依旧没有回应，房间里的灯也一直黑着。周穆一时觉得他是不是又悄无声息地出门了, 略作斟酌，探手推门。
    推开门瞧见案前的身影，他不又皱眉：“公子怎么了？”
    黑暗中响起懒洋洋的叹息。
    周穆想了想, 行至矮柜边寻了火折子，将几盏灯依次燃明。苏衔一语不发，他点好灯行至桌前，又问：“怎么了？”
    苏衔幽幽道：“穆叔你当初买谢云苔回来干什么？”
    周穆：“……”无可奈何地看看苏衔，周穆知他是在为婚事心烦，正想如何劝上一劝，又听苏衔道，“征勇侯不点头，我着急，她也急，又都无计可施。”
    语中一顿，他眼睛抬起两分，慢悠悠地问周穆：“穆叔，我想去求殷玄汲赐婚，你看如何？”
    周穆一愣：“陛下不是不答应？”
    “是啊。”苏衔眼底的烦躁溢出来，“所以我才问你啊！”
    周穆心下愕然，这才发觉他问他重点该是落在那个“求”字上。他要去求皇帝点头，再求皇帝给他赐婚。
    知晓他身世的人不多，周穆是其中之一。故而他也知道，苏衔素来不爱求人，当中若有一个他最不想求的，那就是皇帝。
    “……公子。”周穆心底掀起一股说不清的心疼来，温声道，“要不再等等，没准儿征勇侯就松口了呢？”
    转念又觉这个劝法不对，自顾自一滞，改口：“不过……不过公子去求陛下，也不是丢人的事。”
    臣子求皇帝、儿子求父亲，哪个都不丢人。
    “呵。”苏衔轻笑一声，默然自语，“是啊，不丢人……”
    只是打心里抗拒。
    这道心结若是靠一句“不丢人”就能轻易解开，还算什么心结？
    “啊烦死了！”苏衔趴到桌上，扯着嗓子嚷嚷，“爷凭什么为她低头，花钱买八百个通房回来，总有一个能比她好！”
    周穆坦然：“行，那我这就拿去找牙婆去。”
    “……”苏衔沉容，“不要。”
    他还在回味她那句“你怎么不多来看看我”，甜甜软软的声音漫进他心底，像是魔咒。
    初入夜时，紫宸殿中灯火通明。这个时辰宫门已落，不再有外臣觐见，唯皇长子还在殿中，向皇帝禀奏：“母后身子见好，父皇不必担忧。”
    “嗯。”皇帝颔首，“朕白日里去长秋宫看过，太医也说她见好。”顿了顿，又道，“你要多进宫看她。”
    “儿臣明白。”殷临曜长揖，背后忽闻声响：“陛下……丞相大人求见。”
    “？”父子两个相视一望，殷临曜不解：“这个时辰都落宫门了，他来求见？”
    这话落入宫人耳中，只是“这么晚了还来？”，父子两个都在好奇的实是：他怎么知道乖乖走门了？
    飞檐走壁地直接到紫宸殿来，有人能拦得住他？
    凝一凝神，皇帝摆手：“让他进来。”
    殷临曜揣着好奇，便也没有告退，安然到一旁落座，静等苏衔到来。
    不一刻工夫，苏衔入了殿。皇帝照例屏退宫人，问他：“何事？”
    苏衔薄唇紧抿，沉默良久，才启唇开口：“求陛下为臣赐婚。”
    殷临曜一怔，皇帝面露愠色：“和谁？谢氏？”
    “是。”
    “不行。”皇帝断然，“娶通房为妻成何体统？”
    苏衔：“她已是征勇侯的女儿。”
    “那她也曾是你的通房。”皇帝锁眉，“京中谁要娶她为妻都可以，唯你不行。”
    殿中气氛发沉。
    皇帝勉强缓和，续说：“你又何必非要娶她？既然喜欢，你纳她为妾便是，朕不管你。”
    征勇侯虽是刚立战功，但与满朝权贵比起来也不算身份多么贵重。他的女儿给丞相为妾，也不算于礼不合——起码比纳通房为妻要合乎礼数得多了。
    苏衔却道：“不行。”
    抬起头，他禁不住地不太客气：“陛下所爱之人一直没有名分，死都死得不明不白，她不能这样。”
    “你……”皇帝一时气结，咬住牙关忍回去，只说，“妾室也是名分。”
    苏衔：“她必须是正妻。”
    皇帝只觉得头疼。这些年苏衔有违礼数的事他忍得多了，这件事但凡有一点余地他都会觉得忍了也无妨，可此事着实太过分了啊！
    本朝抬妾为妻都不许，何况娶通房为妻？他又是堂堂丞相，真干了这事，朝臣的唾沫都能淹死人。
    ……而他还打算让他赐婚？
    皇帝揉着太阳穴看他，长久的寂静过后，一声长叹：“你私下里娶她，朕也不管你。”
    苏衔：“求陛下赐婚。”
    “……苏相。”殷临曜也皱了眉头，“何苦这样让父皇为难？”
    苏衔低了低头：“陛下不下旨，我娶不到她，征勇侯不肯。”
    “……”皇帝忽而怒火中烧。
    苏衔早就在他面前称征勇侯为“爹”过，原来征勇侯都不曾点头过这门亲事？
    殷临曜目光在二人间一荡，眼见父皇面色愈发阴沉，心念一转，意有所指：“你其实知道如何让父皇点头的。”
    苏衔眉心锁起，侧首看他。
    殷临曜颔了颔首：“二弟。”
    苏衔如鲠在喉。
    .
    天色渐明，谢长远如旧早起，在院子里练拳。