金银错 作者:尤四姐

    漱泉灵活地避开了，匀了半天气，才坐在井圈上说：“姓沙的交代了，他和柳州的一个粮贩子勾结，把谷稻全卖给他了。不单口粮，还有漕盐，私下往来已经有五六年，办成的买卖少说有一二十宗，银钱进项也有几十万两。”

    他搓着衣裳沉吟 ：“柳州府属贵州司，镇安王的封地……好啊，我南苑的稻米，养活了他王鼎的人马，这个吃里爬外的沙万升，合该凌迟处死！为今之计，是从凤阳大仓调存粮过来，那么多人都指着吃饭呢，拖不得，时候再长，又得预备排子车装人了。二哥你受点儿累，先从周边乡县调拨一些，应付过了这几天再说。老六那里飞鸽传书八成接到了，他见了我手谕，自然知道该怎么办。”

    漱泉说好，“那个粮贩子怎么料理？不能这么便宜了他。”

    他把洗好的捞起来拧干，放在一旁的盆儿里，见漱泉盯着衣裳看，拉着脸道：“背过身去，这是你这当哥子的该瞧的吗？”

    漱泉忍着笑调开了视线：“老三啊老三，你是咱们宇文家的榜样，都说老爷子会疼人，也没个像你这样儿的。看来往后手炉是用不上了，一块搓衣板，什么都全了。”

    他啧地一声，“你是存心给我上眼药呢？我乐意，你管得着吗！”他特意起个大早洗衣裳，没想到还是叫老二撞了个正着，真倒霉催的！

    漱泉笑够了，怕他恼羞成怒，忙摆手，“罢，就到这儿，咱们接着说粮贩子。”

    “拿住他，务必把粮追回来。查明他和王鼎有没有牵扯，要有……”他咬着唇计较了下，“半道上一把火烧了就成。”

    漱泉诧异，“为什么？”

    他气定神闲打上一桶水，哗哗地全浇进了盆里，自顾自道：“我好具本参奏，到时候镇安王难辞其咎。”

    漱泉长长哦了声，原来是苦肉计，把朝廷的视线从南苑引开，贵州司分担一点儿，也好让南苑喘口气。

    老二领命承办去了，他的衣裳也洗完了。曳撒还好晾晒，中衣和亵衣就不能够了。

    说起亵衣……他现在想起来心头还乱跳。这位殿下，说她精明很精明，说她糊涂也很糊涂。她一向是这个习惯，换下来的衣裳胡乱堆在一起，自有底下人替她料理。昨晚上大概是气坏了，忘了把小衣挑出来，他抱回卧房一看，腿颤身摇险些站不住。虽然她的人不在身旁，但是贴身的衣物在啊，这一晚上辗转难眠，堪称煎熬。

    天亮起来浆洗，喜滋滋的，要不是老二煞风景，他甚至很享受这样的过程。低头看盆里，娇艳的颜色，欲拒还休。环顾一圈，这驿站条件简陋，一大帮子糙老爷们儿来去，不能让他们看见。想了想，只有晾在自己房里，于是在屋子两头悬一根带子，把小衣一件一件晾好，再三调整，确定外面的风能吹进来，这才放心出门。

    他去找婉婉，告诉她衣裳洗好了，今天没什么要紧的事，该办的都吩咐人办了，她要是愿意，可以跟他出去转转。

    婉婉正坐在屋子里发怔，睡到四更忽然想起换下的肚兜亵裤来，找了一圈没找到，又不好意思寻他，等他来了才期期艾艾问：“你瞧见……我的肚兜了吗？”

    他欢欢喜喜往外指了指，“洗完了。”

    她的脸起先是红的，后来就绿了，“洗完了……”

    “你放心，没有晾在外头，全在我屋子里。”

    她耷拉着嘴角瞧了他一眼，慢慢抬起手，捂住了脸。

    她觉得自己往后应该再也没脸面对他了。

    第46章 定巢燕子

    因为颜面扫地，婉婉闷闷不乐，良时只得劝解她，“出发之前我就同你说过的，你随身不带女侍，你的所有一切都由我来照应。昨儿晚上用饭，我碍于公务在身，没能同你在一起，夜里换下来的衣裳由我浆洗，不是顺理成章的吗？肚兜怎么了？我不洗，难道让余栖遐洗吗？你别这样，我瞧来甘之如饴的事，怎么到你这里就痛不欲生起来？”

    她实在难过得没法开口，萎靡了半天才道：“那是我贴身的衣裳……我可以自己洗的。”

