孙源顿了顿：“我不知道他能撑到几时。”
    温疏眉强撑着一口心气儿熬着，后宫之中亦是一片愁云惨雾。
    皇后倒还好，皇帝不喜欢她，她无事便也不去面圣，蕊夫人近来却越发的心神不宁起来。
    谢无在牢里的情形她大抵也知道。他越惨，她就越觉得自己失了盼头。
    这种绝望让她时不时有古怪的念头冒出来，在心底跟她说，找个机会一刀刺死皇帝算了。
    她快熬不下去了。
    .
    二月初八的晚上，蕊夫人照例沐浴更衣，准备着去建极殿侍寝。
    过去这大半年，皇帝钟情于她，总是传她去。她每每婉转承欢，心下总觉得恶心，时间久了她才发现原来在这种事上应对得宜不一定要有爱，也可以是因为满心的恨。
    洗干净身上，蕊夫人走出汤池，恹恹地唤了宫女进来。
    珠帘响了一阵，她随意地扫了一眼，进来的宫女却只有一人，手上也没拿她更衣梳妆所用的东西，垂眸上了前，只递上一枚金簪。
    蕊夫人目光一凛：“你是谁的人？”
    “夫人说笑，奴婢自是御前的人。”那宫女低眉顺眼地福了福身，“近来朝中事务繁多，陛下日理万机，忙碌得很。谢督主担心圣体安康，特寻了剂名药来，说是睡前服用最好。”
    说着，她眨了眨眼：“夫人记得服侍陛下用了。”
    “……谢无？”蕊夫人又慌又喜，正想再追问一二，那宫女又一福身，便告了退。
    蕊夫人将金簪拿在手里仔细端详，很快瞧出了簪头上的机关。她轻轻一拧上面的玉珠，金制的蝴蝶自当中张开，白色粉末显现，在金辉里被映得很好看。
    她忽而笑了，将簪子恢复原状，放在妆奁上，混在一众簪子之中，再度唤了宫人进来。
    .
    月黑风高，诏狱里一片安寂，血丝弥漫开来，有些}人。
    一只鸽子落在窗外，嗓中咕噜、咕噜地叫了两声。牢中的人听得声响，眸光骤明，支撑着坐起身子。
    惨白的月色照在他的脸上，衬托出伤口处的血痕，也勾勒出那抹妖异的笑。
    开始了。
    第54章 重逢
    起风了。
    正是乍暖还寒的时候, 深夜里凉风一起，就让遍京城回了一重凉。
    黎明时分，快马即入京城。马背上的人乃是兵士装束, 不知驰了多久, 早已风尘仆仆, 显出疲色。饶是这样, 他也仍不敢停，疾驰入皇城，欲入建极殿禀话。
    叛军已至城外二十里处, 顷刻便可杀入城来。然顾及城中百姓, 叛军的统帅着人递了信来, 意欲和谈。
    和谈的说辞却是：让萧明潮滚下皇位, 我等留他不死。
    可谓嚣张之至。
    马儿一直驰至宫门口, 宫中不得策马, 信差才不得不翻身下马, 急奔而入：“前线急报——”
    为免旁人阻路, 他这般连声喊了一路, 直喊得上气不接下气。
    至了建极殿门口, 却见殿中一片忙碌。
    宫人们进进出出, 几个嫔妃焦灼地守在檐下。远些的地方, 还有几名同样入宫禀话的重臣被挡了下来，满面的急色。
    信差怔了怔，上前询问：“诸位大人，不知……”
    “唉，陛下忽得急病, 昏迷不醒！”答话的是个户部官，打量他两眼, 问他，“你是有何事？”
    信差匆忙拱手：“叛军已至京郊二十里处，意欲和谈！”
    ——伴着这句话，京城倏然乱了。
    耸人听闻的消息不胫而走，传遍朝堂、后宫，再传入京中各府、百姓人家。有些百姓已恐于战火，已匆匆收拾好家中细软，准备奔命。朝臣们更加焦头烂额，不约而同地入了宫来，等着候见。
    然而皇帝发着高烧，仍在昏迷，半刻不醒。
    建极殿里，皇后与蕊夫人端坐抿茶，时不时听宫人禀一句外头的动静。
    耳闻朝中重臣都已差不多到了，皇后朝蕊夫人颔首笑笑：“便劳夫人照顾好陛下，本宫出去瞧瞧。”
    说罢她便起身，蕊夫人随之起身，款款一福：“恭送娘娘。”
    建极殿外的广场上，朝臣们正窃窃私语个不停。皇后骤然现身，众人定睛一瞧都忙止了音，恭敬长揖：“娘娘安好。”
    “屋漏偏逢连夜雨。”皇后吐字轻缓，很好地掩饰住了心中的喜悦，露出几许哀伤，“叛军兵临城下，陛下却忽得急病，昏迷不醒。兹事体大，本宫既为国母，便先拿个主意。”
    说着，她的目光在丞相面上一划：“丞相听听看，可不可行。”
    当朝丞相乃是今上的老师，既对这学生看不上眼，又不得不在其位谋其政，听言揖道：“娘娘请说。”
    皇后缓了口气：“三十万大军已至京郊，京中戍卫不过几万，无法与之匹敌。若从别处调兵，一则非即刻能到，二则没有圣旨也调不动。”
    她继而又哀伤一叹：“陛下何时能醒，太医却也说不准。本宫想着，如今唯一的办法，也就只有将那统领请来宫中，与之和谈了。”
    “这……”满朝文武面面相觑，无不心惊。
    这话，却正中了丞相的下怀。
    他是丞相，知晓皇帝眼下理不得事，进宫的一路上他就都在思量个中出路。
    然而却没有能退兵的出路。
    这困局，其实打从叛军兵指京城之时就已定下了。当今圣上原就威信不足，叛军汹涌而来，调集四方兵马过来与之一战亦非易事。