火树银花合，星桥铁锁开。
    大魏的上元节一年热闹过一年，入夜之后所有寺观、街巷都灯火通明如昼，车马塞路，燎炬照地。
    崔浩担心妹妹被人潮挤散，一直把她护在臂弯里，带着她往最热闹的地方去。
    “怎不见大兄？”崔晚晚今日没见到崔衍觉得奇怪。
    崔浩勾唇：“他正在与某位小娘子花前月下。”
    崔晚晚一听顿时来了兴致，追着崔浩问，“是谁家小娘子？芳龄几何？长得好不好看？”
    能让崔衍这种断情绝爱的谪仙都动了凡心，想来这小娘子不是一般人物。
    说曹操曹操到，崔浩抬手一指：“自己看吧。”
    只见崔衍同一位十五六岁的女子结伴而行，两人姿态亲昵。此女虽非绝色，但笑起来脸颊有两个酒窝，一双杏眼黑白分明，透着清泉般的纯澈。而崔衍也没了那种不食人间烟火的疏离感，一直都耐心地听她讲话，眼里含着温暖笑意。
    其实如崔衍这般人物，自身已是聪敏慧极，待人接物皆报着俯视众生之感，所谓的才女佳人根本撼动不了他高高在上的佛心。惟独这个纯粹诚挚的小娘子，恰恰能让他走入人间烟火。
    四人遇见，崔衍稍微一愣，随即大方介绍。
    “这是舍弟与舍妹。”崔衍先是对小娘子说，又对崔浩和晚晚说，“这位是十四娘。”
    碧玉年华的十四娘屈膝行礼：“十四娘见过二公子。”她抬起眼来看崔晚晚，目光惊艳，“您就是贵……”话脱口而出了一半又惊觉不妥，赶紧双手捂嘴，眼睛瞪得圆圆，神态十分可爱。
    崔晚晚笑着点头：“叫我小晚便是。”她眨着眼意有所指，“长幼有序，可不能乱喊。”
    十四娘红着脸，小声唤了句“小晚姐姐”。
    他们结伴而行，不多时就来到售卖花灯的地方，今日过节，几乎人手一盏花灯，大家走在街上都要相互比较谁的灯更好看别致。
    崔衍去猜灯谜，换了盏兔子灯给十四娘，十四娘开心极了，脸颊酒窝深深。崔浩见状也问妹妹。
    “小晚想要哪种灯？”
    崔晚晚摇头：“没看见中意的，再瞧瞧吧。”
    没过多久她就拉着崔浩往另外的方向走，有意让崔衍与十四娘单独幽会，说些悄悄话。
    崔晚晚等他们都离远了，才放心打趣崔衍：“二哥，我们俩从今往后要喊大哥‘牛兄’才行了。”
    崔浩一时没反应过来：“什么？”
    “你不觉得他与十四娘在一起，看起来很像牛么？”
    十四娘顶多十六七岁，崔衍却已年近而立，二人倘若真的成婚，说得好听点叫“老夫少妻”，通俗些便称“老牛吃嫩草”。
    “哈哈——”崔浩捧腹大笑，笑完后却问，“你可知十四娘的来历？”
    崔晚晚沉眉：“大兄未说明十四娘的姓氏，似乎是刻意避开……应该不是嫌她家门庭低落，大兄并非那种只看门第的人，或许是十四娘家里与我崔家有些纠葛？”
    “岂止纠葛。”崔浩点头，“十四娘乃王家庶女。”
    就是那个跟崔氏有仇的王家，原来十四娘是王昭仪的庶妹。如今两家仇怨难解，又还怎么缔结良缘？
    “唉。”崔晚晚叹气自责，“都是我的罪过。”
    崔浩安慰：“大兄的事他自己知道处理，万事有哥哥们解决，你不要担心。”
    兄妹二人慢慢走到了内河沿岸，这里相对来说人少一些，都是成双成对的青年男女提灯而行，或是两两在树下窃窃私语，正应了那句“月上柳梢头，人约黄昏后”。
    “二哥，那个好像是英莲，还有白将军。”
    崔晚晚忽然看见不远处有两个熟悉身影，并肩走在一起，她赶紧指给崔浩看。
    崔浩伸长脖子望了望，肯定道：“是她。”他虽然语气如常，但一双桃花眼总是控制不住地往房英莲那边瞟。
    “你去找她呀。”崔晚晚瞧他一副坐立不安的表情，笑着推他，“白将军可是只狐狸，近水楼台先得月，你莫要让他抢了先机。你不用管我，我一会儿自己回去。”
    “可是……”崔浩想去找房英莲，又不放心留下妹妹一人，顿时纠结。
    “哎呀你快去！再磨磨蹭蹭的话，白将军可就抱得美人归了！”崔晚晚使劲儿催他，又给他宽心，指着身后不远处乔装打扮跟随了一路的侍卫，道，“还有他们呢，出不了事。”
    “那你小心，早些回去。”崔浩匆匆叮嘱她两句，然后赶紧追房英莲去了。
    崔晚晚继续漫无目的地闲逛，几名侍卫只是远远跟着，并不会贸然打扰。绝色美人月夜独行，难免引起旁人注目，她为了少些麻烦，路过摊贩时买了个面具覆于脸上，只露出两只眼睛。
    新月圆满，宝灯燃尽。崔晚晚身处繁华极盛之地，却像一个人间过客，世间的喧嚣仿佛都与她无关。
    她静静看着人生百态，携手的夫妻，玩耍的孩童，还有脉脉含情的小儿女……尽管众生皆苦，但世间仍是乐土。
    又路过一个卖灯的店家，只见好些人围着一盏灯看，崔晚晚也被吸引过去，走近见到店门上方挂着一盏蟠螭灯，灯轴能够自己转动，薄如蝉翼的纱绢里面如同在演皮影戏一般，有人物山水景色，转过一圈便是一出完整的戏，最奇特的是还有乐声叮咚作响。