    他牵起她的手，那细腻得杏仁豆腐一样的十指，干起活儿来岂不糟践了吗。

    “就这么养着，我喜欢。”他像宝贝一样合在掌心里，兀自轻声喃喃着，“男人糙些没什么，你堂堂的长公主，到了我这里竟要亲自洗衣裳，传出去不是折了你的面子，是我脸上无光。我知道你不好意思叫我瞧见亵衣……咱们是夫妻啊，虽还没到那一层，但已然捆绑在一起了，这辈子要同荣同辱的。你这么拘谨，往后怎么处？倘或觉得自己吃了亏，那不要紧，我把自己的贴身衣物拿出来供你随意查看，这样就扯平了。”

    她立刻说不必，“我就是……一时转不过弯来罢了。退一步想，把你当成铜环或者小酉，我心里就自在了。”

    他迟蹬了一下，别别扭扭说也行，“不过到底不能忘了我是你的驸马，抛开身份不说，咱们还是寻常夫妻，别忘了天伦。”

    什么天伦！婉婉涨红了脸，想想他也难，为了讨好他，都自降身价变成婢女了。也怕越说越尴尬，转过头朝外瞧了一眼，“昨儿那些老人孩子都顶不住了，听见吃的，活像不要命似的。究竟那些粮食哪里去了？问出头绪了吗？”

    他把漱泉连夜审问的结果告诉她，怅然道：“粮草历来是兵家的命脉，十万石粮食，够五万大军吃半年的。贵州司一向风调雨顺，从没听说招灾，一个小小的粮贩子，这样数量的米粮屯在手，哪里来那么大的本事！唯一的解释就是有大人物替他销赃……”他留神看她的脸色，“婉婉，大邺并不太平，你知道么？”

    她蹙眉点头，“我知道，这几年常听有暴民作乱，惠宗皇帝时期的松潘卫，当今圣上的磨尔勘，好在都是戍边之地，尚且能够应付。贵州司……一旦牵扯上两广，那便是燎原之势……”她打了个寒战，视线慢慢调转过来，定格在他脸上，“良时，不管别人如何，你不可妄动，能答应我吗？”

    他心头一跳，因为她叫了他的名字，有种和幸福迎头相撞的感觉。可是她又那么敏锐，终究是担忧，在她心里，家国永远高于一切。

    他保持微笑，“怎么突然说起这个？”

    她分辨他的表情，试图看出一点彷徨来，可是他眉眼坦荡，毫不回避，她暗松了一口气，“你和旁人不同，你是我的驸马，是皇亲国戚。我长于父兄之手，位高不敢忘忧国。你既然说爱我，就应当同我一心，为皇上守住这大邺社稷。”

    她的意思很明白，爱情和抱负只能二选一，如果选择了暖玉温香，就忘记他的金戈铁马，从此安心做个平常人，守着祖宗留下的爵位，庸庸碌碌一直到老。然而他的欲壑终究难填，他想两头兼顾，想创立万世基业，想和她并肩共享天下……恐怕有点难办，他从一开始就知道，她并不是个成全小我忘记大我的人。

    所幸暂时还不必立刻面对那些，时间一旦长久，有些执念会改变，他把希望寄托在未来，等她有了孩子，自然知道孰轻孰重。

    她两眼紧紧盯着他，在等他一个回答。他说好，“我答应你，我和你同仇敌忾，若有人不轨，即便玉石俱焚，我也会保全社稷。”

    婉婉放心了，欣慰而满足，“多谢你，没有让我两难。”

    他倒因她这句话笑不出来了，之所以两难，是因为动情了。他俯身，把她带进怀里，那么羸弱的身体，他要用力才能抱紧她。

    “你忧国忧民是好事，但你终究是女孩儿，外头风云变幻任男人去操持吧，你只要好好保重自己，让我总看见你是笑着的。”

    她仰起脸，同他的贴在一起，“我的好与不好，都和你息息相关。”

    他的眉蹙得愈发紧了，没有说话，用力把她压在胸前。

    总是不由自主说这种沉重的话题，没办法，政治联姻大部分是这样。与其处处试探，倒不如像她这样直截了当，让他知道她的立场，如果在乎她就安分守己，是给这段婚姻最大的保障。

    他不能心口如一，带她出门，到灾民中间去，让她看一看满目疮痍。他和她走在前面，余栖遐在后面跟着。关于余栖遐，他知道他是肖铎的人，这回有意点他的卯，就是要借他的口传达怀宁的消息。当然他在安庆府一线屯兵的事，不可能让他知道，与其放他在南京自由出入，不如带在身边，白天行动跟他们在一处，夜里有他的人把守，他也出不去驿站。

