落到杏花间，五人收起剑来。怀济先未放小师侄们四散去玩，叮嘱道：“且听好，待会儿若遇上什么妖精，莫要拔剑杀了。”
    “小师叔是要我们多用道法吗？”
    “不是用道法。”
    “重点不在用什么方法，重点是不要杀！”怀济差点被带沟里去。
    挨了凶，慕云委屈巴巴。
    “不要伤着了，留着活口，问问哪儿有蛇。”怀济放柔声音解释。
    “好了，去玩吧。”
    花间很适合约会，慕琼拽着慕云守在小师叔身边，师妹加油！怀济会意，也给慕云慕琼找点事做。
    “这杏林中有悟了道的杏妖，将其找出来，打听下我们所求之物。”
    未等慕琼慕云行动，杏妖自己跳了出来。施施然行了个礼，哭求道：“我从未害人性命。”
    “请您些务必信我！”
    “我信。”慕琼点点头，又补了句：“毕竟这地方也没什么人来给你害命……”
    “倒不是要杀你，我们只是想问问这附近可去哪里寻雪兔子和毒蛇。”怀济直说用意。
    “方才你们的对话我都听见了。”杏妖含泪。
    “……”
    短暂的尴尬后，“你说不说。”慕云问出了“你招不招”的架势。
    “我说我说！”
    “毒蛇有数种，不知诸位所寻的是哪一种？可否描述一番？”
    “先说雪兔子吧。”清单在慕森身上，怀济不想打断那两人的约会。
    “顺着雪山往上，在冰雪刚薄薄覆盖的地方，绿叶，叶片边缘有刺，长着白绒的就是。”
    “好，多谢。稍后我们再来请教蛇。”
    顺着杏妖的指示，三人上山，从冰雪退缩后的冰斗里找到了雪原特产雪兔子。
    “雪兔子竟然是花，我还以为真是兔子。”
    “慕云你没看怀世师伯做的批注？”
    “没看啊，我跟着走就对了。”
    “我们只取绒毛，勿伤及花体。”怀济小心翼翼捻下白绒，放入慕云摊在手心的手帕中。
    “这地方能开出花来实属不易。”慕琼感叹。
    约会的两人不过愣着你看看我，我看看你，白白浪费了这春色。听见了风过和花瓣纷扬的声音，极静，这才反应过来，杏林中只余他二人。
    “师姐！小师叔！”
    “慕云师弟！”两人喊道。
    “我们在这里！”慕琼回应。
    “师兄你快看看，这是不是怀沁师姑要的雪兔子毛？”
    慕森接过，比照备注细细比对，确认无误后收入囊中。
    又问过杏妖，在绿洲边沿的石洞里找到蛇窝，曾一大群蛇聚集在一起冬眠。只听描述也让人恶寒。入口逼仄，人进不去，借法器取了蛇蜕。
    没想到北行竟如此顺利，谢过杏妖，五人南飞。
    怀济先回师门，替慕森将雪兔子绒毛与蛇蜕交给怀沁。小师侄们去京城买东西。
    “师兄教得好啊！”怀济其实是想忙里偷闲跟师尊约会，顺便问问他去苗疆是要做什么。
    钟离一渡很快闪现回园子里，摆上茶具装模作样。
    “师尊。”
    “怎么回来了？”钟离一渡明知故问，往对面递了杯茶。
    “接下来要南行，先回来看看你。”怀济想大胆握住钟离一渡的手，只碰到指尖，便心怂缩了回来。
    “南海我去过。”有些尴尬，钟离一渡继续话题。
    “所为何事？”怀济对钟离一渡的过去很好奇，但试炼楼中再得不见钟离长忆，怀济也寻不到其他途径。
    “寻块陨铁。”
    “铸剑？”
    “嗯。”钟离一渡点点头。
    “不是济辞剑吧？”济辞剑多了些粗犷，不够精巧细致，不似钟离一渡所铸。
    “不是。”
    “你赠予谁了？”怀济提前吃起飞醋。
    “剑未成，仍在剑庐。”
    放下心来，怀济展颜一笑，“那济辞剑你是所铸吗？”
    “是我除魔所得，而后由我的修为所供养。”
    “走，带你去剑庐看看。”钟离一渡伸出手将怀济拉起。一直走到园子门口，才笑着让怀济放开。
    “到门前这条路要修得长一些。”怀济不满。
    “好。”
    怀明对春望剑势在必得，每月看得比钟离一渡还勤。冤家路窄，今日竟又遇上怀济，还是最敬爱的一渡师叔领着他来剑庐。
    怀明在终南山上也算众星捧月。刚入门时，一心向往拜钟离一渡为师。彼时钟离一渡眼中只有剑术与医术，钟离一渡见他不是这两术苗子，无意收徒。怀明最终拜入一宁门下。一宁死时，怀明尚未出师，便又师承掌门。
    不久，钟离一渡收了怀世为徒。很快怀世与怀明旗鼓相当，怀明对此耿耿于怀。又见钟离一渡收了仅皮囊，百无一用的怀安，怀明为钟离一渡不平。十年前钟离一渡再收怀济，甚至罔顾世俗眼光与怀济相恋，还为情颓靡。怀明的心绪很快转变成了嫉恨。
    如果怀世于怀明如鲠在喉，那怀济就是扎进怀明心中的一根刺。
    “师叔来剑庐锻剑？”
    “不，带怀济来看看。”钟离一渡与怀济绕开怀明，往剑庐深处去。
    “师尊，为何这剑还未锻成？”
    “时机未至。”
    “那还要等多久？”