“那就让他们无论如何都成不了事！”
    任逍遥心里咯噔一下，忙道；“王爷——”
    然而对上忠王眼中来不及收敛的狠辣，任逍遥头皮一紧，垂眸改口道：“王爷，此事宜早不宜迟，听闻睿王不日返京，若是由他抢占先机，于我们不利。”
    “没错。”黑衣谋士附和道，又看向忠王，“王爷，江南若真有大雪，木炭和棉衣的价格必然猛涨，绝对是一笔稳赚不赔的买卖。”
    忠王会心一笑，伸出手指点了点他。黑衣谋士跟着笑了。
    任逍遥却越听越心凉，下意识看向自己义父。任先生对他微微摇了摇头，任逍遥压下心中的气愤，不再吭声。
    一盏茶后，任逍遥推着任先生从书房的议事堂出来，接过小厮手里的裘衣披到任先生身前，推着他回住处。
    京城刚下过雪，未铺石板路的小径有些泥泞，任逍遥稳稳把着木质轮椅扶手，还是免不了颠簸，将任先生震得一颤，又开始咳嗽。
    任逍遥停下来给对方拍背顺气，等对方咳完，继续推着轮椅向前。
    “义父……”沉默半晌，他还是忍不住开口，“方才忠王问您意见，您为何闭口不言？”
    任先生缓了下才开口，微哑的嗓音透露着疲倦：“今日你已经带来消息，给了王爷破局之法，我若是再开口，不就占尽了风头？”
    任逍遥微微一讶，欲言又止。
    “不然你以为，季廷为何提起赈灾的人选，许经又为何提起木炭的买卖？”
    不过是为了在王爷面前表现争功而已。
    任逍遥知道这些人情世故上面义父总是做得滴水不漏，进退有度，但他方才问的压根不是这些。
    “义父，我是想问，”他抓紧了轮椅扶手，“您追随王爷的意志，仍然未变吗？”
    即便忠王采纳季廷和许经的建议，有意阻碍赈灾，趁灾敛财，您依然决定追随他？
    任逍遥心底最清楚，谢承故意伪造“天象”，就是为了救灾救民，顺便给背后靠山的对手使绊子，可能是因为他的缘故，才挑中了忠王。
    因此，谢承背后靠山想必也采纳了他的意见，支持他救灾救民。
    可忠王呢？
    如果他没有因“落雪成字”而入局，恐怕同样会采取今日所说的手段，排除异己，趁机敛财。
    那受难的就是数以万计的黎民百姓！
    前世江南雪灾的乱子，是不是就有忠王的手笔？
    而义父当年，是否也知情？
    任逍遥的心越发沉，推着沉默不语的任先生进入未设门槛的小院。后者常年体弱多病，无论是在洛阳还是京城的忠王府，忠王都给他安排了一座冬暖夏凉的独院。
    如今屋里已经点上了上好的银丝炭，还弥漫着一股若有似无的药味。
    任逍遥不禁蹙眉：“义父，您又开始服药了？”
    “嗯，抵京时受了点寒，咳咳——”任先生将厚重的裘衣解开，又咳嗽起来。
    任逍遥连忙探了探桌上的茶壶，见壶身温热，立刻给对方倒了一杯水递过去。
    再看向对方毫无血色的脸，顿时愧疚得无地自容。
    “义父……”
    他方才不该问那样的话，义父的身体需要名贵药材温养，忠王为义父续命、为他供药这么多年，还对义父敬重有加，而他也靠忠王府养育成人，学得文武艺……就凭这些，他们父子俩就离不开忠王府。
    任先生抬手挡住他的话头，平稳了呼吸才道：“我知道你想说什么，但成大事者不拘小节，有些人……注定要成为权势的牺牲品。”
    任逍遥看着对方眼中闪过的寒光，竟然觉得有些陌生。他逃避似的低头，藏住眼底的挣扎，将对方推到床边。
    任先生双手撑着床沿坐到床上，气息微喘。任逍遥将轮椅推到一边，蹲下来为他脱靴。
    任先生抬起手，轻轻抚摸他的脑袋，“为父让你换脸，你可曾怨我？”
    任逍遥动作一顿，摇了摇头。
    其实谢承猜的也没错，他暂时无意将自己同姜羡余和谢承的两世恩怨摆到忠王面前，更不想暴露自己重生的秘密。所以上回他只对义父说自己在扬州与人起了冲突，被官府记录在案。
    正巧那时义父说他这些年走南闯北留下太多痕迹，如今王爷需要用他，建议他换脸。任逍遥没有拒绝，拿了新身份就去了段御身边。
    但任先生察觉他短暂的停顿，手上的动作跟着僵了一瞬，又继续轻抚他的脑袋，“是为父对不起你。”
    任逍遥为他除去一双靴子，将他的双腿挪到床上，又为对方脱下厚重的冬衣，盖上被子。
    “我的命是您给的，哪怕还给您也是应当的。”
    任先生一怔，脸色忽然变得难看：“胡说八道！”
    任逍遥弯唇笑了下，“是是是，是我瞎说，义父您别生气。”
    对方沉着脸看了他片刻，最后疲惫地闭上了眼睛。
    ……
    金陵码头，姜羡余自淮安返程，刚从船上下来，就看见了一直冲他招手的识墨和苏和。
    “三师兄！”苏和人小嗓门大，声音极具穿透力。
    识墨与姜羡余对上视线，连忙指向路口拐角的马车。
    姜羡余顿时绽开笑颜，拉过身旁的老镖师：“叔，您先带大家回镖局修整，让厨娘给大家做点好吃的，我先走了。”