    灾民苦不堪言，这些全看在婉婉眼里，墙角专注得如同狩猎似的眼神，令她伤心又恐惧。她不断问吃不饱怎么办，病了怎么办，他说听天由命，“如果别处的粮食来得及调运，那他们的生计就还能维持。如今只求老天爷垂怜，不要爆发疫情。人口太密集了，万一一个病倒，接下去就是一大片，我也怕……”

    她紧紧扣住他的手，他转过脸来，对她苦涩一笑。

    好在漱泉办事极为牢靠，他借粮回来，正赶上粥厂生火做晚饭。粥出锅了，再拿筷子插进去，筷子屹立不倒，真正是能够管饱的了。

    放赈的铜铃敲响，整个县城都回荡在一片嗡嗡声里。婉婉看着队伍排得长龙一样，差役把粥逐个舀进破瓷碗，不管是她还是灾民，都深深叹了口气。

    吃饭蹲墙角，撅两根芦苇就能当筷子使，她不知道百姓的生活是这样的。到民间走了一遭，就像从天上落到了尘土里，慕容氏的先祖开创的万世基业，莫名其妙就成了这样。

    他和底下人分派事，交代完了招呼她回驿站，“咱们明儿再逗留一天，余下的有他们承办，我带你先回南京。”

    婉婉说不要紧，“那么多的杂务没料理清楚呢，粮食还没追回来，二爷借来的粮也维持不了几天。”

    他带她缓缓走在夕阳下，只道：“你不必忧心，老六筹集来的粮食已经在路上了，紧着点儿赶，要不了多久就会到。至于被沙知县昧了的，能不能追回未可知，暂且别放在心上。”

    她忡忡的，十万石粮食，真不是小数目。如果当真运抵贵州司，镇安王屯那么多嚼谷，究竟干什么用？

    回到驿站还在考虑，余栖遐在边上站着，她坐在桌前冥思苦想。

    “我已经很久没有同皇上通信了，这两天所见所闻，是不是应当据实告诉他？”她回身看他，“朝廷的两只眼睛总盯着南苑，殊不知这样正使亲者痛仇者快。依我的想头，哪处都不能掉以轻心，镇安王，甚至乌思王、平凉王，都不能放松钳制。你说……我这样写，会不会令皇上怀疑我，一心向着南苑？”

    余栖遐略带怜悯地看着她，大概曾经吃过那位皇兄的亏，所以她也不像以前那样天真无忧了。人越长大，想的事就越多，为什么小时候玩在一处，亲如一人，慢慢被权力浸淫，会变得诸多猜忌，乃至骨肉相残。长大真是一件残酷的事，长公主十六岁，已经可以体会冷暖，连信里的用词都要再三斟酌。抬头写上“吾皇万岁”，落款写上“臣妹跪启”，欲亲近，亲近不得，真是世上最大的悲哀。

    “殿下忠君之事，皇上怎么会猜忌您！不过依臣浅见，殿下只要将灾粮丢失一事写在信里，顺带提一提那粮贩子是贵州司人就成了，其余的，容皇上自己考虑。”他谦恭地呵着腰道，“皇上是明君，那样深的谋略，什么事猜不到呢。您说得太透彻，反倒不好，还请殿下三思。”

    婉婉听了他的话，对他刮目相看起来。他到了她身边，办事说话一向谨慎，很有肖铎的风范。说皇帝是明君，分明有夸大之嫌，否则怎么样呢，总不好说他心眼儿狭窄，喜怒无常吧！

    她笑了笑，浅浅的梨涡，优雅澹泊。颔首道好，“就依你的话，只是恐怕要回了南京才能送出去了，这地方人手不够，又乱得厉害，不能给他添麻烦了。”

    余栖遐略犹豫了下，方问：“殿下和王爷，如今再无芥蒂了吧？”

    她的笔抓在手里，顿了一会儿才道：“他用计尚主，这个无伤大雅，我可以原谅他。只要他以后守本分，我想……应该再无芥蒂了。”

    余栖遐掖手道是，“臣明白殿下的意思，王爷是要陪伴殿下一生的人，殿下瞧得开，臣等也为殿下高兴。”

    她闻言眨了眨眼睛，“无论如何，对弈还是少不得余承奉。余大人就在我公主府长久供职吧，将来也别回京了，我身边缺了你们不行。”

    他涌起淡淡的笑意来，拱手道是，“臣今生不离殿下左右，京里的事，早前就已经交代清楚了，臣除了公主府，已然无处可去。”