她麻木地转了个身，走了。
    庾晚音回到寝殿，神色如常地跟哑女打了声招呼：“今日有些乏困，我先睡下了。”
    她躺在床上一动不动，指望着哑女能放松警惕，再度溜出去行动——无论那行动是什么，情况都不会更糟了。
    然而等了两个时辰，始终没有动静。
    庾晚音身上渐渐发冷，在被窝里缩成一团。
    转机快点出现吧。再迟一些，就没有意义了。
    厚暖的被窝锁不住热气儿，渐渐变成了冰窟。庾晚音牙关打颤，恼恨自己在这种关头撑不住，居然发起烧来。想叫人去请太医，又怕惊动了哑女……
    突然间她呼吸一滞。
    乱成一团的脑海中浮现出一段模糊的记忆。今日早晨，自己是不是喝过一碗甜粥？
    床帘外透入朦胧的亮光，有人点起了灯烛。一道瘦小的人影接近过来，掀开了帘布。
    哑女站在床边，一脸关切地看着她。
    庾晚音努力抑制着牙关的颤抖，缓缓从被窝里抽出手，将枪口对准她。
    哑女视而不见，问：“娘娘，不舒服？”
    直到此时，庾晚音才知道哑女并不是哑女。
    同一时刻，她也明白了对方为何会扮作哑巴——这短短一句话说得支离破碎，带了明显的异域口音。
    哑女也不管庾晚音作何反应，微笑道：“你，中了毒，开始发抖后，一炷香，就会死。别担心，我有解药。”
    庾晚音刚一张口，哑女抬起一根手指：“小声，你的人，别过来。”
    庾晚音顿了顿，果然放下了枪，将声音压得极低：“你想要什么？”
    哑女满意地点点头：“你去杀了皇帝。他死了，你就能活。”
    庾晚音思绪飞转，一些零碎的线索串了起来。
    对方的口音、初见时那恨不得置人于死地的敌意、半路上发现自己身份之后突然转变的态度……
    庾晚音：“你是羌国人。”
    这不是一个问句，所以对方没有回答。
    庾晚音摇晃着坐起，将被子裹紧，努力忽略那侵入骨髓的寒意，语声仍是不紧不慢：“你跟着我入宫，是为了行刺。你摸清了暗卫的方位，也摸清了小药房的位置。通过我今早的表现，你推断出那些药是给陛下用的，便决定趁他病，要他命。”
    小药房里煎的药并不对症，因此对方无法判断夏侯澹究竟是什么病，也就不会知道即使什么手脚都不做，他自己也会死。
    “结果，你去小药房下毒，却被发现了。你等到夜里，还是没听见丧钟，知道任务失败，只得借我之手再试一次……”
    说到这里，庾晚音卡住了：“奇怪，你既然一早就通过甜粥给我下了毒，为何又多此一举跑去小药房，平白提前暴露了自己？”
    哑女耸耸肩，只是催她：“一炷香。”
    庾晚音置若罔闻，继续轻声问：“还有，你明知道我是谁，也知道夏侯澹是谁，为何不在流亡的路上早早下手，反而几次三番帮我们？”
    哑女的脸色冷了下去，平日里滴溜溜乱转的一双灵巧眼珠，此时死死地盯着庾晚音，显出几分狠厉。
    “——啊，我明白了。”庾晚音自问自答，“当时掌权的是端王，你干掉我们也没用。你想看我们与端王自相残杀，只是我们获胜之快超出了你的想象。眼见着端王败局已定，你才想出来做黄雀，对么？”她笑了一下，“若真是这样，那你小小年纪，看得倒是挺远，想来在羌国时也不是个寻常百姓吧。”
    哑女忍不住冷笑一声：“每一个羌国人，都知道。夏国和燕国，要打起来。你们不打了，我们就完了。”
    羌国弱小，一直在大夏和燕国之间夹缝求存。他们没有强大的军队，又不肯低下头来当藩国求庇护，生存之计便是种种搬不上台面的手段——毒药、偷盗、色诱、挑拨离间。
    和从前的燕国一样，羌国也喜欢往夏国输送死士。能杀死几个大人物，搅得大夏内乱一阵，便会被奉为勇士，家人也会得到奖赏。
    在图尔与夏结盟、攻入羌国以后，那些千方百计逃入大夏的流民，多少也抱着相同的目的。他们一边挣扎求存，一边寻找一切机会制造灾祸，拖垮大夏，结束故乡的苦难。
    哑女：“我父母，女王的勇士。我，也要当勇士。”
    她的语气里有一种天真的狂热，听得人莫名胆寒，又莫名悲哀。
    庾晚音轻声问：“当勇士……然后呢？”
    哑女眼神空洞了一瞬，又笑了起来。
    庾晚音忽然想起太后蔻丹指甲里的毒引。萧添采说，这毒只有羌人才能研制出来。太后用它消灭了一代代的敌人，如今自己下了地狱，还要摆夏侯澹最后一道——但她最初是如何得到毒种与毒引的呢？那又是哪个羌国勇士的光辉战绩，竟成功乱了大夏整整三代？
    青史留名的刺客都是二流刺客。那些佼佼者已经消失于时间的长河，犹如从未来过。
    “我还有一事不解。”庾晚音道，“你连贴身衣物都在进宫时换掉了，这会儿又是从哪里变出的毒药？”
    哑女看了一眼窗外：“天，要帮我。”
    这用词让庾晚音心念一动，有灵光一闪而逝。
    她跟着望向窗外，挑起眉：“那些花草？”
    为了她的封后大典，从全国运来了不少奇花异草。庾晚音追问：“那些花草里，凑巧就有你需要的全部药材了？一样不差？”