他们曾在这里对弈，并排躺着仰望星河，游湖的画舫搁浅在案边，上面的漆画都有些剥落了，可还是能分辨出海棠的图案，桓煊的双眼像是被灼了一下。
    他找遍了整个园子，竹林，校场，山坡，哪里都没有鹿随随的影子。
    走回棠梨院门前，阳光已经西斜，落日余晖从屋脊上泼洒下来，照亮了檐口瓦当上一朵朵精巧的海棠花。
    桓煊抬头看了一眼门上的乌底金漆匾额，他亲笔书写的“棠梨院”三个字在夕阳中跃动，仿佛在向他挤眉弄眼，他想起这个小院子原本叫做栖霞馆，掩映于云蒸霞蔚的霜林深处，住着一个霞光一样明艳动人的女子。
    他将匾额摘下来重重地砸在地上。
    高嬷嬷拖着沉重的脚步缓缓走上前来，哽咽道：“殿下，鹿娘子真的走了……”
    她一边说着，一边抖抖索索地从袖子里摸出一物，却是一支白玉簪子，烧裂成了两截。
    “娘子被歹人绑走，葬身在火场里了，这是她身上唯一一件没烧毁的东西……”
    桓煊低下头，看着那支簪子，烧裂的簪头上赫然是一朵海棠花，那朵花也像一只笑眼，讥诮地看着他。
    他也觉出了自己的好笑，忍不住跟着笑了一下。
    这笑容却比痛哭流涕更叫人难受，高嬷嬷的心肝都似被摧断了，她颤声道：“殿下，难过你就哭出来，痛痛快快哭一场吧……”
    桓煊抬起眼，眼梢微红：“不管她去了哪里，孤都要把她找回来。”
    高嬷嬷一怔，看出他神色不对，不由心急如焚，捂着嘴哽咽了一声，无助地看向高迈。
    高迈上前一步道：“殿下，鹿娘子真的没了……”
    他顿了顿，一口气说道：“老奴死罪，一直瞒着殿下，这一年来往淮西寄去的书信上，关于鹿娘子的那些事，都是老奴编造的……随信附的物件，都是娘子留下的旧物……”
    他深知长痛不如短痛，这种时候要把话说绝，才能让他尽快接受事实。
    桓煊沉默半晌，从牙缝中挤出三个字：“我不信。”
    高迈与高嬷嬷对视了一眼，无可奈何道：“殿下，是真的，一年前老奴亲自看着她的棺柩入土……”
    桓煊黯淡无神的双眼中忽然好似燃起了两团火：“在哪里？”
    高迈一愣。
    “棺柩在哪里？”桓煊道。
    高迈道：“鹿娘子的灵柩安葬在西山北麓……”
    “带我去。”桓煊道。
    高迈一惊：“殿下刚回京，宫里陛下想必知道消息了，宫里怕是很快便要来人了……”
    齐王回京该先入宫觐见的，他先到山池院来已是不合规矩，拖延了这么久不进宫，即便皇帝不降罪，心里也会不豫。何况他刚打了场大胜仗，说不得就要被御史参一本恃功矜宠，看不惯他的朝臣和中官不依譁知要就此作出多少文章来。
    桓煊却似听不见他的话，只是面无表情地重复了一遍：“带我去。”
    话音未落，便有内侍快步走来，一礼道：“启禀殿下，宫里有中官来传谕……”
    高迈额角青筋一跳，真是怕什么来什么，急忙劝道：“殿下……”
    桓煊径直朝外走去。
    那中官等候在门口，看见齐王出来，脸上每一道褶子里都是笑意：“奴恭贺齐王殿下凯旋。”
    顿了顿道：“陛下听说殿下提前回京，特地在安福殿设宴，为殿下接风洗尘……”
    桓煊打断他道：“有劳启禀陛下，孤家中出了事，恕难赴宴，来日孤自去宫中向陛下请罪。”
    中官吃了一惊，定了定神，堆笑道：“殿下离京许久，好不容易回来，什么比得上一家人团聚……”
    桓煊仍是不松口。
    中官也看出不对来，为难道：“还求殿下去宫中露个脸，否则奴也不好向陛下交代……”
    桓煊从腰间解下一物递给他：“有了此物，想必可以交代了。”
    中官接过来一瞧，顿时吓得差点灵魂出窍，齐王给他的竟是神翼军的虎符。
    他“扑通”一声跪倒在地：“殿下这不是难为奴么……”
    桓煊却不再理会他，对吓得面如土色的高迈道：“备马，带我去见她。”
    说罢头也不回地向外走去。
    高迈不敢多言，只得向身旁一个年轻内侍低低耳语几句，向那中官躬身一礼，道声“失陪”，快步跟上自家殿下。
    那内侍向宫里来的中官作了个揖，低声解释：“陛下那边还请中贵人帮忙斡旋斡旋，殿下连日赶路，未歇息好，有些神思不属……”
    一边说一边往那中官手中塞金饼子。
    那中官推却道：“奴自当竭力，只是奴人微言轻，怕是没什么用。你还是劝劝你家殿下，尽快入宫向陛下禀明情由吧。”
    内侍将他恭送出门，立即叫人牵了匹马来，急急忙忙地向大公主府去报信。
    ……
    桓煊一行人骑马出城，直奔西山北麓。
    鹿随随在齐王心里的地位不一般，但她毕竟没有名分，连个妾室都算不上，自不能入王府的陵墓，高迈不知道该将她葬在何处，又不能请示桓煊，思来想去，自作主张地将她葬在西山。
    西山有齐王一处庄园，此地山光明秀，流水潺潺，后山上栽着万本海棠，高迈知道齐王殿下钟爱海棠，连鹿娘子所居的栖霞馆也改作棠梨院，如今她没了，葬在海棠林中也是理所当然。