武曌凄然一笑，不再绷着令人害怕的冷脸，却给了李显比由衷的恐惧更大的压力：“我把权力给你，把皇位给你，唯独留下一个婉儿，你也要来向我要走吗？”
    “儿惶恐！”李显也终于忍不住了，他在母亲面前从来都是习惯跪着说话的，“噗通”一声跪下去，心里也舒坦了许多，“母亲把江山给儿子，自该知道儿子不是个做贤君的料，如今朝上纷争得厉害，五王要压倒梁王，梁王又弹劾五王，儿居于其中，不知该从哪一方，朝事晦暗不明，若没有一个可以为儿出主意的信臣，儿将如瞽叟，不知何时，就带着母亲的江山，坠入万丈深渊啊！”
    “你自己察贤不力，现在又来觊觎我的婉儿！”武曌狠狠地瞪着他，李显慌忙抬头，却意外看见母亲苍凉的双眼。
    她嘴上这么说着，心里早就认了，婉儿自请来上阳宫伴驾，是武曌拦不住的决定，伴驾又能有几时？总有人去楼空的时候，武曌其实也在等李显来求她，给婉儿一个合适的名位，风风光光地还朝去。
    “察贤不力，固然是儿子的错，但事已至此，儿不能不向母亲开这个口。”李显看上去也是孤立无援，才挑在这傍晚冒雪出宫，孤身一人来见母亲。
    “以婉儿的才华，在这里做个侍女，的确是委屈了。”武曌适时松动了口风，俯视着跪在榻下的儿子，长叹一声，试探道，“只是七郎，求贤也要有求贤的诚意。”
    “儿子知道。”只要肯谈条件就好，李显心里有了把握，直起身来，笃定许诺，“儿要聘她做昭容，正二品的官位，足以让她做个名正言顺的内宰相。”
    “不，不是聘娶，是升迁。”武曌为一个“聘”字冷下了脸，执意要把这李显眼里的虚名纠正回来，“她是我的才人，儿子岂可聘娶母亲的才人？”
    李显不知母亲为什么这样纠结于一个字的表述，却也见识过武曌倔强的性子，连忙低下头，称了一声：“是。”
    那便是可以商定了，武曌心里一块石头落地，面上却不见喜色，依然冷漠地盯着李显，道：“昭烈帝三顾才把武侯请出山来，你寄希望于我，也不一定能把她说动。”
    李显忙表起了诚意：“只要母亲有这个心思，儿便是千恩万谢了。”
    武曌点点头，道：“今后你可要记住，是你来求着我把她赐给你的，不是她巴望你李唐的门庭。”
    上官婉儿要还朝去，这是时局的需要，更是武曌的期盼。可还朝究竟是怎样一个还法，是武曌此生要做的最后一件重要的事。面对正中下怀的提议，她要巧意周旋，冷着脸推拒两次，再万般无奈地把婉儿送出去，让李显磕一磕硬钉子，知道婉儿还朝帮他，不是一件容易的事。
    正因为得来不易，才能好好地珍惜。
    事尽于此，武曌仿佛明白了那个萦绕于心的疑问，究竟是生离更好，还是死别更好——对于女皇武曌来说，这并不能成为一个疑问，爱慕并不纯粹是爱慕，那不是一个人将往何处去的问题，那是她表面放下，其实不曾放下的江山，该往何处去的问题。
    不管是生离还是死别，身为内宰相的婉儿，终不会是她一个人的婉儿。
    武曌放轻步子走到小厨房门口，一盅酒酿圆子煨在炉火上，不需要很复杂的工序，守着那一丛火苗的人却出了神。
    若非出神，绝不会无意于她的靠近。
    武曌走到她身后，终还是长叹一声，伸手环住抱过无数次的腰肢，本就盈盈一握，入秋以来，倒像是更细了。
    “阿曌。”知道是她，婉儿不再出神，而是嫣然一笑，“东西还没好，你怎么起来了？”
    武曌凝望那一窜一窜的小火苗，这样果断的人竟然有些难以启齿：“我有事要跟你说。”
    心下一颤，婉儿似乎已经猜到了，只有那件事能让如今的她这样认真地来谈。可婉儿不想听，仿佛只要不听就能拒绝卷挟而来的命运，婉儿笑开，用那等不当回事的语气，调笑道：“什么大事也没有尝我的手艺要紧……”
    “不，你得听。”武曌执意要说，抱着她的手不曾放开，凭着高挑的身姿，一埋头就贴上了她轮廓精致的耳朵，“婉儿，方才七郎来求你还朝，给你昭容的名位，这是个好机会……”
    “不，我不去。”婉儿少有打断武曌的话，原本就是亦臣亦妾，不敢忤逆君上，到上阳宫后更加不愿与她争执，什么都顺着武曌的意思来，可唯有每每提到这件事，婉儿前所未有地坚定。
    她再坚定，却也移不了武曌磐石一般的心。武曌不理会她的不悦，继续说下去：“这是他来求的，不是我托他的，你的处境会好很多……”
    “再好的处境我也不去！”婉儿气闷地低吼，转身时竟然全身都在发抖，她用不容商量的坚定目光望回去，激得连武曌都想要退缩，“阿曌你把我当什么了？昭容是什么？是女官还是后妃？你要我嫁给皇帝吗？”
    武曌不知要如何宽慰她，徒然解释：“不，我让他许过诺了，昭容是升迁，不是聘娶。况且迟早都会有这么一天……”
    “阿曌！”再出声唤时已带着哭腔，她眼眶晶莹，却强忍着不让眼泪落下来，“阿曌，二十七年都过去了，你却连最后这一刻也不肯分给我吗？”
    武曌怔怔地盯着她，婉儿总是在她面前笑，从不愿让她见眼泪，可婉儿不知道，这滴在心上的东西，常常在夜深人静时浸润她的胸膛，好几次武曌在半夜偷偷醒过来，都看到婉儿靠在她的心口，无声地啜泣。