新帝继位, 天子以日代月守孝二十七日，一整月的政事已经累积许多。
    待圣人开始理政，左右春坊亦是如此。这小半月东宫詹事府众詹事没日没夜饱受案牍之苦, 已经数十日留在禁内了。听闻刘内侍来意，宋秀文心中称奇，怎么忽然问起倭寇侵扰之事。上月除了照旧问安的折子外，似乎并未见过相关呈报，他脑中一点印象也无, 宋秀文虽不如应居一那般过目不忘, 他也是正经科举出身, 记忆不似寻常人，但凡见过一言半角, 定有印象。
    沉吟片刻，自大昭十九道呈递的奏章中迅速挑拣出来几份，轻声问：“浙江呈递的折子并非上报倭寇匪患的事宜, 只是这些, ”他拱手向上微微一举, 说：“劳请公公指点一二, 圣意是何意？”
    这事他还云里雾里呢, 刘内侍打迷糊眼，“圣意难测。”一炷香的功夫，刘内侍回到太真殿前, 正好见到掌管锦衣卫的贺大人退出殿外，刘内侍唤道：“贺大人。”贺从拱手, 余光瞥见刘内侍怀中那一捧折子，最顶上那一封上书“浙江道”几个大字，心中微沉, 也是浙江的事，方才圣人召他问的便是浙江的事，他连忙拦下刘内侍。
    一来一往，不过是三两句话的功夫，就见松风自二门外疾步快跑前来，他气喘吁吁，连头上的幞头歪了都顾不得扶，他见到刘内侍，倒了几口气：“建宁侯求见！”说着便要行礼。
    刘内侍一把扶起他，急促道：“还不赶紧上御前禀告！”
    刘内侍守在门外依稀听到天子声音低沉，说了句不是战事。刘内侍心中称奇，只守在殿前，模模糊糊的听见建宁侯说了许多话，最末的几个字，听的分外清楚说：“......万望圣人以国事为重，臣告退。”
    既不是战事，又说什么国事为重？
    海宁道，高越州。
    三月十七，庆春节才过去几日，城中不似往日，并无任何节日气息，栈桥上不见百花彩绸，反而每逢一道转折廊头便悬着数串白兰花，这种花通体洁白，质地如玉如石，散发着沁人心脾的淡雅清香。
    寿春县主接到范姝传信，信上说了两件事，其一是报平安，花卿已经抵达高越州，如今正住在海宁王府；其二便是报病，催她速速回海宁，还能见花卿最后一面。花卿的病，其实她早就知晓轻重。三年前那一桩事，宗人府里她忍耐着不见花卿的面，便是怕她见面不肯走，非要留在万佛寺修行。后来听闻花卿远走，她心中也是万分安慰，只是不成想年前花卿竟又自海宁回来了，还是因为她的“病”。
    圣人怎么知道花卿还活着，她已无力追究，心中更是恨燕恪恨海宁王，无端将她牵入便罢。非要将她的花卿也拖入这场是非，尚在她腹中之时便因阴谋落下胎里有损，勉强长大方过了及笄，又牵连上了燕家人。
    此后便不必说了，也许正是因为这些惊天风波，她才知道，花卿正是她亲生骨血，卓泉才是燕恪之子，念及此事，寿春县主情不自禁攥紧船木，面色难堪至极，养育他一场，落得这般下场不说，卓泉甚至还嫌利用不够，恨不能将花卿敲骨吸髓......只恨她糊涂连自己的女儿也认不出。
    “五娘子，我们到了。”
    常阿姐轻盈地跳下船，她站在栈桥上，伸手扶着寿春县主迈下船，回首四顾只见栈桥下堆着数捧白珠，大小不一，闪烁着珠光，他们没有留步，反倒一路沿着栈桥换乘蚱蜢舟，穿梭数条河道最终抵达高越州府城外。
    府城建立在高越州中央最为空旷平坦的高地之上。寿春县主一眼望去，只觉满眼陌生，她自幼作为质子离家，长在上京，成年后又因孩子的事与老海宁王生出嫌隙，颇有种老死不相往来的劲头，是以算算时日，她已经二十余年没有回到海宁了。
    她们行至王府，府前守门正是从前教寿春县主念书的教习娘子，她一眼便认出了寿春县主，念及范姝的吩咐，赶忙引她进来，说：“眉娘子，你终于回来了。圣尊正陪在七姑娘身边......”等在身畔机灵的垂髫女郎见此，赶忙跑回府中禀告此事。
    寿春县主尚不知晓女儿的病情，只当她依旧是旧病在身，孱弱不堪。可实际上，卓枝的病比她想象的还要严重，起初确实只是重咳不止，像寻常重病的人一般。可就在这几日病情迅速恶化，也不知怎的，三日前她忽然间说身体好了许多，胸腔隐痛消失，周身虽然仍是沉重，但已经不疼了。
    当时范姝欢喜异常，立即派人请来大巫检查，这才慢慢发现问题......花卿不是好了，而是身体失去最基本的感觉，彻底察觉不到疼痛了。仿佛一个信号般，接下来便是失去嗅觉，一日一日更是愈发衰弱，昨日轮到双眼，如今只剩下勉强能听能说，可谁也不知道什么时候就连这些都会失去。
    也许是下一刻。
    范姝放下族中事宜，寸步不离，守在她身边。那种回天无力的痛苦语言难以表述，就好似眼睁睁的看着花卿一点点死去，心似苦海沉浮。却还要装作安然无事，免得花卿察觉什么，反倒安慰她。
    怎么会这样？
    她无数次的反复回忆玄阙的种种，也许当时见到花卿逐渐好转，她便掉以轻心，以为此后只有一条平安坦途。其实那蛊根本没有消失，一直潜在她心脉之中，只是如今才发作而已。花卿留在玄阙这三年，她和大巫用尽方法也不能将其驱逐，只能任由毒蛊兴风作浪一点点耗尽生机。