当第二个受害者出现时，第三个第四个就没有那么重要，甚至后来的那些受害者也没那么无辜——他们当中，甚至有些人不配为人，本就应当以死谢罪的。他们的灵魂被吞噬，性命被杀害，也算得上是除暴安良，善恶有报。
    于是，鹤丸国永也不再奋力挣扎了。
    丢弃了鹤丸国永所拥有的一切美好与高贵，他剩下的只有对沢田纲吉的执念与作为刀应当茹毛饮血他的敌人的本能了。逐渐的，鹤丸国永也不再会去想挽回什么了。在他还是刀剑付丧神的时候，他想要挽回的事物太多，才会沦陷到如今这般绝望境地。
    慢慢的，鹤丸国永也不会去奢想原谅。
    在行尸走肉的度过五十多年后，蛰伏沉寂在这座昔日充满温馨快乐的本灵本丸，与明明已经被鬼气污浊暗堕却还坚守在这座本丸的旧友同袍们互相厮杀的某一个再平凡无奇不过的白日里，浸泡在血污和黑暗中的鹤丸国永听到了这座本丸大门被推开的声音。
    那时他阴测测地想，时隔经年，第十只祭品终于被送到了。
    距离已经死去的第九任审神者，已经过去太长太长时间了。而当他任由鬼去作恶时，他捕捉到了再熟悉不过的，属于沢田纲吉的力量波动。曾被那份力量给予了从刀剑死物到付丧神的自由，被保护不受反向暗堕污浊灵魂的鹤丸国永绝不会认错。他当即失态惊愕，因为想要再见到沢田纲吉的鹤丸国永根本没有想到，他们真的有再重逢的那一天。
    那一刻，鹤丸国永失而复得了因暗堕而失去的恐惧和忏悔。
    他恐惧现在的自己令纲吉失望，甚至厌恶；他忏悔自己罪业难赎，失去了与纲吉相伴相知的资格……如果他没有为了「想要再见到沢田纲吉」的执念而放弃与鬼的斗争，助纣为虐的犯下那么多不可饶恕的血的罪过；如果他在一开始，抱着不成功便成仁的决绝与鬼战斗——那么——他也将不会迎来与纲吉重逢的这一天。
    这是一个悖论。
    且鹤丸国永对纠缠寄生在他体内的鬼根本无能为力。当初他是怎样无法在神隐之地为因诅咒而死的审神者净化灵魂，赐予她安然永眠之地；反被污浊暗堕，操纵了神智的。后来的他便是怎样无力耻辱地，仅能作为鬼的傀儡苟活于世的。
    在那一刻，鹤丸国永对自己的厌弃达到鼎峰。
    超越了五十年前，在厚樫山晃过神，意识到自己刺穿对自己毫不设防的纲吉两次，将他杀害，以至天地间再无回应他呼喊，会开心笑着，会无奈撇嘴，会全副身心依赖信任他的一抹游魂。
    于是他在黑暗中踌躇，直到还坚守在这座本丸的刀剑付丧神们决定第一时间制造新上任审神者的死亡，以欺瞒时之政府在这座本丸的派来的监视者——狐之助的眼睛，将还不必遭受苦楚与悲剧的无辜无知的审神者送走。鹤丸并不怀疑他们对纲吉判断为无害无辜的迅速。
    他的纲吉从以前起到现在都是灵魂中充盈着日光温暖的味道。
    以前刚刚显现于世的鹤丸国永所能感知到的，这些固执镇守在暗堕最前线的历经无数磨难的刀剑付丧神又怎么会不知道？
    尽然理智上，鹤丸知道按照其他刃的决定才是最好的保护纲吉的做法。可是……已经变得自私自利的鹤丸国永无法再像以前那样，只做对纲吉有利，压抑自己的想法和｜欲｜望也无所谓的事情了。他依仗着对他的思念，苟活到现在，如今明明刚刚重逢便又要分离。
    于是，与鬼有着一样凉薄自私的鹤丸国永在第一个夜晚，挡住了日本号那流动着冰凉夜光的，泛着森林镜湖临夜般的锋芒。自鹤丸国永彻底暗堕后，他的刀首次是以「保护」之名出鞘的。在这之前，鹤丸国永自己都不知道，他还能够挥动起保护之刃。
    作者有话要说：
    本章与第八章 一起食用更佳哦！么么哒
    鹤丸打不过鬼，实际上自我意识还能保留下来已经非常厉害了。
    鬼醒过来，发疯要杀人吃人的时候，他对自己的身体是没有控制权的，只能在体内以旁观者的角度看着鬼的作恶。鬼沉睡下来的时候，鹤丸对自己的身体还是有基本控制的，但鬼一旦醒过来，他无法保持控制权。最多压制鬼几秒钟orz
    摸摸可怜的鹤。
    第162章 代价...
    ……
    除了思念，过去很多事情其实都没有什么好说的。
    尽管并非本心所愿，但还是背刺了沢田纲吉的鹤丸国永没有勇气和资格去追忆曾经的美好。而对沢田纲吉来说，那梦幻如泡沫的岁月是昨日才经历过的，那样亲近又清晰的过去还不需缅怀。
    纲吉一直在打量着鹤丸国永。
    他明褐色的眼睛里只映着鹤丸国永的身形，目光柔和又认真，漾着倾尽全力也期望鹤丸国永得到救赎，回到最初的温柔。如此祝福的想法不是出于同情，而是深切的自责。
    漆黑的鹤了然他所想的一切，却装作什么都不懂的只是沉默微笑。
    直到他们坐在这锻冶所内，彼此再无话可说的时候。直到沢田纲吉握住了他冷若寒冰的手，将脑袋轻轻倚靠到了他的肩膀上——就像过去，他们并肩坐在树梢晒月光时那样。
    “鹤丸先生。”表情宁静淡然的沢田纲吉低声说，“……跟我回去吧。”
    缓缓闭上眼睛，纲吉似乎希望鹤丸国永不要拒绝他的提议。