，但，死后连个全尸都没有，他不愿。
    这是他唯一的机会。
    萧启蹲下来，从随身的荷包里取出个糖塞进他嘴里：“我会的。”
    荷包上丑丑的图案格外扎眼，萧启又给塞进怀里，怎么到哪里，都有闵于安的影子？
    ——自然是因为你心里都是她。
    地上的人贪婪的吮/吸着，甜，多久没尝过了？
    记不清了。
    萧启扫了角落里的人一眼，将他们震得往后躲了躲，却也只是躲了躲，并未离开。官老爷是厉害，但这位官老爷走了，谁还能管得着？
    僵持不下。
    可他们还没有行动，萧启也拿他们没辙，只等守在边上，等着熬好的粥来，然后给没有行动力的人送到嘴边。
    等忙完一切，萧启扯下了一把草叶放进嘴里，咀嚼两下，熟悉的苦涩在唇齿间蔓延开来，这路边随处可见的不知名野草，在很长的一段时间内，成为她的主食。
    人都是被环境给逼出来的，萧启以前可以面不改色的塞进嘴里咽下肚去，而现在她居然觉得难以下咽。
    果然是安逸久了吗，舌头都被那些山珍海味给养刁了，正常人的饭菜吃久了，都忘记这草是什么味道。
    萧启说不清楚自己心里是个什么滋味，只觉难受。
    “将军！”
    众人皆被她这副举动给惊到，吃草是个怎么操作？别不是傻了吧？那他们怎么给公主交代啊！
    萧启吐出嘴里的草：“无事，只是突然想尝尝这草是什么味道。”
    众人：……年纪轻轻人就傻了。什么毛病！
    行吧，您……开心就好。
    萧启被属下的视线紧紧跟随，她自暴自弃地想，爱咋咋地吧，反正面子什么的早在今日早上就没了。
    忙完这些，他们打道回府。
    先去了姜根的房间看他。
    姜根的病，越发重了。
    御医束手无策，捋着自己的胡子叹气：“药石无医。”
    医者，讲究辨证论治，对因治疗，从根上解决。可连这病因都不知道，该怎么治？只能用些药物缓解一下姜根的症状，却又是反反复复，用处不大。
    萧启只能道：“麻烦您了。”
    又是这样无能为力的感觉。
    她的战友就躺在病榻上，萧启却不知道该如何救他，年轻的生命还未绽放，就要凋谢。都已经离开了战场，怎么还躲不过这样的命运。
    床上的人已经处于昏迷中，失去了意识。萧启喃喃道：“我会将你平平安安带回去的。”
    活着，带回去。
    出了门，她困兽一般地，在院子里走来走去，来回踱步，拼命的思考着，为何同吃同住，只有姜根染上了病？
    他是在出门那天染上病的，那就是跟出去的那一程有关。有什么关系？
    “喝点水吧，”属下不忍，“将军，这不是你的错。”
    萧启随意扫了一眼：“不喝。”现在哪里还有喝水的心思。
    干净的茶碗端在手里，属下没有收回手，反而往前递了递：“一天了，您该喝些水了。”
    萧启脑子就像是闪过什么似的，茶碗！
    那天，姜根说是口渴，她们去的那户人家就端了碗水给他喝。
    只有他喝了水。
    那一碗水！
    萧启扯过旁边的一个人：“你去，问一问前两日江根喝的那碗水是从何而来的。”
    那人一看她的脸色，知道事关重大，骑上马匹飞奔而去，虽然不知问那个的目的是什么，但总归照做便是了。
    不多时，他气喘吁吁的回来，一边大口喘着粗气，一边向她报告：“将军，查出来了，人家说水是从河里打的，他们喝的都是那水，没什么问题的。”
    没问题？问题可大了去了！
    那户人家共七口人，五个人患了病被关起来，还不能说明什么？
    所有的一切都指向了——河。
    萧启急匆匆跑去找知府，问他要了城里的地图，还有登记下来的病人的住处。
    一个个对着，在地图上标明，狼毫笔蘸上朱砂，直接在图上画点。
    红点最多的地方，是河流附近。
    那是当地叫做齐河的一条河，当地人视之为神明一样的存在，每逢佳节，就在河边相聚，举办祭祀。
    所以是齐河出了问题？
    找到了一些思绪，但天色已晚，不宜再去查。