如果书院一开始就拒绝她，那么她遇到的或许就不是一片荒芜的戈壁，而是只有一条送她离开的路了。
    但是书院也没有让她通过，反而是维持这种状态，会不会决定权不在书院，而是在她？
    是她的内心不安定，没法做出选择，所以书院才会一点动静都没有！
    要直视内心是很不容易的一件事，而她看似已经准备好潜心求学了，可实际上她依旧牵挂着神羽宗的事。她可以欺骗自己说她已经放下了，可书院却不会被她骗过去，看出她在摇摆不定。
    “人生真是处处都是考验啊！”凌初叹了一口气，开始直面自己的内心。
    诚然，她表现出来的远不如内心那么痛苦，可实际上将她抚养长大的师尊、与她青梅竹马的师兄们责骂她白眼狼的时候，她觉得世界都崩溃了，开始反省是不是自己太自私了。
    她渴望知识，渴望进步，也渴望生命中能有一个对她而言有不同意义的人相伴，可如果想要得到这一切就得割舍对她有养育之恩的师尊、情同手足的师兄们，那未免太残酷。
    “原来很多看似能够轻易舍下的东西，是真的无法做到那么潇洒割舍的。”凌初对为何这么少人可以重返书院有了深刻的体会。
    若说当初的她也是心里装着师尊和神羽宗的，为何还能顺利进入书院求学？那是因为这份感情与宗门未曾成为她心底的负担，未曾给她压力，未曾让她痛苦，她只需一心一意地获取自己想要的知识就成。
    就好像一个人长大了就很难回到童年，因为孩童时期不必考虑太多，长大了却得被世俗所约束。
    “我不想做一个完全摒弃过往的恩情的无情无义之人，但我又很想求学，能给我第三条路吗？”凌初问。
    书院没有任何动静，直到她问了第三遍，她才看到眼前的情景出现了一丝变化：原本荒芜的戈壁慢慢升起一轮太阳，四周的温度突然攀升，凌初只觉得自己的身体像着火似的，产生了剧烈的疼痛。
    “这是怎么回事？”凌初迷茫，她想退缩，然而心底有一道声音告诉她，这就是书院给她的第三条路，一个区别于以往任何的考验的试炼。
    只有通过试炼，她才能被书院认可，所以她可不能退缩。
    书院内，钟起渊手上的动作一顿，目光似乎穿透了眼前的一切，看向了虚空。
    “八难试炼被触发了。”她说完，抿着唇。
    “八难试炼，那不是你用来挑选院长候选才会出现的考验吗？而且你的那几个学生都还没有接受这个考验，是——”系统想到了什么，一顿，“审核员？！”
    钟起渊没说话，系统却有些焦急：“‘八难’之后是‘九守’，万一失败，她可就成废人了哎！”
    “嗯。”钟起渊的神情冷峻，像一块冰山，不过最终又化开，露出了浅浅的笑容，“这是个好消息。”
    至少说明从宛的潜意识里，还是有锐意进取的一面的。她看似咸鱼，整天都不想干与自己职责无关的事情，实际上她并非躺平的性格，只有对世事都有把握、成竹在胸，她才能做出随意应对的姿态。
    就好比现在进行“八难试炼”，她也不是在找死，而是有通过试炼的信心与勇气，才会触发这个试炼。
    凌初在试炼中经历了身体与精神的多重折磨，——比如在烈日下燃烧、在冰封中刺骨、变成牲畜，还有重现她被亲近的师尊、师兄们指责、伤害的情景等。——她逐渐迷失自我，几度出现质疑自己的存在的念想，生出“我是谁、我在干什么、我还要继续下去吗”等念头。
    好在她最终仍旧想起来了自己正在接受考验，而她想要回到书院去，学习更多的知识，还有……
    “凌初！”
    凌初睁开眼，看到了钟院长站在她的面前，一身洁净的白袍，衬得她气质超凡脱尘，好像那下凡的天仙。
    “院长？”凌初十分惊喜，“我这是通过考验了吗？”
    “嗯，恭喜你！”钟院长朝她露出了灿烂的笑容。
    “那我可以回到书院了？！”
    钟院长说：“是啊，你通过的试验叫‘八难试炼’，你所经受的痛苦折磨，皆是为了考验你的意志，看你是否坚定内心，是否忘记初心。所幸你通过了试炼。”
    “原来是这样，我好几次都险些放弃了呢！”凌初高兴地跟钟院长分享她经受的关卡。
    钟院长微笑着听她说完，然后道：“你很出色，我想收你为学生，你愿意吗？”
    “我——”凌初刚要答应，突然顿了下。
    钟院长很久都没得到她的回答，又问了一遍：“你不是很羡慕君无厌他们能成为我的学生吗？怎么，你不愿意？”
    凌初迷茫了一瞬，很快就回过神，疑惑地看着钟院长：“你是院长吗？”
    “我当然是。”钟院长回答。
    “你是院长，你却不一定是她。”凌初说。
    钟院长眯了眯眼：“你这话是什么意思？”
    “她不穿白袍，她喜欢黑袍，黑袍显得她更瘦一些，而且也更严肃。虽然她经常装出一副很严肃、冷峻的模样，实际上她是一个很细心和体贴的人。所以你不是她。而且，我虽然羡慕君无厌他们，但是心底是不愿意成为她的学生的，若我成为了她的学生，那么永远都只能是她的学生了。我如今不喜欢被有限的关系所束缚。”