元春恍若未闻，轻声问道：“月侧妃可是来了？”
    “哪位月侧妃？”碧玺犹自疑惑。
    “靖亲王府上的那位。”
    碧玺摸不着头脑，抱琴想了想道：“应是来了的。靖亲王妃如今病重，府上女眷当以月侧妃和世子妃为首。只是今日众王妃能来的都来了，这月侧妃怕是坐的靠后了，您没瞧见？”
    正说着话，本该跟着皇太孙的小高远远小跑着到了跟前，一个千儿打下去，白着脸道：“殿下让请您过去。”
    “可是出了什么事？”元春心头一跳。
    小高喘着气道：“倒没出什么事……”他引着元春往前走，“只是，怕是殿下这会儿心里不自在呢。”他犹豫着住了嘴。
    “什么事儿你好好说给娘娘听，说一半藏一半——娘娘好性儿，我可是不修善的。”抱琴伸手去提小高耳朵。
    小高“嗳哟”了两声，把前因后果说了，“先头有人私底下嚼舌根，说这次平定北疆，七爷怕是圣心默定的人选了——这话偏叫殿下听着了。方才狩猎请了白马寺挺有名的个道士来超生，这道士也是个不怕犯忌讳的，说是看到七王爷头上有白气萦绕，‘王’上加‘白’乃是个至尊贵的‘皇’字……”
    碧玺与抱琴都吃了一惊，道：“这道士怎的如此大胆，不要命了吗？”
    “正是这话，七王爷当场拔刀要杀这道士，说是这道士陷他于不义……文绉绉的话奴才这草料也不懂，总之最后皇太孙把七王爷给劝下来了，那道士挨了十板子送回白马寺去了。奴才瞧着吧，殿下心里肯定不自在了……这不，要奴才请您过去呢。”小高殷勤得虚扶着元春的胳膊上着台阶。
    人工湖里搭了一处阁子，上悬匾额“天枢”。
    小高并碧玺、抱琴三人守在外面，元春独自走了进去。
    皇太孙正低头挽着衣袖，一旁伺候的两个小太监，一个捧着铜盆，一个举着帕子。
    见元春进来，皇太孙抬头一笑，眼睛亮了。他挥挥手，小太监们知机退下。
    元春走到皇太孙身前，轻轻为他将袖口的褶皱抚平，低声笑道：“幸亏小高来的时候，我正在畅音阁门外；若是陪在太后身边，被人听到不知要怎么笑咱俩呢。”
    皇太孙看着她停在自己袖口的细白手指，呆了一呆笑道：“你也怕人笑么？”又问，“戏可好看？不累么？”
    元春揪着袖口，慢慢靠到他胸前，柔声道：“我有什么累的。戏台上放嗓子翻跟头的才累呢。我不过跟着娘娘们吃茶说笑罢了……”
    两人亲密的举动这数月来日日都做，有些动作都成了习惯。
    元春靠过来，皇太孙下意识地便圈住她腰肢——双臂环上了，他才觉出自己的肩膀挺得有多僵硬。怀中人一团香软，温言细语好不和煦，皇太孙叹了口气，索性闭上眼睛，听元春絮絮说下去。
    “……如此，你可安心了？”元春把脸埋在他胸前，轻轻蹭着，“太后老佛爷是最慈爱的，余下的瞧在你面上，待我也要亲厚几分。我只管玩乐就是了。”
    皇太孙低低“嗯”了一声。
    元春仰起脸，有些羞涩得笑道：“我倒是想一直呆在这儿不回畅音阁去了，只是你……”
    皇太孙摸摸她发顶，掏出怀表看了看，叹气道：“只是我得去皇玛法跟前了。本就借着更衣出来的，待得久了怕要让皇玛法担心。”他将元春用力抱了一抱，便放开了。
    那边皇太孙匆匆离去，这边贾元春却立在游廊曲桥上好一会儿没作声，方才片刻相聚，太孙却叹了好几回气——他心中的烦难也只有两人独处时才能窥得一二分。
    这次回畅音阁，正撞上一人从里面出来，那人低着头只顾走路，险些撞在元春身上。
    碧玺忙上前隔开，口中道：“您是哪个府上的，在宫里这么横冲直撞可不行——这位是皇太孙侧妃。”
    “我、我是靖亲王府上的。”那人一把缠绵的好嗓子，恍如熏人欲醉的牡丹香，她侧身让出路来，浅浅一福。
    元春回了半礼，她看着那女子水蓝色的衣裳，上面银线织就的海棠花菲菲袅袅；那银线与阳光交相辉映，幻化出一朵朵崇光婉转的海棠花。那海棠花像小冯氏赠给皇太孙的帕子上所绣，像很久很久以前东宫旧人赠给她的帕子上所绣，又像靖亲王曾经深情凝视过的画卷模样……
    元春不开口，那人便不好有动静。
    静默有点久，气氛有些怪异起来。
    良久，元春开口了，她的声音有一点喑哑，“月侧妃请吧。”
    那女子微感诧异，却也没有多话，又是轻浅一福，从她身边走过，只带起一阵冷香风。
    元春回身，视线追着月侧妃窈窕的身影，越望越远。
    碧玺瞧着奇怪，因问道：“娘娘，您认识她呀？”
    元春回神，自失一笑，“不曾见过，只是眼熟。”说着入内，陪在太后身边，直到席终人散，已是晚霞满天。
    回到小金殿，廖姑姑早上前来，急道：“娘娘，荣国府的二奶奶来了，已是等了大半晌了。”
    元春闻言，不觉精神一振，便看到王熙凤跟在廖姑姑后面也迎出来了，她看到对方脸上志得意满的笑容，一颗心安定下来。
    两人入内，王熙凤行了礼，笑道：“民妇唐突了，一得了信儿就赶着来，竟没请示娘娘。”