林云星叹了口气，皇帝不会承认忠顺早就死了。柳素卿顶着忠顺的身份谋逆到底牵连了世子。幸而这位世子与忠顺并不亲密，早早有了自己的前程。此番京中之乱中，世子与宗室一同站在了徒元明一方，虽为柳素卿所累，废了爵位，没有入罪已然万幸。
    “柳素卿不能有自己的子嗣，自然要留着世子遮掩身份。亏得世子年幼不知内情，才能逃过一劫。早年他们父子不睦，外人只道是忠顺荒唐，世子性子端正之故，如今想来未必没有人有意为之。”
    如今想来这个阻止世子亲近假忠顺，督促其上进的人，极有可能是西陵长公主。若不然，就算世子与假忠顺不睦，明面上都是父子，世子又岂会毫不犹豫地与宗室及长公主一样襄助徒元明。
    没有继续这个沉重的话题，林云星忽然道：“走时说了不必送行，只今日不曾见到琏表兄前来送行，还是觉得哪里有些不对！”
    “你多想了？”叶兰义笑道。
    “或许不是我多想，是——”
    “长姐，前面有人找你！”林黛玉和林砚骑着马跑回来道。
    林云星与叶兰义对视一眼，不由笑了：“莫非是琏表兄？”
    不想打马上前，却非贾琏，而是随夫外放的徒乔安。
    “乔安姐姐？”见到徒乔安，林云星甚是惊喜。
    前些年，林云星随父母外放，两人便少见面。后徒乔安出嫁，随夫外放平安州，书信难通，已经多时没有联系，不想出京时竟然撞上了。
    “星儿妹妹，听说你要出京，我就想着或许路上能遇到。果真是让我碰上了！”徒乔安笑着道。
    “姐姐去往何方？”
    “此番是随我夫君外放至江西，正要南下。不知妹妹去往何方，若是南下，正好同行。”
    “那倒是能一道走一程，我们先到姑苏祭祖，然后转道扬州，走水路去临安。”
    故旧重逢，最怕无话可说。不过林云星发现，徒乔安与闺中时变化并不大。当年出嫁时，徒乔安还甚是不安，畏惧出嫁。如今看来，她婚后过得很不错，否则也不会一如往昔。
    徒乔安心中欣喜，忙让人叫了自己的夫君和儿子过来。徒乔安的儿子不过两岁正是玉雪可爱，林云星等人少不得送了见面礼。
    徒乔安的夫君宋知年纪轻轻已是正五品，少年得志，见到林如海这个闲散侯爷，和叶兰义这个被父亲贬为庶民的皇子却是谦逊有礼，显然不是以谣言看人的谦谦君子。几番言谈，林如海与宋知倒是甚为投契，约定同行一程。
    两队人马结伴同行，甚是热闹，只林云星却留意到了徒乔安的车队中，有一辆马车一直不曾开过窗，车上的人也不曾下来。初时以为是装的行李，可傍晚却听到了车上有琵琶声。
    林云星与徒乔安共乘，闲谈，听到琵琶声，不由感慨道：“转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。弦弦掩抑声声思，似诉平生不得志【注1】。说来自西苑赏花后，我已多年不曾听过如此技艺精湛的琵琶了。”
    徒乔安闻言，却是欲言又止，叹息道：“车中本是旧人。”
    林云星微愣：“慕娇，她如何会在此？”
    “东平郡王府和齐国公府获罪之事，你知晓？慕娇前些年议亲艰难，去年才由东平郡王做主许了齐国公世子为继室。虽是继室，然世子原配并无子嗣留下，成婚后两人感情还算不错。不想两府——”
    东平郡王获罪是站错位，那齐国公府却是实打实被迁怒。柳素卿虽为前齐国公私生子，却不曾入柳家宗谱，齐国公父子甚至都不知道老国公有过这么个儿子。然天子要降罪，谁又能阻拦？
    四王八公乃是世交，加之北静王与齐国公世子往日也有些交情。两家获罪后，原本的姻亲故旧有人唯恐避之不及，亦有北静王和南安太妃私下帮忙打点了一二。
    东平郡王因亲涉兵变，判了死罪，府上女眷充入教坊司。齐国公府虽未参与兵变，但这些勋贵素日行事并不谨慎，被抓住了些把柄，阖府流放岭南。齐国公世子想到慕娇已经有孕，怕妻儿折在流放的路上，求到了探监的水溶面前。
    这等事，水溶却不敢擅自做主，但又心有不忍，于是帮忙求到了太子面前。此番平定京中之乱，勋贵们出力不少，徒元明也要给些颜面。
    齐国公府此番是无辜受累，虽说府上也有行事不周，但罪不及妇孺。上天有好生之德，徒元明便给了宽宥，只要求慕娇两年内到岭南。
    徒乔安此番南下，受了水溶与祖母南安太妃之托，带着慕娇南下。待慕娇生产后，母子均安，齐国公父子在岭南安定下来，再送她前去与家人团聚。
    在驿站落脚后，林云星便见到了慕娇。如今的慕娇已没有了少时的棱角，仿佛被拔去了刺的小刺猬。见到林云星还会上前问好，然因身体不适，很快让丫鬟送进房去休息了。
    “遭遇了连番打击，慕娇可以支持下来，比我那妹妹好多了。”徒乔安目送慕娇上楼道。
    “你是说徒乔宁？”
    “早年祖母给乔宁相看了亲事，她不乐意，由她生母选的人家。如今回想，姜还是老的辣，祖母为我和乔芸相看的人家可比他们自己选的适合太多了。她这些年常回娘家哭闹，可父亲又不在京中，祖母不厌其烦，就不许她回府了。”徒乔安叹息道，“不想因为这样，她回去就悬了梁，虽被丫鬟及时发现，却落下了病根，半瘫在床。”