如今皇后娘娘在宫外，又该是他们这些奴才遭殃了。
    苏盛灵机一动，出言建议道：“陛下，方才楚世子递了折子，说是楚老夫人病重，怕是就这两天的光景了，按理说，她是诰命夫人，按情说，她是皇家姻亲。老定国公为大燕立下汗马功劳，您可以前去送老夫人一趟，以彰隆恩。”
    顾沉宴眉头瞬间舒展开来，他递给苏盛一个赞许的眼神。
    顾沉宴煞有其事地点了点头，道：“言之有理，还不快去备轿。”
    说着，竟是不等旁人反应，大步出了勤政殿。
    苏盛先是一愣，随即快速追了上去，他就知道，陛下怕是早就想要去找皇后娘娘了。
    ——
    楚妗一入福寿院，就闻到了浓重的药味，里里外外挤满了人，冬天比较萧瑟，众人脸上皆是一副愁云惨淡的模样。
    丫鬟看到了楚妗，皆是一惊，朝着屋内喊了一声，随即恭恭敬敬地跪在地上，“皇后娘娘万福。”
    楚妗轻轻颔首，径直入内，走了两步，忽又停下脚步，对着一旁的嬷嬷道：“你们就候在外室吧，承熙还小，屋子里药味太重，孩子闻了不舒服。”
    嬷嬷应是，楚妗便缓缓走入内室。
    老夫人病重，二房因为与顾清河勾结，意图谋逆，在顾沉宴登基之后就被发落了。
    定国公府的族中长老当初害怕被二房连累，早早的就将二房从族中除名，是以如今的定国公府只余下了大房和三房。
    三房向来不受老夫人喜爱，平日里主要是大房侍疾，但是今日大夫说老夫人怕是油尽灯枯，快要不行了，三房这才来了福寿院。
    屋子里全是女眷，王清荷也在，她们见了楚妗，顿时变了脸色，神色各异。
    楚妗站在床幔外，神色淡淡地扫了一眼床上的人影，待看清楚老夫人的模样，着实有些吃惊。
    老夫人向来是一派雍容华贵的模样，鬓发会梳得一丝不苟，自私又势利。只是如今她头发花白，皮肤枯瘦如柴，脸上满是行将就木的腐朽，眼里也满是混浊。
    她听到了众人的行礼声，微微动了动，艰难的转过了脑袋，“皇后娘娘……”
    楚妗见她想要起身，她摆了摆手，制止了，“老夫人不必多礼。”
    老夫人眼底满是泪光，巍巍颤颤地伸出了手，“皇后娘娘，请您看在老身将死的份上，放过我儿啊！打断骨头还连着筋，他便是再如何，也是您二叔啊！”
    老夫人声音嘶哑，眼底满是乞求。
    当初那场宫变，周家彻底倒台，树倒猢狲散，那些曾经依附于周家的人，一时之间人人自危。
    楚江清因着才能平庸，并未得到周文序的重视，也只落了个流放北荒的下场。
    楚妗高高在上地俯视着老夫人，她心底有些唏嘘，老夫人那般自私自利的人，到死竟然都惦记着自己的儿子。
    但是她也不是以前那个楚妗了，任由她说些好听的话，就乖乖的听话。
    楚妗浅浅笑了笑，“老夫人，楚江清已经被宗族除名了，他便不是楚家人，与本宫可没有什么关系，您还是莫要随意攀附亲戚。”
    老夫人眼底的光尽数消失，她重重地喘了一口气，道，“皇后娘娘，尽管您如今入主中宫，身份尊贵，但是您要明白，前朝与后宫不可分割，只有定国公府越发显赫，您在后宫的位置才会稳健。自来子嗣兴旺才是家族的根本，您这般弃族人于不顾，不怕寒了大家的心吗？若是有朝一日您遭了陛下的厌弃，怕要求助无门了！”
    楚妗没想到老夫人见软的不行，竟要来硬的。
    她眼神闪了闪，想到今日顾沉宴的冷硬，她心底没由的生出几分恐慌，但她脸上不露分毫，甚至她还轻笑了一声，缓声道：“不劳老夫人担忧。”
    老夫人本就是想要为楚江清摆脱罪名，这才强撑着一口气。
    如今见楚妗铁石心肠，终于不甘地躺了回去，她扑哧扑哧地喘着粗气，死死盯着楚妗，颇有些不管不顾的架势，“那老身就在下面看着您是如何被陛下厌弃，众叛亲离，下场凄凉！”
    老夫人说完，喉间猛地呕出一口血，剧烈地咳嗽起来。
    楚妗退后一步，冷眼看着老夫人紧紧攥着胸前的衣物，满脸痛苦。
    一旁的王清荷早就被老夫人大逆不道的话吓得不敢吱声，如今见老夫人吐血，连忙跪在地上，“皇后娘娘恕罪，老夫人一时失心疯，说的话都不是本意啊！”
    楚妗沉默地站在床前，看着老夫人脸色煞白，神色痛苦地任由旁人折腾。好半晌，老夫人才平静下来。
    为了让她静养，屋子里的人识趣地出了屋子。
    楚妗并未久留，转身便离开了屋子，王清荷见状，连忙爬起来，跟在她身后。
    不过数月未见，王清荷也像是老了许多岁一般，眼角爬上了细纹，精致的妆容也无法掩盖她周身雾霭沉沉的压抑感。
    她绕过屏风，就看到外室站了许多宫女嬷嬷，她一眼就瞧见了嬷嬷手里的顾承熙。
    王清荷脸上一喜，不敢置信地道：“这……这是太子殿下吗？”
    顾承熙出生便被册封为太子，从他的名字便可窥得一二，熙，光明兴盛之意，寄托了顾沉宴对他的厚望。
    楚妗淡淡的点了点头。
    王清荷本就与楚妗不甚亲近，隔阂甚重，自打楚妗入了宫，她们便再也没有见过面，这还是她第一次见到孩子。