“姑娘，不要走太快，你等等我！”周广缙身边一个婆子喊。一个少女从悬挂“三津福主”匾额的前殿里探出头来微笑，那笑容映得庙宇灰色的砖墙顿时生了光彩，“蓬荜生辉”原来是这般情景，周广缙看呆了。
    “姑娘，我裹着小脚，怎么追得上你？”
    “嫲嫲，你在后面慢慢走，我到大殿里等你。”
    人生何处不相逢！周广缙盯着伍先生的外甥走过去。
    庚子国难后有些激进的皇室成员和大臣剪掉辫子，皇家禁卫军和新组建的海军陆战队官兵亦然。北洋大学堂的学生响应者不少，周广缙身在其中，他是为了省去洗发、编辫的麻烦。他没有辫子，在人群里很显眼。
    “哎，你......你也在这里！”女孩儿终于注意到他。
    “是啊，真巧。我刚进来，不如我们一起逛？”他今天穿着长衫，不是最好的那件，他认为还算得体。
    “哎，这位先生，我们素不相识，怎么能一起？”婆子发声阻拦。
    属实唐突，他初见女孩儿，一时惊喜，忘了男女大防。周广缙低头不语。
    女孩儿正犹疑，见周广缙沉默，心里不忍。“嫲嫲，这是姨夫的学生，不碍事的。就是我们划伤他手臂的那个人，你不记得了？前日，我去姨夫的学校，还承情他带着我们到处走。”女孩没敢说只是他们两人一起，怕嫲嫲往多处想。
    “这是我嫲嫲。”
    周广缙明白婆子是女孩的乳母。大户人家的女子不会自己哺乳，要寻体健貌端的妇人代劳。他的母亲没有这个待遇。
    他偷偷瞄一眼女孩胸前沟壑，很平，看不出端倪。他知道女人们都束胸，他猜不出女孩儿的是什么样子。
    “奇怪，他们为什么抱着泥娃娃出来？”女孩子问周广缙。
    婆子大声咳嗽。
    “娃娃脖子上还拴着红绳。嫲嫲你怎么了？”
    “没什么。”
    “他们来求子，天津人有在天后宫求子的习俗。”周广缙心有所感。
    婆子按住胸口，这男子更是个不省心的。
    女孩儿一直不言语，周广缙瞥一眼女孩儿，发现她的脸已经涨得绯红。他并非不知道此言唐突佳人，他情不自禁地想跟她亲近。
    悬挂嘉庆爷御笔钦赐“垂佑瀛堧”匾额的正殿里，女孩儿和婆子倒身下拜，周广缙站在一旁，盯着女孩子白皙的颈项发呆。他不信神灵，若神仙有灵，便不会叫他少年丧母，孤家寡人一个。他自认没有做过坏事。
    “哎，你在这里啊！”有人在他肩头拍一下。
    周广缙转身，是学校里年轻的体育教习。
    “Mr.......唉，你们中国人的名字真麻烦！”洋鬼子本性不恶，但掩不住骨子里对中国人的骄傲和轻慢。
    “哎，你叫什么名字？我是伍德曼。”他对漂亮的女孩子很有兴趣，可依旧傲慢不守礼。
    “我们中国人的名字很麻烦，告诉你，你也记不清楚。你叫我 Emma 吧。”嗯，Woodman，这是个樵夫。
    洋鬼子耸耸肩。“我看中国庙看得一头雾水，正好你们在，给我讲讲！”
    青年男女领着洋鬼子把正殿、凤尾殿、藏经阁、启圣祠、以及配殿和张仙阁都逛了一遍。三人身后跟着一脸不情愿的婆子。
    他们从鼓楼里出来，“那边应该还有个钟楼，楼上悬挂一口大钟。”女孩儿指一下对面。
    洋鬼子立刻跑过去看。回来后他一脸崇拜地对女孩儿说，“你怎么知道的？”
    “我猜的。”
    周广缙差点笑出来，女孩子太顽皮。按照中国庙宇的建制，钟楼和鼓楼永远成对称式存在。他温和地看女孩儿一眼，女孩子挑挑眉毛。
    两个男子又陪着女孩儿去九国租界里转一圈，婆子没有拦阻。这会儿她想明白了，有青年男子作陪，她们无安全之虞。
    天气闷热，周广缙很后悔自己先前没有去赚点零花钱，此刻不能请女孩子喝杯茶，吃些茶点。洋鬼子吝啬，亦没有这个意思。也好，不至于使他难堪，毕竟远来是客，他该尽地主之谊。
    两人与洋鬼子作别后，女孩子也该回去了。周广缙送她到伍先生家所在的胡同。“对了，你等一下。”女孩儿回到婆子身边，笑着与她说两句话，便从婆子挎在手臂上的布袋里翻出几个纸包。“这些送给你，”她捧过来，“这是我和嫲嫲在‘崩豆张’买的果仁，有崩豆、瓜子、凉糕，很好吃的。我们一人一半。”
    “好，谢谢你！”周广缙并不推辞，何必小家子气，反教人笑话。他心里暗笑女孩儿把他当做小孩子哄。他自从在天后宫前殿遇见女孩儿后，一路走来，笑意始终挂在脸上。女孩子一派朴诚烂漫，令他怦然心动。他看着女孩子同婆子走进伍先生家的大门，慢慢敛了脸上的微笑。
    他是不会沉迷于男女之爱的，他从周天爵和母亲身上看不到男女之爱带来的好处。他一路往回走一路想。
    第3章 结良缘
    春节，周广缙坐火车沿津芦铁路回廊坊。津芦铁路另一头的终点在北京丰台的芦沟桥，伍先生外甥所在的城市，周广缙想。她说春节要回乡。
    没有人来接他，从来没有。他行李很少，也不需要人接。周广缙正要出站，站台上衣着鲜丽的一群人引起他的注意。仪表堂堂的男子、风姿绰约的美妇、方桃譬李的女孩儿和轻裘朱履的两个翩翩少年。廊坊小镇，人口不过几千人，此等出色的人物惹人瞩目。周广缙站着不动，站台很小，女孩儿不久便注意到他。浅浅的笑意浮上女孩儿的脸，灵动的眼睛里都是暖意。周广缙微微点一下头。他见那男子频频转向妻子，与妻子说话，妇人脸上一副淡淡的表情。她对孩子们微笑时，则动人心魄。周广缙想女孩二十年后大概就是妇人的模样。