九思笑得愈发真了，一双眼睛透亮，“比越姨娘还要好看？”她一笑，那镜中的女子也跟着笑，顾盼间全是辉霞点点。
    半拢微微闪神，呐呐道：“那叫什么好看，林家真是把季家当什么地儿，胡乱送人。”
    暖阁早膳备好，芙巧过来请她。
    九思漫步往那边踱，手里拿的是丁硪递进来的信。
    半拢还在耳边念叨，说东苑那边不能放之任之，让他们猖狂了去。
    九思看到信上‘邢大夫混了无色无味的一味毒，夹在封卷内’，拿了小刀裁开，放在乌亮的桌上。
    许妈妈进来，拿起来问：“这是什么？”
    九思抿了唇笑：“药。”
    “什么药？”许妈妈担心起来，只以为是她病了。
    九思想了想：“是季婉清的解药。”
    满屋人心下皆已明了。
    半拢迷茫的看着众人，张了张唇：“那边的女神医您不管管，怎么地还专门给二小姐求了解药。”
    芙巧笑她：“就你这丫头一根筋似的，什么就信什么。”
    九思拿了勺子，低头喝羹汤，等一碗用尽了，才对半拢说：“新人进府，该急的不是我们，你这两日多注意着冬忍。”
    半拢似懂非懂点点头。
    离年关近了，东院传来消息说，季婉清好了不少，季宗德还特意求了季候氏说让府中女眷一并去云台山上求个平安。
    季候氏也从未涉足于东院，季宗德苦着脸来说情的时候，九思就坐在旁边，他顿了顿道，“九思也去捐些灯油，给宗贤夫妇供灯，当个寄托也好。”
    九思看了他一眼，笑着应了，状似无意的问：“大伯父可有什么想说的，我一并写了烧给父亲。”
    季宗德愣了，摇摇头，“你敬孝便好。”
    九思再看他，惝恍着一张脸，转身往外去，脚步竟有些蹒跚。
    —
    冬深一日渐一日寒冷，雪似玉叶银花样的往下撒，悠悠晃晃落到底墒。
    她深夜里点了灯看书，听见外边积雪压断了树枝儿的声响，大雪压平了四处，更鼓杳杳，正是四更。
    上次下雨，今次大雪。
    门外廊上的灯笼映着黑影儿在窗阑上，袭风打转儿。
    屋里静着，敲门声三下便停了。
    许妈妈趿拉着软布鞋过去开点门缝，外头有人低声说话。
    她又翻了一页书。
    “小姐。”许妈妈唤她，“冬忍来了。”
    九思掀了眼皮，去看跪在地上的人，衣裳单薄，手上全是冻疮。
    她不着急问话，让采锦取了一瓶药，“先给她擦擦罢。”
    冬忍却不愿伸手，只连叩数个响头，凄然道：“求三小姐护我腹中胎儿，这是大老爷骨肉啊...”
    “季家的骨肉我自然要护住。”九思看她磕红的额头，神色淡淡：“二姐姐的病可是要好了？”
    冬忍咬碎了一口牙，唾道：“她是吃了身子虚的药来装病，那女神医也只是章家养的雏妓......”
    九思无声的止住她，许妈妈寻着眼色去取来一个糙黄的牛皮纸包，放在冬忍面前。
    “这药你拿回去。”
    冬忍低头看着，没敢伸手去拿。
    九思却不愈再多说，翻开方才那一面儿，接着后面看起来。
    屋里静了许久，地上铺了蚕丝绒结金银线织的地衣，两个火盆，就是跪在地上也不觉冷。
    冬忍半边麻痹的身子尝到一点与往日不同的暖意，连着腹中的胎儿一并感知，雀跃着。
    她终是伏下身一叩，按在绒毯上的手把药包拢在了手心，起身又出去了。
    —
    没等来季婉清病愈的消息，倒是林氏在东院发了几回疯，不知道去哪里找来了一个道士，神神叨叨说季家有邪怪。
    季候氏令护院拿棍棒将那个道士打了出去，回来就撞上林家送来的那个医女从季宗德书房出来，也不是寻常女子的打扮，天儿这样冷，一双脚还穿着双绣鞋，漏出裙下细腻雪白的纤足，小巧的脚踝上系了金铃，行走间摇曳生姿。
    季候氏唤她过去给自己一并瞧瞧，且不说这女子医术如何，但伺候人确实有一番本事，话又说的漂亮好听，过来欲给季候氏松乏肩腕，细声细气的说话，“...老夫人保养得好，要不是这周身的气度非凡，都瞧不出您是大老爷的母亲。”
    季候氏半阖眼，听她一通吹得天花乱坠的，医女只以为自己真是得了喜欢，谁知手没碰上季候氏，就被旁边两个婆子摁在地上，一张娇娇的脸蛋磨出血痕，惊慌失措之下，嗓子还柔的似能掐出水，“老夫人作何这样对奴家，奴都是大姥爷的人了。”
    季候氏冷着脸看她，“我季家的门也是你能进的？”
    那雏妓欲再辩些什么，却被刘妈妈往嘴里塞了帕子，喉间呜呜哭着，再喊不出来，拖出去之后没多久，听婆子回禀，说脸已是拿炭烫烂，丢去了林府门口，这是明着下了林家的脸面。
    林氏闹了两回，季宗德纵享了美人的滋味，却厌恶林家给自己下套，看见季婉清这样的情况，紧着膝下又只有一个女儿，在城中寻了许多大夫，勉强止了咳血之症，从此人只能熬在床上。
    九思看过她一回，青白的脸，连头发都稀疏了许多，哪里还有从前的花容月貌，像是听力也不大好了，九思走到跟前，她才张开一条眼缝，等看清楚来人是谁，脸色愈发难看，她唇边扯出点笑，“来看我了？”