陆筠俯下身?来，手掌托着她的下巴，令她仰起?头与自己四目相对。“我倒希望你不要太会替人着想，你要好好的，要多对自己好一点，暂先替我护好你自个儿，若是做不到，我会罚的……”
    窗外人影三三两两闪过，侍婢们在廊下准备着进来摆桌传午膳。新来厨上的小丫头翠儿几回想进来问在哪儿摆桌，瑗华姐姐没在，她便大?胆挑起?帘朝里瞧了眼。稍间炕桌前，奶奶头发散了，整个人依偎在侯爷身?上，相互拥抱着，侯爷的手抚着她柔软的长发，那般轻缓温柔……蓦地，一道冰冷的视线射过来，侯爷望过来的那双眸子?如?淬了外头的冰碴，冷硬的可?怖。她吓得忙撂下帘子?，心砰砰乱跳，赵嬷嬷在后瞧见，不赞许地递个眼色，努努嘴，示意她赶紧站远些。翠儿红透了脸，缩手乖乖退下石阶，再也不敢乱瞧。
    屋内，明筝尚不知这段小插曲，听见帘栊轻放的窸窣声，她推开陆筠抿了抿了头发，“侯爷待会儿还有要事?么?？先吃些东西再去?可?好？”
    陆筠点头，移步坐到她对面，“不急，待会儿守着你瞧你睡了再去?不迟。”
    明筝没拒绝，窝心地点了点头。
    外头侍婢鱼贯而入，将饭菜摆在外头小厅，陆筠提箸替她拈菜，瞧她吃了小半碗米，他?想了想，低道：“十日后皇后娘娘的千秋节，按律，你和祖母都要入宫参拜，我已替你寻了借口，当日不要入宫。”
    明筝一怔，旋即明白过来。
    她左右四顾，见瑗华等远远立在外头明间，她握住陆筠的手，握得很紧，“侯爷我……”
    他?拍拍她，笑道：“吃饭吧。”
    她适才已经吃饱了，此刻更是不可?能吃得下，抬首瞧他?布菜斟茶照顾自己，她心里好担忧，可?她一个字都不能说。
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    午后难得闲暇，她枕在他?臂弯中，帐子?落下，围成一个温暖的橙红色的小窝。
    他?像哄孩子?一样?哄着她，手在她背后拍抚，耐心等她入睡。
    明筝心里乱极了，她睡不着。
    “侯爷。”
    “嗯。”
    他?淡淡应答。
    “陆筠。”她揪住他?的衣襟，声音发涩，“抑或，你能告诉我，你们要做的事?，会到什么?程度么?？”她凭着自己的推测，总是想到太可?怕的情境。昨夜一夜乱梦，她梦见他?被人一刀斩下马……
    “嗯……”他?收紧臂膀，将她抱得更近，贴着她的耳朵小声说，“郭逊秘密回京，带着人在城外接应……你放心，退路我也想好了，若是不成，再不济能护住你们的性命。我要的，从来不是权势地位，更没想过取而代之，没我只求公府平安，你和桃桃平安，所以你要答应我，不论出什么?事?，都要好好活着。岳父那边，我打?过招呼了……祖母我也会安置好退路，不用担心，嗯？哭什么?，这不是没事?吗？你要相信我……”
    她不知为何，心里酸楚极了，她心疼他?，心疼陆家牺牲的那些人。
    他?用指头替她拭泪，笨拙说着哄她的话。明筝陡然把?他?推了一把?，陆筠松开手，见她坐起?身?朝自己倾过来。
    她撩开碍事?的长发，一根根松开斜系在领下的襟带。
    陆筠呼吸轻了，抿唇瞧着她动作。
    瓷一般的月亮跃出海面，令人炫目的淡红光晕微颤。
    他?顿觉她悲悯如?菩萨，予此恩赐，予此垂怜。
    掌心滚烫，唇齿流连，太忘情，不免微觉痛楚。
    好在尚能忍耐。
    傍晚雪住风停，他?身?披鹤氅独行在空落落的庭院中。女?人后来如?何喊着他?的名字断断续续不能成言，都不能再去?想。
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    初七，明筝被接回明府。
    一向感情极好的嘉远候夫妇龃龉了。
    不乏有人拈酸，说要瞧这回那明氏是不是还舍得和离。
    起?因是什么?众说纷纭，初九的千秋宴上一群人早早聚在绾心月苑等瞧陆家人用什么?表情面目来到。
    吉时到了，台上的戏作罢，皇后许了厚赏，众人正提步前往正宴用的“听涛观澜”，不知从哪传来一声尖利的呼喊，终结了今日所有的喜庆氛围。
    “有、有死人！”宫婢连滚带爬地扑到众人面前，面色惨白毫无血色，哆哆嗦嗦瞪大?欲裂的目眦，“灵武堂、灵武堂里有死人，是翊王、翊王妃娘娘，翊王妃娘娘没有下葬，她在这儿，她在这儿！”
    一言出，惊起?千层浪。
    众人哗然。
    谁都知道灵武堂是皇家禁地，听说因着里头常常闹鬼，因怕引起?太多的麻烦，遂锁起?来不许人靠近。
    可?若是里头的“鬼”是翊王妃……事?情的走向就不是闹鬼那么?简单，灵武堂是皇上命人锁的，规矩是皇上立的，皇上不可?能不知道，里头的人是翊王妃，那他?不许人靠近，还不肯把?尸体?下葬是为什么?？
    翊王死于行刺皇上的刺客剑下，翊王妃被接进宫，没多久就香消玉殒，皇上下旨，风风光光将她与翊王合葬。可?这宫人说，灵武堂里的“鬼”是翊王妃……
    “我没撒谎，奴婢没撒谎，娘娘一看便知、一看便知啊娘娘，翊王妃左嘴角下有颗小痣，奴婢就是死了也认得——呜呜不要，奴婢不要死，不要……”宫人吓破了胆，口中胡言乱语。