见儿子不信，胡母瞥了他一眼：“知道他嫂子是谁吗？清河鸭的一把手，就是你跟王安那小子抢劫的清河鸭！”
    胡祥蓦地瞪大了眼睛：“妈，那你还信他，他肯定恨死我了，肯定是想害我。”
    胡母忍不住使劲儿戳了一下儿子的额头：“我怎么生了你这么个蠢儿子。人家那么大单位的领导，想害咱们还用得着这种办法吗？建东说了，他嫂子看咱们孤儿寡母可怜，没有工作，情急之下走投无路，也是情有可原，念你是初犯，给你一次机会。你可不要胡思乱想，好好珍惜这次机会！”
    “真的假的？”胡祥还是有些不相信。他长这么大，因为家贫的原因，见多了人情冷暖，有点不相信这世上竟有以德报怨之人。可看他妈欣喜又深信不疑的模样，他没有多说，哼，那个沈建东是不是想整他明天就知道了！
    次日，胡祥揉着眼睛来到了沈建东给的地址。
    沈建东看到他就没好气：“你迟到了五分钟！”
    胡祥撇嘴：“就五分钟而已！”
    沈建东斜了他一眼：“那你先等着。”
    丢下这句话，他也没管胡祥，而是跟熊子一起给来拿货的小贩称重结算。
    胡祥被晾在了一旁，有点无聊，又拉不下面子问沈建东，就静静地看着。
    不到半小时，这个小房子门口就陆续来了好几波人，都是来拿瓜子的，多的一两蛇皮袋，少的也半袋子半袋子的拿，每个都拿了几十上百斤。就这么会功夫，他就看到沈建东收了几百块放进挂在胸前的包里。
    这一幕深深地刺激了他。卖瓜子这么赚的吗？就这么会儿功夫，人家卖的钱能抵他们母子几年的收入。
    等最后一个小贩拿着瓜子走后，胡祥终于坐不住了，不自在地咳了一声，有些不大自然地问沈建东：“喂，那个，你让我干什么？”
    沈建东老练多了，没跟他一般见识，平静地介绍：“我叫沈建东，这是我的好兄弟兼好搭档熊子，再等一会儿。”
    等什么？故意晾他吗？又不像。
    很快巷子里传来了自行车的铃声，两个年轻漂亮的姑娘骑着自行车满头大汗地过来。
    她们将车子停在门口，前面那个还从绑在自行车后面的箱子里拿出了两根冰棍，笑眯眯地说：“建东，熊子，吃根冰棍解解暑。”
    沈建东伸手接过冰棍，然后递了一毛五给她：“再来一根！”
    沈红英瞪他：“拿走，你跟我还这么客气啊？是不是要把你给我的压岁钱都先还你。”
    沈建东不情不愿地将钱收了回去：“我这不是看你们太辛苦了，挣钱不容易吗？”
    余香香在一旁捂嘴偷笑：“再不容易请你们吃根冰棍还是能请得起的啦，建东，你就别跟我们这么见外了，拿去。”
    她从箱子里拿了根冰棍递给沈建东。
    沈建东转手就丢给了胡祥。
    胡祥受宠若惊，万万没想到他也能有份，有些不敢接。
    沈建东看不得他这样子：“见者有份，让你拿着就拿着，赶紧吃，吃完了说正事。这天气真是热死了。”
    胡祥这才撕开了冰棍的纸包装，轻轻舔了一口，真甜，又冰冰凉凉的，顺着喉咙将甜意传到四肢百骸，似乎心里的苦也变成了甜。
    这是他爸死后，几年来他第一次吃冰棍。还是那么甜，不，比以前还甜。胡祥到底只是个十几岁的少年，情绪有些控制不住，眼睛都湿润了，慢吞吞万分珍惜地舔完了整根冰棍，他捏着木片，问沈建东：“我的工作呢，你让我干什么？”
    沈建东指了指沈红英和余香香：“这是我姐姐们，她们现在放暑假，想挣钱就卖冰棍。姐，你跟他说你们一天扣掉成本能挣多少钱吧。”
    沈红英说：“最近天气热，冰棍比较好卖，我们两个人，一天拿三四趟货，能够挣十二块左右。”
    “单人算下来就是六块钱左右，当然她们有自行车，而且熟练了，速度要快不少。你可能没这么快，但踏实肯干能吃苦，一天挣个两三块应该也不难。”沈建东飞快地算了一下账，又指了指屋子里，“还有我这边卖瓜子。也有两个办法，要么你从我这里拿瓜子，到街上去卖，要么你过来帮我和熊子，每个月给你发工钱。你好好想想吧，你干哪一个？要是想卖冰棍，我借五块钱给你，想卖瓜子，第一次拿货我赊给你。”
    沈建东整得有模有样，给了胡祥三个选择。
    胡祥没想到还能给他选择权，他有些犹豫不决。做买卖，他没干过，也不知道行不行，要是卖不出去，砸自己手里了怎么办？不但不赚钱，可能还会把本亏了。他家已经够穷了，可禁不起他这么折腾。
    犹豫了几分钟，胡祥望向沈建东：“那个，我要是跟着你干可以吗？我也不要多的，每个月给我点粮食就行。”
    沈建东瞥了他一眼：“我们这里没这规矩。你要来干就干吧，先给熊子打下手，不过要听他的，以后不能再做偷鸡摸狗的事了，每个月嘛，你刚来，什么都不会，先给你开三十块，至于以后，看你的表现了！”
    啊！胡祥震惊得瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵，三十块钱一个月？他以为能给他十块钱一个月就很不错了，这完全超出了他的预期，比很多厂子的临时工和学徒工资都还高。