天高皇帝远，山高隔州府，便都从了村中俗例。这些成例全然是一些迂沉腐化的老旧条规，不但文理不同，情理更加不通。
    说句草菅人命亦不为过。
    眼下村子里行的是火刑，他们到时，那柴垛子上已经架了火，只差片时，就要酿成一桩人命之祸了。
    江瀚得了令，早带人去将那火架子撤了下来，村民虽不通文字，但总是粗识得情理，见这一行虽衣饰寻常，但气度不凡，行止有度，已知这些人非权即贵，就连村长也是眼珠儿乱转，踌躇无定，这些村民自然也都不甚敢出头张扬。
    言霆见了这样的场景，便欲教人先护送秦诺回马车里去，无奈这丫头万千不肯，非要留下来看个首尾。
    言霆无奈，只好将她紧紧牵了护在身边，这才仔细去瞧这场中情形。
    被救下来的是个形容狼狈的女子，秦诺拍了拍江泠的手背，江泠知意，吩咐了女卫前去照管。
    “各位贵人有礼。”那村长被江瀚带着站在几步之外，两手一拱，瞧着有礼有节，却连头也不敢抬起来。
    秦诺再看他时，但觉这村长面目黝黑，五短身材，形容畏缩，偶一看人时目光闪烁，脸上眼里的算计半分都遮掩不住。
    秦诺懒得和这些人打眉眼官司，掉头去瞧那将将缓过气儿来的女人。
    女卫在旁给她暂作调治，又给她擦了擦面上手上的黑灰，这么一抹，秦诺方才看清楚她的脸容。
    江泠一步不落地守在秦诺身边，见她想蹲身去瞧这女子的情形，便立时伸手扶了她往后错了一步。
    非是江泠太过谨慎，实在出门在外，人心叵测，不得不防。
    秦诺知道她的好意，也没有非要凑前，最后寻了个不远不近的地方，瞧着女卫给她喂药喂水。
    这女子虽无十分的颜色，却透着十足的风情和妩媚，虽然露在外头的皮肤显见得多伤又粗糙，却别有一种毫无修饰的美，像是荒野里的野玫瑰，看得人心惊。
    江泠代秦诺问这女人的话，本来以为大乱过后，逃出命来，即便是不惊惧昏厥，也得涕泪横流，谁知这女子到了此时竟是一派镇定模样，饶是手脚仍旧微微发抖，话里也掩不住颤音，那双眼却倔强得很，半点都不肯露怯。
    他们拦下村中私刑，原本就是为了问个明白，到时有罪问罪，有冤报冤，勿要枉害了人命，如今虽然看不惯村中举动，但也得将事由查清楚，问明白了才算好。
    “求夫人，求夫人救救我们一家人！”那女子一头叩下，声声泣血，惊得秦诺心头一股凉意直冲而起，身上也不由打了个激灵。
    “你起来回话。”秦诺让人在地上铺了毡子，扶她在上头坐好，自己在一旁慢慢地问话。
    那头儿村长虽然畏缩，但这时候也不能不为自己辩白。他在心里骂了句娘，感叹怎么就这么寸，非得今儿个碰上了这群多管闲事的贵人。
    “贵人明鉴，小老儿不敢仗着身份胡作非为，实在是这胡氏为妇不贞，为媳不贤，本来这也不是非得要命的事，可谁知这胡氏手上竟然沾了过路客商的人命，小老儿无法，也只能让她受一受教，才能扼了这股子不正之风啊！小老儿知晓贵人心明眼亮，见着了这种事，不能不秉着仁心伸手管上一管。”这村长越说越勇，他也不去抬头，只兀自伏地，巧舌如簧：“这么着吧，贵人的仁心我们一村的人也不敢违逆，但是也不可助长了这等不正之风，求贵人抬抬手，小老儿也取个折中之法，就让这妇人自尽来谢其罪责，我们也不将火刑加到她身上了，贵人以为怎么样呢？”
    江瀚往年里什么人没见过，知道这样的人难缠，其中究竟如何还不好说，只怕这村长在此盘踞多时，收尽了人心，众怒难犯，他们自己即便不怕，这受刑之人一家子只怕都要受了牵连。
    村中恶俗如此，若政治清明，自有明吏明断，如今，却只能都打成了糊涂官司。
    江瀚正在这里忖着该如何安置这里的事，忽然听了王妃言语冰冷，声声质问：“最后一个机会，你还能在这里好好地说一句实话，若不然……”
    “若不然”之后的话秦诺未说，但这里头的意思已经很明白了，眼见着村长要抬头看人，江瀚瞅准了时机，一脚把他踏了下去：“我家主子的话听明白了吗？爷可不是那长生菩萨，你敢浑说一句，回头就把你千刀万剐！”
    言霆见秦诺气冲冲地走过来，一张小脸气得发白，嘴唇都有些发抖。他眉峰微蹙，将她揽进怀里，慢慢地给她平顺气息，再看那趴伏在地上的人，目光既冰冷又厌恶。
    这村长见情势不好，心里头恶念陡生，扯了嗓子就开始干嚎：“老天爷啊，开开眼吧，小老儿一心为了村子，这会儿却要让人把皮都给扒了！老天爷啊，您何不让小老儿早早地死在那匪寇手下，如此，也不至对不住全村百姓了！”
    这村长显见是有些见识的，一言一语并非浑说，他这么一通哭号当真像是捅了马蜂窝，转眼之间，那些畏惧瑟缩的村民都已民情愤愤，目露凄哀之光。
    原来这村长在村里所以有此威望，还是因着昔年曾带着村长老少一起抗避过匪患，他一力当先，几乎保下了半个村子的人，也算是这村里人的救命恩人。
    “你还敢胡说！你敢说，你没有逼良为娼，没有与匪寇暗通款曲，没有拿着一村人的性命和辛劳去给自己做功？”秦诺气到极处，反而冷静了下来：“我瞧你手无缚鸡之力，文弱庸懦，是怎么从匪寇手下逃出命来的？难道匪寇的刀竟都长了眼，专程地绕过你，全去杀了村中富户，老弱妇孺？”